密教教主－－大日如来
唐密之教主为大日如来，梵名为摩诃（大）毗卢遮那（遍照）怛他揭多（如来），是密教最上最根本之佛。依一行祖师《大日经疏》，大日如来之名有三义：
（1）除暗遍明义：谓世间日有方分，唯在昼光不烛夜；如来智慧日光则不如是，遍一切处作大照明，无昼夜内外之别。
（2）众务成办义：谓日行阎浮提，一切卉木各得增长，世间众务因之得成；如来日光遍照法界，亦能开发众生善根，乃至世间出世间事业由之成办。
（3）光无生灭义：谓重阴昏蔽、日轮隐没、亦非坏灭，猛风吹云、日光显照、亦非始生；佛心之日亦复如是，虽为无明重云之所覆障而无所减，究竟实相圆明无际而无所增。
因有此三义，故世间之日不可为喻，但取其少分相似故，加以大名，曰摩诃毗卢遮那。
第二节 大日如来法像
一般所见的大日如来像为坐姿，系以璎珞、臂钏、腕钏、宝冠等装饰物庄严其身。
金刚界、胎藏界两部曼荼罗皆以大日如来为主尊，金刚界表智，以大日表智法身，住八叶莲华之中台；胎藏界表理，以大日表理法身，住五大月轮之中央。理智虽然二分，但理智二法身毕竟不离，即以理智不二为大日如来之体。
又金刚界大日为金刚界九会中除理趣会以外的中尊，位于五佛中央，现菩萨形，身呈白色，结智拳印，顶戴五佛宝冠，结跏趺坐于狮子座（或坐于宝莲华座），密号遍照金刚，种子为“鍐”（vam！），三昧耶形为率都婆。胎藏界大日位于中台八叶院中央，亦现菩萨形，身呈黄金色，着白缯，住法界定印，头亦戴五佛宝冠，坐于中央的宝莲华座，密号与金刚界大日相同，种子为“阿”（a），三昧耶形为率都婆或如来定印。
第三节 大日如来与释迦如来
一切佛教，皆从释尊开始，故称释迦牟尼佛为本师。真言密教之教主大日如来，与释尊之关系为何？
依空海弘法大师《付法传》云：“是故甘露一味，逐器而殊色。摩尼一相，随色而分影。能说之心，转则平等，所润之意，解则千殊。一、三、五乘，源一派别。法、报、应化，体同用异。”也就是说，大日之与释尊，只是“内证”与“外用”之相异而已。也就是说，佛佛无异，二佛同体。如严格区别，大日如来为法身佛，释迦如来为化身佛，即为应我们这个世界之机，来度化众生而由大日如来显现之应化身。
如依《华严经》：释迦牟尼如来成道的初一七日，当自受法乐时，为金刚诸大菩萨，说此真言，即为唐密的起源。金刚萨埵既受法已，遂结集成《大日经》、《金刚顶经》各十万颂，纳于南天铁塔。后来龙树菩萨（也译为龙猛）开南天铁塔，亲见金刚萨埵，承受大法，并受两部大经。其后龙树授法于龙智菩萨，龙智化行于南天竺及师子（锡兰）等国，寿七百余岁，并传两部大法于善无畏、金刚智两三藏大师，两大师来华，此为唐密之肇始。
关于此一问题，持松法师在《密教通关》中说：
“唐密往往论说法教主，大日与释迦各别。释迦所说，定是显教。毘卢遮那所说，是为密教。然则大日之传授金刚萨埵，何以就释迦在世而论耶？以金萨受法而后，八百年中，授与龙猛，而龙猛出世，距释迦灭度，亦八百年，宁非同时？然则大日、释迦，法身、化身，一耶异耶？今谓三身一体，唯是法身，其理决定，不可犹豫。故《圣位经》云：自性及受用，变化并等流，佛德三十六，皆同自性身。故一切应化，无非法身。”
“释迦如来受毗卢遮那如来教敕，将内证三密之法传于人间，必须俟其机缘已熟，方可传授。故最初以《华严经》示其本大，然后说三乘法，方不致令人疑为所证者小也。及乎调练即熟，始复尽其所有而宣之，方不致令人疑为有所吝也。”