一、 祖师禅的心印是般若

中华禅宗是自开山祖师达摩以来，以弘传祖师禅为特色的一个佛教宗派。祖师禅为明心见性之禅。中国佛教的特质在禅，而禅的特质及其精髓在於般若。祖师禅的法义，如《大智度论》上说：“禅是般若波罗密多依上处，依是禅，般若波罗密多自然而生。如经中说，一心观定，能观诸法实相。”祖师禅不立文字，不借言教，迥绝言思，直指心源，顿同佛体，言虑无寄，一超直入。直入何处？直入般若，契於大乘的一实相印。当体透露而直趣於诸法的实相：非空非有，非色非心，顿绝百非，横超四句，离言说相，离心缘相。“唯佛与佛乃能究竟之”。禅的心髓是般若，离开般若，则不能表显禅者的行解证量及顿悟。

祖师禅得法的缘起，既最初的一传(在印土已有二十八传)源自佛在灵山会上拈花一笑的公案。那时涅盘会上佛拈花示众，会中大众均未能解，唯有迦叶尊者破颜微笑，佛因语：“吾有正法眼藏，涅盘妙心，实相无相，微妙法门，付嘱於汝，汝当善为护持。”这便是禅宗以心传心，不假诸言说文字，开示众生。此宗自达摩西来以至中土历代诸祖，皆未以经论言教为正宗的教法，惟有以心传心，实修实证。从空不空的事上证金刚般若之空，便是祖师禅的最高境界。

般若为诸佛之母，诸佛由般若而生，佛法的根本就在般若。其体是无所得，其相是无所住，其用就是无所取。事物的本体实相，为实相般若；用实相般若去观察万事万物(五蕴)的本来面目(实相)，为观照般若；祖师禅从心的本体上修，是从“观而不观”、“不观而观”上以求观心明朗猛利，大明空觉而成正遍智。它是从第八识种子识即自性认识上起修，所以其所得之智，是即心成智。祖师禅的见和行，都是由果位的观点出发，所以也可称作“果未见”，是在果位上的修行。其禅境之高峻陡峭，由此可知一斑。是故禅宗贵见地，不贵行履。

五祖劝人读《金刚般若》，而六祖因闻“应无所住而生其心”一语而顿悟，皆印证禅的心印正是般若。“应无所住而生其心”的精义，说有之时，纤毫不立；说空之时，周遍沙界；空有不住，圆融无碍。这是最上乘的大乘圆顿教，是《华严经》所说的最高境界——事事无碍法界。华严宗的法界观，是从事上说般若之空不空。这也正是禅宗的本质的特色所在。般若性相无碍，横遍十方，竖穷叁际，为中华禅学之心髓。

因世人着有，二乘着法，所以佛才说空。空只是涤垢荡污，扫滞破执的工具，并非佛法的究竟目的。空的背面所显现的一切真空不空的净妙智得德——“般若”，才是禅者所要证取的究竟目的。

首次提出祖师禅之顿悟圆解的，应是仰山慧寂。他在伪山灵佑门下时，其师弟香严智闲因偶尔抛瓦，击竹出声而得悟，受到伪山的称颂。仰山得知後，对香严说：“和尚赞叹师弟发明大事，尔试说看？”香严就说出了他的悟道偈：“一击忘所知，更不假修时。动容扬古路，不堕悄然机。处处无踪迹，声音外威仪。诸方达道者，威言上上机。”

仰山认为：这是“心机意识着述得成”，是“夙习记持而成”，不是正悟。要求他另述正悟，於是香严就说了这首颂：

“去年贫，未是贫，今年贫，始是贫。去年贫。犹有卓锥之地，今年贫，锥也无。”

仰山说：香严此悟，仍未得祖师禅心髓。什麽才是祖师禅呢？香严又作了一首颂：

“我有一机，瞬目视伊。若人不会，别唤沙弥。”

仰山认为这才是祖师禅：

“且喜闲师弟会祖师禅也。”

