事以显理。智顗重视以理与事论实相与诸法，“诸法实相即是理，所谓诸法如是相者即是事。”（注：《法华文句》卷3下，《大正藏》第34卷，第38页中。）他还从生起的角度论事理的关系：“生起者，从无住本立一切法。无住者，理也。一切法者，事也。……若非理无以立事，非事不能显理，事有显理之功，是故殷勤称叹方便。”（注：《法华文句》卷3下，《大正藏》第34卷，第37页下。）“从无住本立一切法”是《维摩经》的重要观点（注：《维摩经》卷中，《大正藏》第14卷，第547页下。）。“无住”是指无执着的心灵状态，以无住为本而确立一切法，为“无住本”。智顗认为，“无住”也就是理，一切法就是事。由理生起事，然理不能超然于事外而独立存在，它是通过事来显示自身的存在，事有显示理的功用。智顗又说：“悟者障除体显，法界行明，事理融通，更无二趣。……入者事理既融，自在无碍，自在流注任运，从阿到茶入萨婆若海。”（注：《法华文句》4上，《大正藏》第34卷，第51页中。）佛教般若学以四十二个梵文字表示般若空观，称“四十二字门。”“阿”与“茶”（也作“荼”）分别为四十二字门中最先与最后的梵文字。天台宗人用四十二字配菩萨乘的四十二位，以阿字表示初住，茶字表示妙觉。“萨婆若”，为一切智顗。智顗慧的广海，称“萨婆若海”。智顗认为，真正证悟实相，那就自在任运，从最初阿字门到最末的茶字门，都入于智顗慧的大海。也就是说，在智顗看来，真正觉悟者事理是圆融的，事理圆融就是诸法与实相相即，事以显理，就是诸法即实相。
　　 权即是实。智顗者大师还以理为实，以事为权，“理是真如，真如本净，有佛无佛，常不变易故，名理为实。事是心意识等起净不净业，改动不定故，名事为权。”（注：《法华文句》卷3上，《大正藏》第34卷，第37页下。）又说：“权是权谋，暂用还废；实是实录，究竟旨归。”（注：《摩诃止观》卷3下，《大正藏》第46卷，第34页上。）“权”，是一时随机所说的教法，“实”，是永恒不变的最后的教法。权法是非究竟的，实法是最后目标。智顗通过由事理过渡到权实，进而从教法的角度确立权实不二门，以阐明诸法即实相的思想。他说：“一切悉有权有实。……一一法中皆有权实，不得一向权一向实也。”（注：《法华文句》卷3下，《大正藏》第34卷，第37页中。）又说：“若双照者，权即是实，实即是权；虽二而不二，亦名究竟等也。”（注：《法华文句》卷3下，《大正藏》第34卷，第43页下。）这都是说，一一法中都有权实，权实是相即的，人们若能于权教中，当下观照实教的平等一如之理，即入权实不二之门。智顗还以众生法为例来说明权实相即之理：
　　 今明权实者，以十如是约十法界，谓六道四圣也。皆称法界者，其意有三：十数皆依法界，法界外更无复法，能所合称，故言十法界也。二，此十种法，分齐不同，因果隔别，凡圣有异，故加之以界也。三，此十皆即法界，摄一切法。一切法趣地狱，是趣不过当体即理，更无所依，故名法界，乃佛法界亦复如是。若十数依法界者，能依从所依，即入空界也；十界界隔者，即假界也；十数皆法界者，即中界也，故令易解，如此分别。得意为言，空即假中。无一二三，如前云云。此一法界具十如是，十法界具百如是；又一法界具九法界，则有百法界千如是。束为五差：一恶、二善、三二乘、四菩萨、五佛。判为二法：前四是权法，后一是实法。细论各具权实，且依两义。然此权实不可思议，乃是三世诸佛二智顗之境。以此为境，何法不收？此境发智顗，何智顗不发？故文云诸法，诸法者是所照境广也。……当知众生之法不可思议，虽实而权，虽权而实，实权相即，不相妨碍。不可以牛眼观视众生，不可以凡夫心评量众生。智顗如如来，乃能评量。何以故？众生法妙故。（注：《法华玄义》卷2上，《大正藏》第33卷，第693页下～694页上。）
