“说起来实在很惭愧，那个时候的确没有。因为佛教徒本就有一种消极的观念，认为做好事不必给人知道，大都各做各的，并且以隐名氏的方式进行。其实它潜存的力量很大，只是没有组织罢了。修女的话触动了我的灵机，也加强了我的信念，我决定把这些力量组织起来，从救人做起。”

　　于是一个济世的团体的雏形─佛教克难慈济功德会，就在四位弟子和卅位信徒的愿心下组织起来了。最初的作法，是由四名弟子和两位老人家，每人每天各加工一双四元的婴儿鞋，一天增加廿四元，一个月平均多七百廿元；而卅位信徒，则是在不影响生活的情形下，每天节省五毛菜钱，以作为急难的救助金。

　　这五毛钱，看似微薄，但其中所蕴涵的学问和实际的力量却超乎想像。

　　最初法师利用屋后的竹子，锯了卅根存钱筒，发给信徒一人一根，且坚持要他们每天存进五毛钱。信徒觉得奇怪，为什么不干脆 每个月缴十五元呢？法师说：“不奇怪，我要你们每天临出门前，就有一颗救人的心，节省五毛钱，即是培养节俭的心与爱人救人的心，两个心存一筒，力量是很大的。”

　　于是这卅个人，每天提起菜篮到菜市场，逢人便欢喜地宣扬，“ 我们每天要存五毛钱！我们有一个救济会，我们要救人！”“五毛钱也可以救人？！”消息不迳而走，参与的人愈来愈多，千手千眼发觉苦难的功能也很快地发挥了；第二个月他们便救济了一 个大陆来台、孤苦无依的老太太，每天有人送饭给他，为他清空环境，直到他死后安葬为止。一桩艰辛、伟大的济世工程就这样默默地开展了，从此法师长住花莲，不言离去。那年她廿九岁，距离正式出家，也不过四年的光景。


诚正信实的精神──

　　第二年，俗家母亲为他买了一甲半的地，亦即当前静思精舍的所在，距普明寺约二百公尺。母亲说：“女儿出嫁要嫁妆，出家当然也需要护持。”宽怀、谅解，这是怎样伟大的一种爱与情呵！

　　“佛教克难慈济功德会”在法师的主持与信徒的热烈参与下，成长得很快。但是刚开端的时候，仍免不了遭受到一些不必要的阻力、怀疑与排斥，面对这些风风雨雨，他总是以平常心处之。他 说：“过去心不可得，未来心不可得；我只在意日常生活中分分秒秒、当下即是的那一颗心，凡事以诚以正。”

　　“诚正信实”是慈济的基本精神，也是法师月明风清的生命襟怀与做事态度。而教富济贫则是慈济任务的宗旨，在事的方面是救 贫，在理的方面是教富。“教富”是一份怎么的理念与爱心呢？

　　在法师的眼中，众生平等。娓娓道来，似古刹钟声，隽永警人。“我相信佛陀说的人性本善。”每一位众生跟我都是一样，我有 多大的爱心、慈悲心，众生就有多大的爱心、慈悲心；我有多大的智慧功能，众生就有多大的智慧功能。人之所以把钱紧守在荷包里，不肯拿出来救人，是凡夫心使然。但是他含藏有一股佛陀 的爱心，只要予以启发，就是一种最善良的心境，最真实的快乐。

　　一般人总以为有钱就是幸福，因为穷人难免贫病孤苦。殊不知富有的人更需要让他了解施比受更有福，报导他布施、发心，发挥 良知爱人的功能。身病不可怕，最怕的是心病，人身如一棵芭蕉树，一层一层的剥，到头来都是空的。只有真实持恒的慈悲喜舍，才能获到世间最美的境界，教富即是一种人心的净化。

佛教是理，慈济是事──

　　法师以他诚正信实的做事态度，把社会大众捐献的钱，涓滴不漏地全做了利益众生的事“佛教是理、慈济是事”，用事来显理， 以事启发，以理回归。许多年下来，那一股伟大的宗教情操，感召了无数的人；上至豪门巨富，下至贩夫走卒，在盖医院的消息披露后，无不尽心竭力地护持慈济这项创举。法师说：“富有的众生要启发，贫穷的众生要救济，平等没有差别。”

　　在慈济医院、在静思精舍，碰在的人，不论僧俗，总是对你颔首微笑，每张脸上都散发着悦人的和善光泽，这里真的没有贫富贵贱的差别。

　　每一位被感召的途径也许不同，但是被启发的爱心，虔诚的奉献 与喜乐，却丝毫无差，在慈济世界具体例证太多了。法师说：“两三岁的小孩受妈妈影响，每天张开眼睛，也会说：我要去上工了，要扒分给师父盖医院，他每次看到我，就会拿一个小猪扑满给我。那是他乖时，妈妈给的零用钱。”小孩子的爱心一样可佩。

　　“做苦工的人，认为自己一生劳劳苦苦，没有办法为社会作些什么。可是他到过慈济以后，几乎是以卖身的方式，对雇主恳请先 给予他一年的工资，然后再任务。他把那一整年十五万、廿万的工资，原封不动地拿到我面前，要让我盖医院。”

　　这是清寒人的愿心，那么有钱人的情况又是怎样呢？


济贫教富，净化人心──

　　“还没到过慈济以前的一位女士，家境优渥生活富足，每天打开衣橱都觉得少一件衣服缺一件首饰，所以逛委托行，买比别人珍贵的饰品。直到有一天他公公生病了，她忽然憬悟到：公公家业这么大，生病却没人可以替代他；而公公死在医院时，所穿的只是内衣裤，什么也没带走啊！人间的生老病死对她造成一股很大的冲击。她开端接近、关怀慈济，慢慢转变了人生观。

　　医院第一期工程刚开端的时候非常艰钜，有一次我正好上台北， 她到银行把保险柜中所有的珠宝捧到我面前，说“师父讲经时曾说──珠宝是破铜烂铁，人间的凡夫心、虚荣心，把它看成是宝。现在我要把这些破铜烂铁的烦恼交给师父去处理。”于是金块换成了砖块，一大片一大片的墙壁砌起来，破铜烂铁变成了钢筋水泥，“烦恼”也变成了真实的喜悦。从那天开端她不再有少一件衣服的心理，家庭料理好之余，所有的时间都奉献给了慈济。

　　像这样的例子，在慈济俯拾即是，每一个都是人生的转变──对世俗、对价值的观点。谁说富人不须要教富呢？

　　“一颗种子种下去，一年不发芽，三年发芽还是得等，不管如何佛教谈的不离因缘，有好的因缘，要赶快撒种。五祖说过：有情 来下种，因地果还生。”只要诚恳的下种，时机、地点相合，终有一天会结果的，许多人受法师感召，纷纷来慈济义务任务。但是法师并不鼓励人一定要出家，即使是志工委员来慈济做事，法 师也要求一定要先个人修心，把家庭教育好。法师说：作事修心不一定要形象化，而是以出世的心做入世的事才是真出家。


自己的医院自己盖──

　　建院的计画正如火如荼地进行着，款项也恒常在不足当中，这时，像是贵人相助，立即有两亿美金要资助慈济。