佛教要如何成为弱势的代言人？昭慧法师的看法是，佛教不必采取在野党的方式对执政者处处挞伐，也不宜以佛教僧侣的身分从政或参选，而是，共愿同行者可以形成「压力团体」，以社会运动的种种努力，一方面监督政府，减低政策错误的机率，甚至於积极要求政府改变恶法、制订善法，是为体制面的改革；另一方面，佛教则要面对群众，帮助群众抛弃成见（例如对僧伽、对女性或对动物的歧视），更正错误的思想与行为模式，是为思想面的改革。

　　换言之，昭慧法师认为，宗教团体其实可以发挥更积极而根本的社会功能，成为政治和金权以外的第三种不可忽视的在野力量。如果社会运动的目标明确、手段是非暴力的，这就是在实践以「护生」为本的佛法，以及「严净国土，成熟有情」的大乘佛法。这才是落实到现实政治的层面，符合「佛教主体性」而超然於政党流派的精神。

　　昭慧法师对於社会关怀乃至政治关怀的独到看法，来自印顺导师人间佛教思想的启发极大，他推崇印顺导师所抉择的大乘精义，就是菩萨行旅中让人不致岐路亡羊的指针。投身社会运动多年下来，法师对於人间佛教的具体实践，有许多独到的体会，他曾在接受访问时提出，开展人间佛教的正确方式，必须要把握如下重点：

　　一、走入人间，普遍关怀，特别重视扶济弱者。

　　二、落实救度意义的菩萨行，在慈悲的前提下，维护公理。

　　三、「勿将佛法当人情」，不要因为个人名利而牺牲佛教的正义。

　　四、 需要勇气与智慧，没勇气即可能因过多顾忌而不敢伸张正义，从而萎缩其「无畏施」的慈悲心；没有智慧则可能出现於众生无益的溺爱与滥慈悲。

　　这样，昭慧法师相信，透过缘起深义的掌握而启发智慧与慈悲，进入到众生群中接受考验，在一次次的护教护生运动当中，心智也被磨练得愈来愈坚强、无惧、无私、慈悲，这不正是「在利他中完成自利」的菩萨道吗？如是，人间佛教将不是乌托邦式的梦想，菩萨道也并非只是经典中流传的伟大故事，而可以具体实践於此间。

　　昭慧法师所创立的「关怀生命协会」，是当代台湾社会从事生态保育与动物保护运动的重要团体。其成立肇始於民国八十一年初，针对社会上时兴的「挫鱼」歪风，昭慧法师发起抵制运动。在该年当中，台湾接连发生犀牛角、黑面琵鹭与虎骨事件，引发国内外保育界的强烈批评，使得野生动物保育的问题，又广泛地引起舆论的注意。