弘法精舍原属黄杰居士夫妇，及其亲以李素发居士等合资兴建，初欲建为弘法道场。落成后请一观宗寺住持玉静法师任主持。宝静法师在此创办“弘法精舍佛学院”，兼任讲师，从内地招收一批青年学僧到来，以其“分灯设化”，造就弘法人才。今日佛教大德觉光法师，当年亦曾於精舍亲炙社静法师。后宝静法师示寂於上海玉佛寺，住持一职遂悬空。佛学院只办了一年便停办。

　　二次大战期间，弘法精舍曾遭日军占领，梵呗绝响。抗战胜利后，幸得王学仁、林楞真两位居士协助，按东莲觉苑之方法成立保管董事会，延绩弘法精舍培育僧才、办佛学教育的精神。1948年，倓虚法师应邀抵港在页恭绰、王学仁、楼望缵、林楞真诸居士支持下，创办华南学佛院，由东莲觉苑提供弘法精舍作佛学院之辽址。

　　倓虚法师出任华南学佛院院长并负责主讲，其余讲师还有：定西法师、乐果法师。佛学院以三年为一届，首届学僧二十名，主要来自北方及上海，计有：慧闲、法藏乐渡、宝灯、大光、永惺、圣怀、智开、智梵、圆智、妙智、性空、妙观、济涛、净真、妙境、达成、常安、圣铎、明达；今俱为佛教大德。

　　开办之初，经费负担沉重，学僧需半工半读，於是登山采椎，开田种菜织袜、印刷......，惟仍觉拮据。最后，得吴蕴齐、江上达等居士及四众热心之士资助，并设定每年办水陆法会一次，筹募经费，学佛院方得以持续下去。

1952年首届学僧结业，倓虚法师请辞，惟董事会挽留。同年招收学僧二十余人，教学内容仍如首届，包括楞严、法佛、法华、唯识、止观、净土、各项仪轨、历史、地理等。第二届学僧於1954年3月结业。结业后，不少学僧赴海外各地弘法。至此华南学佛之经济已不成问题，但因新学僧来源暂缺，僧校育僧任务遂告结束。惟育僧弘法已成弘法精舍一优良传统。

　　倓虚法师1963年往生后，精舍曾分别借予能仁书院、香港佛教书院作校舍。

　　为了延续弘法精舍办教育、弘佛法的传统，精舍自1999年起，以“香港佛教学院”名义开办佛学证。教授佛学知识，行解并重，培养弘法人才。赏不论僧俗。学院院长为严自台湾佛光山的慈惠法师。