当我离开这个藏家的时候，峡谷里起了雾，走在这半山的公路上，前面几米都不大看得见，山下是雾，山上也是雾，路两旁偶有藏家房子从雾中显出。木里大寺不见了，隐在阵阵雾中，让人觉得十分神秘。

现在的大寺是上个世纪八十年代重修的，已经没有了以前的雄伟气势，但依然是藏传佛教的一个重要寺庙。　　大寺由来
　　
　　木里寺是藏传佛教格鲁派寺庙，在四川木里藏族自治县桃巴乡。木里，藏语“米里”的变音，意为“地处理塘边缘”。该寺始建于清初，据传，先前为一小经堂，曾因故被毁，后为木里大喇嘛松登桑波主持重建，历时12载，清顺治十七年(1660)建成。寺庙为方堡式建筑，四周由高大的白墙包围，开有东西南北四门。其中心建筑是四楼一底的大经堂和土司衙署。经堂可容上千人围坐诵经，大殿高20余米，藏有一活佛的金钵式铜塔一座、法身一具。经堂西侧为二楼一底的伏魔殿，东侧为四楼一底的观音殿，各殿楼房及衙署各层房间与数百间各成院落的僧房相连，布局严谨，错落有致。寺内供有无量寿佛、弥勒佛、文殊菩萨、观音菩萨、宗喀巴等塑像，有高10多米的甲瓦强巴佛像及各类文物，民主改革前该寺实际上是木里土司、贵族八尔家的家庙，土司集政教大权于一身。
　　
　　现在的木里活佛是第十世活佛，第一世活佛曲杰桑杰1580年到木里，据说是昌都人，是第三世达赖喇嘛的徒弟。他留在木里一带传教，并兴建了瓦尔寨。
　　
　　寺庙管理委员会的负责人扎西对我讲起了大寺的历史，他告诉我，希尔顿书里的香格里拉的原型其实应是在木里大寺。
　　
　　希尔顿所著的《消失的地平线》里描写的喇嘛寺，与洛克当年描写木里大寺几乎一致，喇嘛寺处在深山陡峭的半山坡上，当地多民族聚居的峡谷里，盛产黄金……上海科学出版社出版的《消失的地平线》中，有一段这样记述道：“洛克镜头中的木里王宫，处于一片空谷中，宁静而从容。希尔顿构思香格里拉时，从这些照片中吸取了描绘空谷居民的灵感。洛克写道：‘由于大部分领地都是山区，可以耕种的田地极少。大约有22000名谦卑的臣民。木里是由340间房屋组成的喇嘛寺庙，有700个喇嘛。其他相距几座山的地方还有两座喇嘛寺，木里王在这3处寺庙轮流居住，每个地方住1年。木里的喇嘛信奉藏传佛教的黄教。’‘不久，木里王拿出一些发黄的旧照片，照片上有华盛顿白宫的一个餐厅，还有英国的城堡，挪威海湾，第一次世界大战前的德国啤酒馆。’‘木里王国盛产黄金，使他们有资金采购外界的物品，他们对西方生活的某些方面有所了解。’洛克笔下的一切，都让希尔顿着迷，他笔下的香格里拉几乎克隆了洛克笔下的木里王国。”
　　
　　洛克文章里的木里大寺
　　
　　曾经几次去过木里寺的美国人洛克，在自己的文章里是这样记述的:“木里喇嘛属于西藏改革教会的黄教派，他们穿的长袍都是黄色的，但是，这个教派的标志是黄色僧帽。通常若一家有五个男性成员，则必有二至三人当喇嘛；若一家有三子者，则两人入寺为僧；第三个儿子通常有几个老婆，以便使香火得以延续。喇嘛王的高位是世袭的。继承人总是从亡故者的弟弟和侄子中挑选。主事喇嘛叫格瓦尔坡或者叫土司。他虽然也被授予了教士的全权，但他的主要精力是管理各阶层的喇嘛和司法。寺庙里最高尊位是活佛。这个王国的第二号大官恐怕要算喇嘛司库，他是仅次于活佛的贵族官员。
　　
　　“在与汉族交往时，木里土司得到批准，与东南70英里处盐源的官吏磋商，或者与东边90英里处的宁远府交涉，平时不会理睬那些汉族官吏。不过汉族官吏们非常希望自己并不稳定的地位不受任何骚扰，因此，喇嘛土司也就有力地巩固了自己的势力。”
　　
　　“土司有三十六岁，身高六英尺二英寸，穿一双精制的西藏鹿皮马靴，身躯臃肿，脑袋很大，大腮骨，低额头，他的肌肉松驰无力，看来他缺乏锻炼，又不曾劳动过。他的态度端正、和蔼、笑容可掬、言谈得体、举止优雅。他穿一件红色宽松的长袍，一只胳臂露在外面；在束腰的紧身衣下面，是金银丝浮花锦缎汗衣，左手腕上挂着一串念珠。我首先开口说话。我说，我听说过许多对迷人的木里的夸耀和对慈善的土司的颂扬，我很早就想访问他了。他回答说，木里是一个贫穷的地方。我从遥远的美国来访问他，他感到不胜荣幸，因为我是第一个到这里来的外国人。我怀疑是否直到那时土司才知道早已经发现了美洲新大陆。他一点也不知道有海洋存在。他或许认为所有的陆地都是连着的，因为他问能否骑马从木里一直走到华盛顿，还问华盛顿是不是离德国很近？在对话的间隙中，他与总管耳语了几句，但眼睛一直盯着我。窘迫的师爷合着手，躬着身子翻译了一个最令人震惊的问题：‘白人还在打仗吗？他们还没安定下来吗？’接着他又问我，中国是皇帝管，还是总统管?一会儿之后，总管拿来一部幻灯机和一些褪色的图片。很明显土司认为这是满足他的好奇心的极好机会。他们把照片一张一张地递给我看。我只好从卡片的英文标题给他们解释每张图片代表什么。第一张图片是美国华盛顿的一家餐厅。其余的是从英国的温莎城堡到挪威海岸的海湾和海峡的图片，最后几张是德国战前啤酒园里的一群快活的人。”
　　
　　大寺在今天的影响
　　
　　因为木里第一世活佛松赞嘉错为达赖三世的师弟，故该寺在西藏地位甚高，在康藏地区有广泛的影响。这座黄教寺庙，属香根活佛，辖三个大寺十八个小寺，就是今天云南永宁的扎美寺当年也属木里大寺管辖。木里寺是横断山里藏传佛寺群的中心，而且这个地方是多民族杂居，藏传佛教在这样一个多民族环境中，与其他地方的藏寺不同，有其特殊性。它与汉地佛教、彝族、苗族、傈僳族的原始宗教、纳西族的东巴教密切接触，相互交融，形成了木里独特的宗教环境。当年洛克多次深入该寺，或许就是木里的许多神秘之处让他着迷不已，从而一次又一次地前来，他对中国藏区的印象最深刻的地方是木里。今天神秘的木里也越来越引起外界的重视。