禅宗大德皆深知这种由般若的直观所打开出来的真实绝对境界，无始劫以来的“本地风光”，不为知性理解所拟，不为日常语言所囿，这种由般若的直观所当下呈现的“不可知”，直趣於诸法的实相，是一切诸法的空性或真如。是正法眼藏，涅盘妙心之证悟的体现。从般若的本体上立足，一超直入，当体即空，由空妄想相而见实相，即佛也不立，更无位次可言，正是中华禅宗的宗义与行证。

即心成佛之祖师禅，在观心本体上做工夫，依着般若，心光内聚，观照诸法。法相繁兴而本性湛然。“相观相，相化相，法相庄严还我相”是大乘顿门——弹指敲开般若不二法门，即心成佛的秘诀。

二、 禅宗证入般若的叁种境界

自达摩开宗以来，中华禅学在不立文字迥绝言思的教法上，分出许多的派别。“南顿”与“北渐”两宗，南宗再分灯为五，即所谓临济、曹洞、伪仰、云门、法眼等。现惟有临济、曹洞两宗，迄今法脉未绝。

纵观禅门各派，禅风各具特色：临济势胜，如五逆闻雷；曹洞丁宁，如驰书不到家；云门突急，如红旗闪烁；法眼巧便，如巡人犯夜；伪仰回互，如断碑横古路；且各派在发挥禅之手段上，也是各显其能：曹洞究心地，绵密，如土民；临济战机锋，棒喝，如将军；云门择言句；伪仰明作用；法眼先利济；虽然禅宗各派的宗义在般若的证悟中有深浅，但是它们究竟不离般若。

经由般若的观照，用於修行上，或看话头参公案，或专默照只管打坐，但均令疑情真切，从般若的当下本体上立足，而破初参，透重关，而再透末後一关。而绝对不许从妄缘外境，文字言语、见闻觉知、心缘知解，推祥计较上求证。参禅人只有深解般若根本理趣，心性离一切边执论而本寂本净，以无着心契般若义之真空妙有，方有入门之处。否则，纵使蒲团坐破，仍堕入葛藤。水中捞月，死禅憨定，遇着明眼宗师，当下叁十棒有份。不识般若，参禅无益。若识般若，则於缘起万象能直下承担，放下知见，直入清净缘起，并且能成诸妙用开度生之方便。

宗密禅师曾经将禅宗各派的宗义判为叁，以示“般若的证入”中的叁种不同浅深境界。现将他在《禅源诸诠集都序》中的一段原文摘於下，便於我们深入理解禅宗“般若证入”的浅深境界：

(一)息妄修心宗

“息妄修心宗者，说众生虽本有佛性，而无始无明，覆之不见，故轮回生死。诸佛已断妄想，故见性了了，出离生死，神通自在。当知凡圣功用不同，外境内心，各有分限，故须依师言教，背景观心，息灭妄念，念尽即觉悟，无所不知。如镜昏尘，须勤勤拂拭，尘尽明现，即无所不照。又须明解趣入禅境方便，远离愦闹，住闲静处，调身调息，跏趺晏默，心住一境。南宪、北秀、保唐、宣什等门下，皆此类也。牛头、天分、慧稠、求那等，进趣方便，迹即大同，见解即别，”

(二)泯绝无寄宗

“泯绝无寄宗者，说凡圣等法，皆如梦幻，都无所有，本来空寂，非今始无，即此达无之智，亦不可得。平等法界，无佛无众生，法界亦是假名，心即不有，谁言法界？无修不修，无佛不佛。没有一法胜过涅盘，我说亦如梦幻，无法可拘，无佛可作，凡有所作，皆是迷妄。如此了达，本来无事，心无所寄，方免颠倒，始名解脱。石头牛头，下至径山，皆示此理，便令心行与此相应，不令滞情於一法上，日久功至，尘习自亡，则於怨亲苦乐，一切无碍。因此便有一类道士儒生闲僧讯参禅理者，皆说此言便为臻极，不知此宗不但以此言为法。荷泽、江西、天台等门下，亦说此理，然非所宗。”