说临济的禅是自由的在野人的佛教，还可以从《临济录》的文体上得到证实。《临济录》是众多弟子记录临济与弟子们的讲话，然后编集成一本书。现在所见到的《临济录》是北宋末期的作品，虽然其中已掺入了宋代编集者的思想，但是禅的语录和一个人亲自著述的书还是有明显差异的。在内容上，禅语录的文体是日常说话的语言，与实际的现实生活密切相联。在形式上，著述是作者对其思想和主张加以整理的产物，因而是系统的，有组织的；语录则是对现实生活中人们具体会话的片断记录，因而常常是片断的、不系统的，所有的语录都有这种特点。

一般称为中国式的思维，大都具有语录式的特点。例如中国古代的《论语》、《孟子》就是如此。人们通过学习这种先贤的片断语录，而形成自己的哲学和论理。这种哲学和论理，不追求超越现实生活之上的表面上统一的思想体系，而是从具体的会话中直观生活的道理。

会话必须有设想的对象，这个对象往往是特殊、偶然的，但是这个对象作为同时代人中的一员，代表着对全社会的关心。因此，会话虽是片断的，却隐含着完整的真理性。总之，语录文体一方面是不洗练的、生硬的，没有达到概念的归纳和演绎，另一方面具有生动的真理性，语录体的缺点也正是它的优点所在。禅宗的绝大部分思想是以语录的形式表现出来的，发挥了《论语》以来中国思维的特色，是对中国传统文体的最好继承。

古文和语录

如前所述，韩愈等人的古文运动主张直接表现人生的丰富感情和思想活动，因此而获得了广泛的反响。禅语录生动地再现了由具体会话而体现出来的思想，开创了适合人间佛教的文体。禅语录这种文体，在中国佛教史上是独一无二的，它不仅和原来的经典论书的训诂相异，也和佛教其它诸宗的教理之书不同。禅语录这种特殊文体所以产生，是因为作为禅语录素材的禅创造了问答商量的方法；而这种问答商量的会话所以成立，是由于禅是具体生活的宗教。禅没有像传统佛教那样以经论注释为中心工作、构造教相判释体系，而是着力于人生的特殊对话，创造了会话的记录，这是禅对传统佛教方法的革新。

口语的佛教

禅虽然是中国佛教的一种，但它的资料是语录，具有与其它佛教诸派文献不同的性格。其中最突出的是，由于禅语录的用语是以说话的语言为中心的，所以其中混杂着特殊的俗语。这些特殊的俗语很难理解，一般的辞典是不适用的。但是，语录中的俗语只是对我们今天来说是难于理解的，而在使用当时则是人人都用的通俗的日常用语，是易懂的野语。今天作为文章典范的《唐宋八大家文钞》等，是供上层读书人高等教养的文体。禅语录不是以高等教养为前提的，所以是普通平易的会话。

以平易的俗语进行问答的禅，是平常人的佛教、是开放的宗教，它类似于释迦的宗教和《阿含经》。这两者都依存于日常生活，而不是只依存于僧侣和寺院。临济的禅后来被系统化，形成特殊的家风，正好比小乘阿昆达磨部派的形成。

以下，将在上述总的看法之下，依据《临济录》的内容，顺序考察临济的禅是怎样的人生佛教。

五、人的立场

人的语言

临济的佛教是人的宗教、是不离现实生活的宗教，这从《临济录》中使用“人”的次数之多，就可看出来。

《临济录》的总字数是14535字，字的种类为1336种。因此一种字平均使用的次数为11次弱一点，而使用的次数最多的字如下所示：

不、309次，师、299次，是、285次，云、217次，无、201次，人、196次，一、186次，如、182次，便、167次，有、160次，道、155次，法、141次，你、140次，得、134次，佛、128次，来、126次。

《临济录》的用语倾向

上面这些字的使用次数是平均使用次数的十一倍或三十一倍，而其中使用次数最多的是“不”、“无”这些否定词。如果再仔细查一下，就会注意到，这些词又表现为“总不”、“皆无”、“并非”、“更无”等强烈否定的词语。了解《临济录》的用语特点，对于研究临济佛教的本质，是极有启发的。现在我们把注意点集中到“人”这个字上来。“人”这个字的使用次数之多，是仅次于“不”、“无”等否定词的。当然，“人”这个字有多种意思，如有“夺人不夺境、夺境不夺人”的人境之“人”，有一般意义上的“学人”、“道人”，有作为否定用语的“人惑”之“人”，还有“一人在孤峰顶上无出身之路，一人离家舍不在途中”等情况下的非确定的人。“人”字的含义虽然不一，但其使用次数之多确是事实。