　　 “十如是”指表示一切事物的普遍性相的十种范畴，具体指如是相、如是性、如是体等。“十法界”即六道四圣。智顗认为，以十如是约十法界，则十法界的任何一类众生都具有自身的性、相、体等，或者说，十如是的任何一种性相都蕴涵在十法界中。十法界的各界虽不相同，但每一法界“当体即理”。对于十法界的认识，虽有空、假、中的区别，然空、假、中之别是权，即空即假即中的中道实相是实。一切法可以归结为由善、恶直至佛五等，判为权实二法，但实际上众生法各具权实，而且“实权相即，不相妨碍”，不可思议，这是诸佛的智顗慧境界。
　　 俗即中道。天台宗人还从真理论角度论证诸法即实相说。智顗有七种二谛、二十一种二谛和五种三谛说（注：详见《法华玄义》卷2下，《大正藏》第33卷，第702页下～705页中。），他肯定圆教二谛说，尤其是圆教三谛说。圆教二谛指真谛和俗谛，圆教三谛指俗谛、真谛和中道谛，又指假谛、空谛和中谛。《法华玄义》卷二下云：“圆教二谛者，直说不思议二谛也。真即是俗，俗即是真。如如意珠，珠以譬俗，即珠是用，即用是珠，不二而二，分真俗耳。”（注：《大正藏》第33卷，第703页中。）这是以珠为比喻，说明俗二谛相即，是不可思议境。《摩诃止观》卷五上就圆教三谛说：“若法性无明合，有一切法阴界入等，即是俗谛；一切界入是一法界，即是真谛；非一非一切，即是中道第一义谛。”（注：《大正藏》第46卷，第55页中。）这是就因缘所生法立俗谛，就一切法即一法（空），立真谛，就非一非一切，不偏俗也不偏真，立中谛。“圆三谛者，非但中道具足佛法，真俗亦然。三谛圆融，一三三一。”（注：《法华玄义》卷2下，《大正藏》第33卷，第705页上。）这是说，三谛彼此圆融，三谛实是一谛，虽一谛也不妨开为三谛，说三而一，言一而三，不相妨碍。具足佛法即具足诸法，中道具足诸法，真俗二谛也各具足诸法。从同是具足诸法这一层意义上说，俗谛即中道谛，换句话说是诸法即实相。
　　 无量即一。天台宗人还从修持方法的角度，以数量概念的无量（多、一切）与一的关系，来说明诸法即实相。智顗就派生与归原的关系说：“无量义者，从一法生。其一法者，所谓无相，无相不相，名为实相。从此实相生无量法。”（注：《法华文句》卷2下，《大正藏》第34卷，第27页下。）又说：“从一义处出无量法，得为无量法入一义处。”（注：《法华文句》卷2下，《大正藏》第34卷，第27页下。）“无量义”、“无量法”均指众多的修持方法、果位。无量法是从一法（实相）而生，无量法也归为一法。这就是“从一派诸，收诸归一”（注：《法华文句》卷2下，《大正藏》第34卷，第27页下。）。“无量法”是差别，“一”是无差别。智顗就差别与无差别的关系说：“一相一味，解脱离灭，若是二乘法体，犹是差别言宣，今作大乘究竟涅槃，终归于空，即通无差别。”（注：《法华文句》卷7上，《大正藏》第34卷，第95页上。）又说：“一相一味，解脱离灭等，为缘分别，即是一中无量，究竟涅槃，终归于空，即间无量中一。”（注：《法华文句》卷7上，《大正藏》第34卷，第95页上。）差别与无差别，不可分割，互相渗透，彼此蕴涵。由此智顗进一步强调“无量”与“一”的相即关系。他以“四念处”为例，谓“所言四者，不可思议数，一即无量，无量即一。”（注：《四念处》卷4，《大正藏》第46卷，第577页下。）“四念处”是佛教的四种修持方法：“身念处”，念生命躯体的不净；“受念处”，念各种感受是苦；“心念处”，念心是无常；“法念处”，念法无我。智顗认为，这四种修持方法是不可思议数。因为一念处与其他三念处无二无别，又一念具一切法，一切法趣四念处，这样无量与一相即，无量即一。无量即一，就是诸法即实相。