佛典分类，大体如上述，所以如此分类，颇具匠心，其意在于：经，借用“圣人之言为经”之意，契合于法理，符合于人机，用经之索，系人之想，因为经在印度为缝衣之綖（系缓也，古代冕冠上的装饰或覆盖在上面的布料），汲水的索子，席子的经都叫修多罗。其含义是很明确的。律，梵音毗尼，有调伏之意，谓此律条控御身口意业，除灭诸恶行为。论，梵音阿毗达磨，译为元比法或为对法，谓所讨论之理和智慧在一切分别之中最好，在一切智慧中最高，能应付大千世界的千变万化，用智慧战胜一切。所以作这样的分类，其用意不凡。

　　其余所述典籍，均为研究“三藏”不可缺少的资料，因此，要想对佛典的研究达到很高的水平，对这些“藏要”和工具书不可不读。

三

　　浩瀚的佛典文献，都有一定的写作体裁，概括地说，有以下三种：

　　1．长行，梵音叫修多罗，所用文字多用长行直言其说，不受字句的限止，类似散文。

　　2．讽颂，梵音伽陀，字句有一定的限止，韵律有一定的规定，诵读有抑扬顿挫。

　　3.重颂，梵音衹夜，是诗歌或应颂，概是在陈述的长行句后面又有韵律字词的诗句，读起来有节奏感。此种体裁跟上面长行体裁相应，所以各为应颂。我国唐代的变文体，就是受此影响而沿袭下来的。我国藏族僧侣作家的撰述，也多有诗文合体，或许受了应颂体的影响。如藏文传记文学《颇罗鼐传》，文学作品《文成么主》、《苏吉尼玛》、《卓哇桑毛》、《朗萨姑娘》以及著名的英雄史诗《格萨尔王传》等都是说唱形式的诗文合体作品。除此之外，出自藏族僧侣贵族诗歌作品如米拉日巴的格律诗《道歌集》，贡嘎坚参的诗歌等，除受“年阿”（诗词）体影响外，或多或少的受到应颂和讽颂体的一些影响。

　　藏文作品，无论是文学、佛典或历史、自然科学之类的书，有个传统的格式，即开首有一首或若干首诗句，佛典卷本开首有偈语，来往信件也如此，开首也有一首诗，是为卷首诗或“起头诗”，用意在于祷告佛灵，称颂对方，揭示本书内容以及写作的目的等，然后转入正文。当一段或数段结束时又插入一首诗或偈语，以作小结；卷末有时也用诗或偈语结束全篇，表示作者写作的缘由和心情，或敬告读者，用心细读，必有收获和无量功德等话，这也是受应颂体影响的说明。

　　以上为佛教经典的写作体裁和对我国藏汉文作品的影响，简述于此。

四

　　佛教经典，分类称为“三藏”，但因宗派的出现，立说各异、修持方式不同，又有大小乘和显密宗的差别，故各研习经典大同小异。这里就大小乘等的主要信奉的经典试作选录介绍，同时依“三藏”经、律、论的顺序，将各经主要的卷本罗列于后，目的不是宣扬佛典，意在从中汲取一些写作技巧，品赏一点文学艺术的意味，也许有些裨益。

　　（一）大小乘佛典：

　　1．小乘佛典：小乘偏重自求解脱，达到小果教法。《四阿含经》便是小乘经的总集，是北传汉译的四部经，包括长、中、杂、增四部阿含经，故名。此经是释迦牟尼行迹和教法的最原始的纪录。此经说理较为浅显平实，文词无华，但在小乘佛典文学中占有相当地位。它的内容主要论述了四谛、八正道、十二因缘、五蕴、四禅、因果报应、生死轮回等小乘佛教的基本教义。

　　2．大乘佛典：大乘除解脱自己外，还要解脱他人，共达涅槃彼岸，成就佛果。大乘经涵浩繁，总括起来包含华严、方等、般若、法华、涅槃五部。

　　A．华严：全称《大方广华严经》，译本有三：一名《六十华严》，六十卷本，三十四品，亦名《旧译华严》；二名《八十华严》，八十卷本，三十八品，亦名《新译华严》，三名《四十华严》，四十卷本，亦名《贞元经》。经疏有《华严经疏》、《华严大疏抄》等，是研究华严教理的重要史料。华严谓万行如华来庄严佛果，标义恢伟、寄托遥深，文词曲折曼妙。

　　B．方等：本指一切大乘经典而言。方为方正之理，等为平等的法义。除上述华严、般若、法华、涅槃四部外，其余都包括在方等之内。如《阿弥陀经》，亦称《小无量寿经》，九世纪译成藏文，收入《甘珠尔》部里。此经描述吸引了不少善男信女。宣扬极乐净士“无有众苦，但受诸乐”，把环境光景描写得华丽堂皇，文词美妙夸饰，具有丰富的想象力。赞叹阿弥陀佛，即等于赞叹一切佛，念阿弥陀佛，即等于念一切佛，《无量寿经》说：“观阿弥陀佛成就，即见一切佛。”因此，吸引了不少人的向往。唐诗人白居易晚年感到人生渺茫，心生哀愁，发出了“普劝法界众，同念阿弥陀”的悲叹。

　　此经因《无量寿经》和《观无量寿经》合称净土三经，是大乘佛教的基础，是上求佛道，下化众生的菩萨行人必求之道，给人们的影响是广泛而深刻的。是大乘佛教的重要经典之一。

　　《维摩经》，全称《维摩诘所说经》，后秦鸠摩罗什译。经中通过主人翁维摩诘跟文殊师利等人的对话，强调欲达解脱，不一定过严格的出家修行生活，而主要在于加强主观修养，“欲得净土，当净其心，随其心净，则佛土净”，这便是自净其心，庄严国土的典范。这一人间净土的见解，我觉得在建设四化的今天，具有重要的现实启导意义。经文辞藻优美，构思缜密，深刻的哲理和生动的故事情节，烘托了广奥的佛理，可以说是一部富有戏剧性的文艺作品。唐以前许多文学家都喜欢阅读此经而受感动。宋代名僧支敏度说此经是“先哲之格言，弘道之宏标”，把它看作阐发佛理的准绳，对后来国内禅宗的形成也超过巨大作用。

　　盛唐时代绘画的《维摩诘辩经图》，现保存在敦煌103窟中，是以此经内容为题材画的。从画面看，维摩诘和文殊师利辩论的气氛是很激烈的。维摩诘凭几斜坐，奋髯戚额，目光炯炯，投向对坐的文殊师利，神态如生，激动兴奋。