魏晋南北朝之世，人们翻译的佛典，其中有许多佛教治病经典。在《大藏经》中，我们可以检出20部?⑨，但实际数量不止于此。从《隋书·经籍志》中也可检出12部属于西域的医书，其中与佛教有关系的计有：《龙树菩萨药方》、《龙树菩萨和香方》、《龙树菩萨养性法》。?

　　在治疗疾疫方面，笔者搜寻《高僧传》及《续高僧传》所得，最常见的不是服用药物，而是禁咒，这与道教的方法几近一致，虽然咒文内容固有分别，但同时用语言来表达特殊威力，带有神秘色彩。这可能因为在传教之时，须显示神迹，故多加描绘；反之，以药物治疗。僧传既非医书，僧传撰作在于传教及褒扬高僧行迹，很难详细列明治疗所用药物。唐以前有关治病之翻译佛教经典，载有以咒禁为治疗方法，计有：《能净一切眼疾病陀罗尼经》、《佛说咒目经》、《佛说疗痔病经》、《佛说咒齿经》、《佛说咒时气病经》、《佛说咒小儿经》、《?哩说救疗小儿疾病经》。还有不以咒为名的经典，经中载有治病咒禁者亦不少。印度医学本身是极广泛地使用禁咒，这种佛教禁咒之法，在唐代被列入官方医疗术内。《唐内典》卷四十〈太医署〉记载设有医博士，其一为咒禁博士：“咒禁博士一人，从九品下。隋太医有咒禁博士一人，皇朝因之。又置咒禁师，咒禁工以佐之，教咒生也。咒禁博士掌教咒禁生，以咒禁祓除邪魅之为厉者。有道禁，出于山居方术之士。有禁咒，出于释氏。”“出于释氏”即佛教咒禁，与道教相类。马伯英指出：?

　　至于“咒陀罗尼”，为四种陀罗尼之一。陀罗尼在梵文为dharani，意谓总持。即所谓持善法而不使恶法起。佛教以佛菩萨入定以后所发之秘密语为咒陀罗尼。《大乘义章》卷十一云：“菩萨依禅能起咒术，为众除患，第一神验，名咒术陀罗尼。”?此外，《法苑珠林》卷六十〈咒术篇〉说：“夫咒是三世诸佛所说。”佛教的禁咒就是佛的语言，具有神效。在两《僧传》中，僧人曾利用禁咒，或治疗，或显神通，大不乏人，如鸠摩罗什、求那跋陀罗、释宝意、耆域、杯度、释普明、释慧芬等等，不胜枚举。

　　由于佛教也以鬼为致病之因，禁咒之用，也有驱鬼之效。《高僧传·佛图澄传》说佛图澄：“善诵神咒，能役使鬼物。”其他例子可见《高僧传·竺法旷传》：?晋兴宁中东游禹穴，观瞩山水，始投若耶之孤潭，欲依岩傍岭栖闲养志。郗超、谢庆绪并结居尘外。时东土多遇疫疾，旷既少习慈悲，兼善神咒，遂游行村里，拯危急，乃出邑止昌原寺。百姓疾者多祈之，至效，有见鬼者，言旷之行住，常有鬼神数十，卫其前后。?

　　竺法旷在南方云游之际，在三吴一带遇上疾疫流行，于是以神咒为民治疗。《高僧传·诃罗竭者传》云：晋武帝太康九年，暂至洛阳，时疫疾甚流，死者相继，竭为咒治，十差八九。?

　　诃罗竭用禁咒，在疫疾流行，死者相继时，治病还十差八九，可见利用禁咒来治疗疫疾，甚为盛行。?
　　佛教咒禁最大特色在于咒文译自梵文，故内容有音无义。如《千金翼方》卷十三载〈禁鬼咒〉说：然摩然摩。波悉谛苏若竭状?提。若梦若想。若聪明易解。常用此咒法去之。?

　　咒语前段，与一般佛经翻译梵文音译用字十分相似，其义须通梵语才能如晓。《法苑珠林》卷六十〈咒术篇〉专门记载印度佛教的咒语，内中翻译出来的梵文咒语，完全与此一样，皆有梵文音译。《大藏经》内收有东晋释法护译的《佛咒时气病经》，专门利用禁咒来治疗有时气疾疫诸病，其文说：?

