我区是一个以农牧业生产为主的高寒地区，农牧区人口占全区总人口的百分之八十以上。我区又是一个以藏族为主的民族聚居区，藏传佛教在这块土地上经过相当长的时期逐步形成、发展，时值今日，宗教存在的条件仍然存在，并将长期存在，藏传佛教作为一种意识形态，仍渗透到人们的精神世界，成为人们思想行动的准则，道德规范和社会风尚的重要部分。研讨农牧区群众信教的特点，对做好群众工作有其重要意义，这也是宗教工作研究的重大课题。

　　笔者认为：西藏农牧区群众信教特点概括起来有五性，即普遍性、季节性、突发性、层次性和悬殊性。

　　一、普遍性，主要是指信教人数的普遍性，或者说，农牧区群众的绝大多数信仰藏传佛教。我们把农牧区群众分成几个年龄组加以分析，就不难看出信教的普遍性。1—6岁为学龄前儿童，7—16岁为适龄儿童和在校中、小学生，17—60岁为农牧区的主要劳动力，60岁以上的老人。仅以某乡为例，1992年初，全乡4007人，其中，学龄前儿童730人，占全乡人口总数的18.2％；7—16岁的618人，占全乡人口总数的15.4％，入学儿童352人，未入学儿童266人；17—60岁的1959人，占全乡人口总数的48.9％；60岁以上老人700人，占全乡总人口的17.5％。大家知道，一个人生下来就在一定的社会环境中生活。社会环境对一个人的成长产生着决定性的影响。儿童接受社会环境的影响，是通过和他最亲近的人的交往，首先受自己父母、家庭里的其它成员的影响。在农牧区未入学儿童接受的是以家庭为主的传统的生产、生活技能的培训。同时受到家庭和社会在宗教方面的影响。社会、家庭对儿童的宗教影响是潜移默化的，是通过看、听、尝试达到的。

　　就看而言，一看父母或家里人进行宗教活动。譬如：烧香、拜佛、点酥油灯、念“六字真言”等。二看乡、村举行大型宗教活动的场面。三看寺院僧侣诵经、殿堂佛像、善恶报应画等。四看转玛尼堆、插经幡等。儿童的好奇心强，从看到模仿。

　　就听来讲，听家里人或他人讲神话故事、格萨尔王的故事，藏戏里的故事《智美更登》等，还有《尸语故事》讲富人家的孩子做恶事，最终沦为乞丐；有的是讲穷苦人家的孩子信佛做善事，成佛进天堂。这些故事在农牧区是代代相传的口头文学，生动形象，在儿童的幼小心目中影响最深。

　　儿童生性好动，对小动物特别宠爱，喜欢玩虫子、小鸟、骑、玩小羊羔、小狗等，有的小动物就给弄死了。家里人就讲，不能这样做，这是造孽，这样做以后会得到报应的，是要受罚的。儿童对父母顶咀，不听话时，父母就说，父母养你们，费了心血，你这样做，将来自己会遭报应，一生肯定不会一帆风顺，将来有孩子也不会对你好。儿童塑造性强，逐渐便以所听到的规范自己行动。

　　就尝试来说，从看、听开始到初次尝试着去做。村里来了喇嘛，家里人带小孩去摸顶，教孩子见喇嘛的礼节和怎样祈祷，并讲诚心祈祷可以得到好处，一年中不会得病。小孩见喇嘛后，就照着家里人讲的开始尝试。

　　有的父母带小孩到寺院，大人拜佛烧香，小孩也要拜，有的小孩自己学着大人的样子拜佛（磕头），有的小孩不拜，父母就拉着小孩磕头。17—60岁的人是农牧区的主要劳动力，物质财富的创造者。他们中间17—25岁左右的青年人，一部分是团员，一部分正在读初中、高中和中专，他们接受科学文化知识，接受马克思主义的世界观，接受新事物，一部分参加建筑队外出做工，见多识广，同时也都受到宗教的影响。譬如讲：有的学生临近考试要到寺庙去拜佛，以求自己考个好的成绩。但对宗教又是半信半疑，往往是拜佛不灵，还是要靠自己的勤奋努力。该乡有88名党员、124名团员，他们为该乡经济的发展、生产的发展和群众生活的提高，社会的稳定而积极工作，埋头苦干。但由于家庭和社会的压力，宗教的影响仍是很深的。有的家里也举行一些如“本卓”一类的宗教活动。除此以外，一部分承担风险大的生产者（包工、从商、开车）和多数从事农牧业生产者也都信教。60岁以上的老人基本上信仰宗教，参加日常的宗教活动。从以上分析可以看到：一部分人是受宗教影响（包括学龄前儿童、适龄儿童及16—60岁中间的一部分人）。这部分人占全乡总人数的40％左右。信教群众占全乡总人数的60％在右。该乡在某县驻地，仁布至江孜公路贯穿其中，是以农为主，以牧为辅的农牧乡。对地处偏远、交通不便的其他乡，信教群众的比例可能会有所不同。

　　二、季节性。主要是指农牧区信教群众参加宗教活动在时间上的季节性。农牧业生产有很强的季节性。俗话说：“人误地一时，地误人一年”，在西藏也是如此。当社教开始，笔者作为社教队员进入某乡时，他们已忙了一个冬春。在这期间，每月的藏历初8、10、15、25、30日，个别妇女到寺参加宗教活动，其他人多是把到寺参加宗教活动与购买生产、生活必需品相结合。而在庆贺丰收、农闲季节，以及遇有重大宗教节日时（包括藏历年初一到十五、四月十五日、九月二十二日等），几乎是全家出动参加宗教活动。可见，农牧区信教群众在农忙之时参加宗教活动少，农闲时参加宗教活动多，有季节性的差异。

　　三、突发性。是指农牧区群众参加宗教活动在事件上的突发性。如老人去世，天灾人祸等事件发生时，与之相关的群众参加宗教活动便多。老人去世，后人要参加一系列宗教活动为之祈祷。首先要请喇嘛诵经，而后到寺庙布施，有的还到拉萨、日喀则等各大寺庙去布施、诵经，以求老人升天堂，有个好转世。大的宗教活动每进行4次。包括：头七、四七、七七和周年忌日。有的人遇到倒霉的事，称之为“远气不佳”，由家人或是自己到寺庙请求诵经以避邪。如突降冰雹等自然灾害，或是遇到车祸等灾祸时，都要以宗教的形式，祈求神灵镇灾逸祸。

　　四、层次性。是指农牧区信教群众在宗教意识、家庭宗教用品上的层次性。信教层次悬殊，这是农牧区群众信教的一个显著特点。一部分宗教职业者（包括在寺喇嘛和散于社会上的宗教职业者）和信徒信教层次高，他们明经论，知教义。大部分信教群众宗教意识层次浅。据调查，大多数信教群众只知道个别教规（戒律）而不知教理，或少知教理（简单地轮回、来世），信仰意识基本上处于最初的感情层次。