佛教因果观念的教化

　　 如前所述，寺院农业是采多元化经营方式，僧侣与农民的关系相当密切，然而僧侣的主要家业仍是弘法利生，因此在僧侣与农民往来的同时，佛教教义也在无形中传播开来。其中惜福爱物、福田及种子的思想，因与农作的春耕秋收的因果道理相同，因此，教义传播对农民因果道德观念的建设影响最大。

　　 惜福爱物的思想：农村生活一向困苦，农民自然都养成勤劳、节俭的美德。因此对于佛教“生怕踩痛大地”的慈悲爱物观念及“施主一粒米，大如须弥山”的感恩惜福教义特别能接受，这对于农民心灵及整个农村的精神生活品质的提升有实质的助益。

　　 福田的思想：所谓“福田”，就是可滋长福德之田。凡敬侍佛、法、僧、父母，悲悯贫苦者，都可以获得福报功德，犹如农人耕田，能有收获，故以田喻之。因此，三宝、父母、悲苦者，称为福田。每年秋获之后，寺院有一“化冬”惯例，也就是僧侣们会到农村向农民化缘粮食，给农民种福田的机会；又每当饥荒之年，寺院总是大规模的进行施粥救济之举，为救助贫病无依者，也有“悲田院”等设置。这些福田思想的灌输，在在都带动了农人布施、互助的观念。

　　 种子的引喻：佛教讲人的八识田中储藏有无数种子，这些“种子”有生一切有漏、无漏、有为、无为等诸法的功能，如同植物的种子，具有产生一切现象的可能性一般，所以人的善恶行为以及生命流转的循环即以种子为譬。

　　 种子遇缘，就产生色心一切万法，这些显现于眼前的有为法又以种子的型态回薰到八识田中。像这样“种子起现行，现行薰种子”的因果循环原理，正好说明我们每一期生命八识田中的种子是自己播下去的，是每个举手投足、起心动念的回薰，自己也就是让种子在经验世界中次序不乱地起现行的农夫。因此，一切的善恶果报都是自己造作的结果；而过去的种子好坏，我们已不能改变，未来也只能预期，因此唯有把握每一个心识种子起现行的当下，藉着薰习正法的因缘才有改变未来的可能。唯识宗的“转识成智”、禅宗的“心内求法”、“活在当下”，所讲的都是这个道理。以佛教种子思想引喻在播种耕作上、在生命轮回里，提醒农民的不仅是“要怎么收获，先要那么栽”的耕作原理及“善有善报，恶有恶报”的因果定律而已，更重要的还是在于如何把握当下，善耕自己的心田，开发自己的心田，让心田不但不长无明草，还要常开智慧花。

　　 今日时代已进步到工业化的世纪，生活艰困的农村子弟纷纷涌向都市谋生，农村人口、土地日渐减少，使得开始觉醒乡村重要性的都市人感到惶恐。为避免绿色农田成为排烟工场，为挽救农村纯朴生活日渐变质，以农产品为主食的佛教徒应以感恩农人长期辛苦，为农村经济的提升尽一份心力。因此，综观当前农业的走向，可朝生化科技等育苗培种、品种改良、有机农业等精致农业的技术开发或研究教育，药草植物、园圃花卉的栽种，休闲农场、观光果园、市民农场、户外有户的家庭式度假旅馆的经营，或素食农产加工场、蔬果花卉冷冻场、产销运输中心、进出口中心的设立等转型农业的方向发展。当然，为吸收都市回流人口，农村原有文化产业的发扬，农村才艺、电脑等各项新知的教育，以及佛法教义的灌输等深层文化培养，更是扎根农村最有力的资源。佛教徒应当加以关心，方堪延续佛教以往对农业付出心血的传承。