【内容提要】　佛寺具有宗教的属性，同时又担当了文化的社会功用。总结佛寺自然景观与人文生态的规律，将给环境学提供人与自然和谐的范例。当人们认识到‘大地伦理’的时刻，更显现了佛教的光辉，把这些资源扩展开来，将提升整个人类的文明进程。
　　　　--------------------------------------------------------------------------------
　　人类环境的急剧恶化，已使自身步入‘盲人骑瞎马，夜半临池深’的危险境地。因此，‘我们的文化需要更新，文明需要提升。以征服、占有、掠夺、财富、消费、享乐、速度、效率等等为主题词的既往文明正在人们沉重的反思中渐渐褪色，人类不可一世的中心地位正在它越来越孤独的生存处境中悄悄地转移，越来越多的人认识到对自然的尊重、保护与自然的和谐发展，以及与地球生物圈的共存共荣，将是人类唯一可行的自我拯救之路。’【杨东平：《走向绿色文明》，刊于《自然之友》。】
　　由于被消费主义文化所蒙蔽，我们一直在徒劳地企图用物质的东西来满足不可缺少的社会、心理和精神的需要。所以，改变人类的‘危险境地’，只能依靠‘人心的改良’。人们在道德上遵守‘一种最低限度的共同的价值、标准和态度’【孔汉思、库舍尔编，何光沪译《全球伦理》，四川人民出版社，1997年。】。这是‘普世’原则，它超越了不同的文化、不同的民族、不同的信仰，契合每一人，这个交结点就是环境伦理。能够遵守环境伦理，一个国家，一个集团是难以办到的，宗教将担当起这个使命。
　　西方道德的捍卫者主要是教会，在通往新价值观的前进路上，横亘着几千年古老的令人生畏的神学思想障碍——人与自然的二元伦理学体系。在伦理上，逐渐演化成一种思想倾向，道德只是对人而言才存在的，只有人才应该得到道德上的尊重和关怀，在人类生活之外，并不存在道德关系。此类思想使掠取地球上的资源成为天经地义的事情，而养育人类的地球则遭受了严重的创伤。而放弃二元对立的思维方式，‘运用自身的伦理传统和灵性资源，为全人类的幸福作出贡献’，则是1993年9月4日世界宗教议会中通过《走向全球伦理宣言》的内容。
　　佛教是圆融之教，它的伦理思想是人类最为宝贵的资源。当人们认识到‘大地伦理’的时刻，更显示出几千年来佛教的光辉。把这些‘资源’扩展在全球的人们生活中，将提升整个人类的文明进程。佛教的思想是无形资产，而佛寺所传达的则是有形、直接的人文思想。其中的经验，将给生态环境学提供人与自然和谐的范例。
　　‘天下名山僧占多’，佛弟子开拓出的一座座的神圣殿堂，添置一处又一处的人文胜景，皆是人与自然和谐的典范。人与自然的和谐，是世界上‘深层生态学’所追求的目标，也是人类要遵循的道德标高。
　　寺院所分布在广阔区域中，古代僧人巧妙地利用山体形态，借助水面和树木等自然景观的要素，甚至凭借人力开凿、挖池、植树，使之山麓周围的寺院能够处于审美价值较高的环境中，潺潺细流，青青幽竹，郁郁松柏，无边芳草，与喧闹市井生活相比，展现了清幽、寂静、安详、平和的功效。
　　中国园林有皇家园林、寺院园林、私家园林三大体系。寺院园林则最具融和性，突出了人工造物与大自然完美有序的结合氛围。古代选址与建筑布局的艺术，是根据‘气候，地貌、水文、土质、植被等自然条件的特点及其地域的组合来寻求理想的生活环境居住区位’【俞孔坚：《理想景观探源》，商务印书馆，2000年。】。随着人类生态环境日益恶化，人们重新关注中国古代‘尊重自然的设计思想’。
　　能达到理想的自然景观是负阴抱阳，背山面水。所谓负阴抱阳，即基址后面有主峰来龙山，左右有次峰或冈阜的左辅右弼山，山上要保持丰茂植被，前面有月牙形水塘或活水曲弯回环流过；基址前面有笔架型的案山，符合这个规律就是理想的格局。依照这种观念所构成的景观，常具有以下的特点：
　　1. 围合封闭的景观：群山环绕，别有洞天，形成远离人寰的世外桃源。这与佛家的出世哲学，陶渊明的桃花源式的理想以及安全、内聚的思想都有密切的联系。
　　2. 中轴对称的景观：以主山——基址——案山——朝山为纵轴；以左肩右臂的青龙、白虎山为两翼；以河流为横轴，形成左右对称的风景格局或非绝对对称的均衡格局。
　　3. 富于层次感的景观：主山后的少祖山及祖山；案山外之朝山；左肩右臂的青龙、白虎山之外的护山，均构成重峦叠嶂的风景层次，富有空间深度。这种风水格局的追求，在景观上具有中国传统绘画理论山水画构图技法的‘平远、深远、高远’意境和鸟瞰透视的画面效果。
　　4. 富于曲线美、动态美的景观：笔架山式起伏的山，金带式弯曲的水，均富有柔媚的曲折蜿蜒动态之美，使景观更显生动、活泼【参考尚廓对自然景观所作的环境美学的诠释。】。
　　佛寺所体现的人与自然的和谐关系，是自然山川与建筑、绿化的景观与人文景观完美结合。
　　少林寺是禅宗祖庭，它坐落在河南省登封县城西。从自然景观学来审视，少林寺背依五乳峰，面对少室山，左有太室山子晋、太白、诸峰环峙；右有香炉、系马诸峰护立；少溪河从门前东流，完全符合‘负阴抱阳，背山面水’的格局，因此千年古刹历久不衰，自然形胜之地发挥了很大的作用。
　　中国人强调自然界与人的统一性，遵循追求最佳生态环境、完美景观和心理空间的原则。人与自然的友善关系，是生存环境与文化心理的结合物，在佛寺中运用得最为亲密无间。
　　佛寺不仅注意自然环境的选择，同时重视对自然环境的呵护和培植，这种传统一代接一代的传续，形成了良好的自然生态环境，因此，人们游览时，由衷赞叹风景这边独好，在感受自然风光的旖旎之时，还能从感受到另一种人文理趣，这种人文生态与自然生态是佛寺文化的一体两面。
　　《菜根谭》说：‘琴书诗画，达士以之养性灵，而庸夫徒赏其迹象；山川云物，高人以之助学识，而俗子徒玩其光华。’可见事物无定品，随人识见以为高下。游览名山大川、风景名胜，得到的感受随着人的素质不同而有所不同。
　　人们游历中往往关注‘悦形’，自然天成的景物，反映到人的感官系统，这是山水审美的初级层面。而山水审美第二层面则是‘逸情’，是主体在‘悦形’基础上，将获取的风景信息进行处理，赋予观赏对象一种人格或灵性，达到‘物我相亲，情景交融’境界。山水审美的终极层面是‘畅神’，它‘唯当澄怀观道，卧以游之’，是以天地为庐，思接千载，视通万里的境界。佛寺恰能将审美活动引申到哲学高度，导引人们进入禅境。