第一、坚持修持：禅宗作为中国佛教之主要宗派，既是宗教，又不是宗教，既是哲学、科学、文化、生活，又不是哲学、科学、文化、生活。作为宗教，它的第一个要求就是讲修持，就是要讲戒定慧三学，就是要持戒、修定、证慧。六祖惠能虽然强调“顿悟顿修，亦无渐次”，但也不废渐修。在当今的末法时代，大根利器之人毕竟如凤毛麟角，我们只有发菩提心，奉持佛法，严持戒律，福慧双修，渐修顿悟，才能以期一旦而豁然顿悟。也可以说，要使自己立于塔尖，必须做坚实的建立塔基、塔身的工作。否则，志大才疏，眼高手低，只能望塔尖而兴叹了。至于修持的内容和方法，或诵经，或坐禅，或念佛号，禅净双修，各人视自己的机缘而定。
　　 第二、坚持实践：即结合自己的生活、工作实际修禅。隋朝智顗大师把《法华经》的精神归纳为“一切资生产业皆顺佛法”一句话。禅不仅是在坐着打七的禅堂里，不仅是在伴着梵呗清香的念佛声中，它无处不在。禅以般若直观而悟世界皆空，但这个“空”不是空洞无物，而是真空妙有。现在，海外佛教界提倡“安祥禅”、“现代禅”，大陆佛教界也提倡“生活禅”。只有在实际中观照般若实相，体会生活禅，禅生活，在生活中了生死，在了生死中生活，二六时中，行住坐卧，无不时时体验禅的意境、禅的精神、禅的风貌，才能悟到自己的本来面目，并在实际生活、工作中得到切身的受用，享受殊胜的法乐与禅悦。
　　 第三、坚持证悟：在生活中了生死，并不等于在生活中自然就能了却生死。禅既是宗教，又不是宗教，其真实意义就在于：禅悟离不开对经论的理解（解悟），又不是单纯靠文字、史料考据以及听闻法师讲经说法、棒喝公案而获得，而是要靠自己的亲修实证（证悟），就是要在第七识的意识上下功夫，破除我执。要靠自己的般若直觉。从这个意义上说，禅是超理性的、超越经验和逻辑的，禅宗所悟的境界“如人饮水，冷暖自知”，禅悟不是靠外在的灌输，只能靠内在的证悟。许多祖师开悟的机缘不同，但通过证悟而得，不立文字，教外别传，直指人心，见性成佛，则是共同的。这都是释迦拈花、迦叶微笑，所证悟的正法眼藏、涅槃妙心之体现。
　　 中国禅宗的发展历程，离不开禅师们的修持、实践、证悟，中国禅宗的复兴，也离不开顿渐的融合、小乘与大乘的统一，离不开修持、实践、证悟。我们不可能期望通过禅之证悟解决世间一切问题，但是，通过证悟而断尽烦恼，证空、证真如智慧，就超越了生死轮回，就能使自己的心灵得到净化，精神得到升华，从而在所从事的资生产业中，都能与佛法相应，所作皆办，功德圆满。坚持南能与北秀的统一，坚持修与悟、定与慧、知与行的统一，坚持小乘与大乘、般若实相与资生产业、世间与出世间的统一，圆融大小乘，圆融显密教，圆融世出世法，这不但是今后禅宗的复兴之道，也是现代佛法当机的必由之路。