东密和藏密所念诵的咒语，都是根据梵文或藏文的发音而来。唵(读嗡)、阿(读哑)、吽(读门)三字，是梵文声母的总网，由此三字的发音组成的真言，便是普贤如来“三字根本咒”。佛学家南怀瑾曾论述此三字音声的作用，特引述如下：

　　唵(嗡)字，是宇宙原始生命能量的根本音。它含有无穷无尽的功能。就人体而言，它是头顶内部的音声，与人们掩盖耳朵时，自己所听到心脏与血脉流动的声音相近。所以凡念诵唵字部发音的咒语，必须要懂得它发音机理的妙用。它的最低效果是使人头脑清醒、精神振发。若患伤风感冒连续不断地念此字音，可以使头部发汗，收到不药而愈的效果。

　　阿字，是宇宙开僻、万有生命生发的根本音。它具有无量无际的功能。同时，阿字是开口音，是世界一切生命开始散发的音声。例如净土宗念诵“阿弥陀佛”，便是属于密宗阿部的开口音。也可以说，它是莲花部基本的声密。如果能够懂得阿部音的妙用，就可以打开人身体内脏的脉结，同时可以清理脏腑之间的各种宿疾，真正了解又能合法修习阿部音，久而久之，自然可以体会到内脏气脉震动的效果。

　　吽字，是万有生命潜藏生发的根本音。也可以说，唵字，是形而上天部的音声；吽字，是物理世界地部的音声；阿字，是人部的音声，是人与动物生命之间的开口音。就人体而言，吽字是发自丹田的音声。如果懂得以吽音来念诵咒语，可以震开脉结，启发新的生机，最低限度，也可以起到健康长寿的效果。例如东密和藏密共同所传的观世音菩萨的六字大明咒：“嗡、嘛、呢、呗、咪、吽”，便概括了唵字与吽字的咒身，至于其中“嘛、呢、呗、咪、吽”四字之音，都是阿部音变化的妙用。

　　嗡(唵)、哑(阿)、吽三字，也可作如下阐释：

　　嗡(唵)，就是无相，代表了一切的总名，它象征一切宇宙，是万德的总名，有包容一切的意思。从密宗来说，嗡字也含有融入与皈依的意思。

　　修密法的人，知晓宇宙本空，由嗡字代表宇宙的空寂，先由有声音的嗡字，进入无声音的嗡字，而达到了宇宙与我完全合一的境界。密宗行者望向蓝空，宇宙化为嗡字，而密宗行者吞下这嗡字，便是合一。由观察嗡字，再融入嗡字，便可以离开世俗的人间，去人我两执，证得无我及空。　

　　哑(阿)字，最具有权威，可算是诸佛之母吧。它甚至是诸佛共同的种子字，由此哑字生出诸佛菩萨。因为嗡字是空相，而哑字就是太初的意义。哑字就是一切的开始，有了哑字，才有诸佛菩萨的出生，不管是金刚界及胎藏界，全是由空相到太初的现象。这太初是不生不灭的，哑字象征了宇宙的太初，更象征了太初的不生不灭。

　　《波罗密多心经》说“不生不灭”，“不增不减”，“无相无不相”，“不垢不净”，“无眼、耳、鼻、舌、身、意”，“无色、声、香、味、触、法”，“无色、受、想、行、识”，就是指的哑字，原是太初宇宙的现象。　　

　　密宗行者要知道，嗡字是表示“○”，哑字是表示“一”。修法的人从宇宙太初的“一”，作为“心”的观法，最后才融入宇宙的空相“○”之中。

　　吽字，意味开花，也即是显现自性而达到大圆满成就。这个吽字，就是无量无边不可思议的功德，象征著大智慧、大权威、大神通，象征开花得到结果。

　　总而言之，吽字象征圆满修持，由于圆满修持的成就，达到了显现自性的吽字，由吽字的成就，融入了宇宙的嗡字之中，这嗡字就是寂静的涅槃。

　　以上对嗡、阿、吽三字的解释，是从修法的成就次第而言，但也反应了此三字咒音及涵义的重要性。

　　古印度吠陀经典《曼都卡奥义书》认为，唵(嗡)字是永恒的、不朽的音声，整个宇宙就是它的波动，宇宙绝对本体亦名之为唵。该书说：“遍宇宙皆是唵。过去、现在及末来的一切都是唵。那个超越时间、空间和因果作用的也是唵。”又指出，念诵和观想唵字，就能进入深沉的禅定。

　　由上述可知，密宗咒语与音声的神秘作用以及咒语的音声与人体的奥妙关系，的确是值得认真探讨和研究。

　　日本东密研究家桐山靖雄修习东密求闻持聪明法取得卓越成就。他是日本念力密教的当代代表人物，也是日本密教史上第四个能以念力点燃护摩火的人。他在其《密宗入门》一书中说：他经过探索和研究，自己修法取得成就的主要原因“就是将一百万遍的真言传入脑中”。他认为，声音是由呼吸、发声、共鸣三种要素组合而成，且三者同等重要；发声即振动，共鸣使振动增强，大大加强了振动力。他运用军荼利瑜伽(即拙火瑜伽)的呼吸方法，把呼吸、发声、共鸣三要素强化，并勤练海底轮和生殖轮两个部位，强化肋间筋、腹筋和横隔膜等，使其功能充分发挥，然后将喉腔的发声所产生的共鸣，也就是真言的振动，输入脑深部。他说：“振动的要诀是：将声音的振动传到脐轮的下部，使其产生共鸣，然后将喉轮的振动，透过生殖轮、心轮、眉间轮、顶轮传达系统，输入脑部深处。”

　　有人认为，持诵咒语以促进气、脉、明点的和合为其根本第一要义。用咒语声音的频率振荡自己的气，使之与宇宙之间的气相接通，再从左右二脉引入中脉，由气来通三脉七轮。

　　咒音先振荡气，再引气通脉，使脉结一一舒解，使脉结成明点，产生了舒解的光明，自然脉脉清净光明，自己智、身、光完全打成一片，融入宇宙而得到相应。