　　南无佛，南无法，南无比丘僧，南无过去七佛，南无现在诸佛，南无未来诸佛，南无诸佛弟子，令我所咒从如愿。?

　　阿亻去尼尼亻去尼阿耶尼亻去尼阿毗罗慢多利波池尼波提梨。?

　　南无佛，南无法，南无比丘僧，南无过去七佛，南无现在诸佛，南无未来诸佛，南无诸佛弟子，南无诸师，南无诸师弟子，令我所咒从如愿。若人得时气病，结缕七过咒之，并书此上鬼神名字。若纸槐皮上，系著缕头，读是咒时，当发戒清净澡漱烧香，正心乃说之。?

　　此段咒文，乃东晋时所译咒文，或者是当时佛教流行使用的治病咒文。其中一段有音无义，咒文内容仍无法知晓。不过，咒文显然是用来召唤天上诸佛来助，辟除时气病。佛教咒禁，也会与道教一般，饮咒水而治病。《高僧传·释安慧传》说：?

　　晋永嘉中，天下疫病，则昼夜祈诚，愿天神降药以愈蒂民。一日出去门，见两石如瓮，则疑是异物，取看之，果有神水在内，病者饮服，莫不皆愈。?《北史·清河王怿传》说：?

　　时有沙门惠怜者，自云咒水饮人，能瘥诸病，病日就之者，日有千数。

　　蒲慕州指出，“佛教的传入中国，也不是进入一个真空的状态，它之所以会广为一般人民所接受，除了在义理上必须调和中国固有的思想方式和伦理观念之外，也应该是与它能够有效的处理佛教与民间信仰之间的矛盾与冲突有相当大的关系。”

　　蒲氏提出此论点，却没有研究过佛教有效地处理佛教与民间信仰之间的矛盾与冲突。透过本节的探讨，可以发现在解释传染病时，僧人也以疫鬼之说为病因，以及类似民间传统使用的禁咒法来施加治疗，与民间信仰正相配合。在南北朝隋唐期间，正是佛教对病因解释及治疗方法，在民间得到接受，再加上对医疗事业的重视，是使其得以传播隆盛的因素之一。?

　　　　　　　　　　　　　　医疗与传教

　　传染病在汉末以来，即广泛流行，人口大量死亡，影响甚巨。一般百姓，在政府救助不足之时，对于传染病怀有恐惧、无助的心态，自可理解。因此，百姓无论生理及心理，均须照护。在宗教上，却可针对此种状况，提供各方面援助。一方面，宗教对于超自然力量，有其本身宗教超自然的力量相?制，透过特别仪式、法器、咒禁等，可舒减心理危机。另一方面，宗教教团能集结比较多的人力、物力，有能力为患病者施以援手。

　　宗教为病人提供医疗照护，固然可以从佛道两教教徒、组织、寺院为病人提供医疗照护情况来看。然而，也可从佛道两教对高僧及神仙的神异记载，反映佛道两教皆重视医疗。据蒲慕州研究，在《高僧传》中，至少有86位高僧的事迹多少具有某种神异的性格，占总数的三分之一。与葛洪《神仙传》比较，高僧与神仙所具有神异能力，基本上是相同的。

　　蒲慕州并言：这不仅反映出高僧或神仙希望人们如何记得他们的形象，或者《高僧传》和《神仙传》作者希望如何来描绘他们，更重要的是，他们在人们心中所具有的形像。当然，《高僧传》和《神仙传》的读者都属于知识阶层，它们的目的也应该主要是保存他们各自宗教传统中一些“得道者”的故事，并藉此宣扬他们的教义以吸引信众。就此方面而言，它们与西方中古时代的《圣徒传》有相似之处。在另一方面，既然这些故事有些被作者收入僧传或仙传之中之前已经在社会流传，其中应该有一些除了教义之外的因素，是可以激起一般民众的信心和热忱的。因此，我们可以推论，僧传和仙传应该可以在某个程度上反映出一般人民的宗教心态。?