在清幽淡雅的自然环境中，木增时而观风景，时而博览群书，时而定坐思禅。在他隐居时，他悉心钻研，写下了二十多万字的读书笔记《云 淡墨》，本书既有天文、地理、生物等知识的汇集，亦有作者对儒、释、道三教嘉言的摘录。如儒家的“仁则荣，不仁则辱”，“孝敬忠信为吉德”，“爱民者必有天报”等等；释家的“为善升天，为恶人渊”，“心中念善，福乐自随”，“存心佛法，当蒙佛祉”等等；道家的“学道由丹心，奉师如至亲”，“恬愉退静独善守己”，“无所诱慕，精神内固”等等。从摘记中足见木增已熟知儒、释、道的一些基本典籍，了解其要义。在博览群书时，木增“独爱玄同契老庄”，信奉神仙，对道家清静无为、服食摄生一套理论身体力行，壮年辞官，隐居芝山，自号“滇西华马水月道人”，一次，他看到一幅吕仙翁的卷轴画，有感并用诗形象地描写了出来：“黄服蓝巾光雅淡，仙风道骨自飘飘。风箭口吹鸣人籁，龙剑随身蹑海潮。”⑤这位边疆少数民族头领好似对中原而来的仙家道士一见如故。
　　 据乾隆《丽江府志》载：木氏土司先后建过真武祠（在解脱林下崖脚院中），迎仙楼（在白沙里）、大定阁（在白沙）、金刚殿（在白沙里），太极庵（在芝山巅）、大觉宫（在束河里）、元（玄）天阁（在大觉宫后）等等道教宫观。
　　 总体而言，木氏土司对道教有一定的感情，信而不笃，其家族中崇信道教的人数并不太多，并未世世代代承续相传。

　　 　　　　　　　　　　　　 二

　　 在众多的宗教中，木氏土司家族最为崇信，对其影响范围最大的是内地传过来的佛教，史载：木氏土司“崇信佛教，所有营建寺庙极华丽，有藏经楼藏经，全部经文皆楷书所缮……”⑥木氏土司不仅拜佛念经，且大兴土木，四处捐资建寺，以弘扬佛家文化而自许。
　　 丽江木氏土司的佛教活动似乎与西南著名的佛教圣地——鸡足山结下了不解之缘。鸡足山，位于与丽江毗邻的大理宾川县，距离丽江二百公里，因山色秀丽，佛事兴盛而闻名。丽江木氏土司因慕名该山的佛家精神，数代人多次捐资出钱在山上建了四个寺院。
　　 鸡足山上历史上规模最大的寺院——悉檀寺，是土司木增在位时出钱所建。公元1617年，木增向朝廷提出请求，希望在鸡足山上建寺庙为其母祝寿，获得明朝皇帝批准后，便花银万两建成了规模宏大的寺院和华首门。天启四年（1624年），天启皇帝御赐木家“大乘经”676函，并赐名该寺为“祝国悉檀寺”。辛未年（1631年）木增之子木懿又捐资重加修饰。悉檀寺“宏丽精整，遂为一山之冠”。⑦据说当时悉檀寺内多铜制器皿，有八封香炉、八卦大钟、大花瓶、铜油缸、打铜大锅等，这些精美的铜器是丽江生产后，木氏家族派人千里迢迢运到这里的。
　　 此外，万历年间，木增在鸡足山上捐建“华严阁”。崇祯二年（1629年），捐建一纳轩，“一纳轩，在九重崖，背倚高岭，面临西山，地宇宏敞，重阁相向”。⑦因木增为鸡足山出力颇多，“山中修建功德惟公（木增）为最焉。”⑨为此，鸡足山上专修木增祠，供奉木增像，寺内专藏木氏土司的家谱《木氏宦谱》。木增本人也亲自多次到鸡足山朝拜过，以呈心中对佛的至诚敬意，并住在自己捐建的悉檀寺中。木增的一诗《初至悉檀寺卿云现》一诗云：“怀香礼鸡足，天鉴实孔昭。我愧缺百行，谁云动九霄。日华开五彩，云网结千条。万目欣瞻睹，移时尚未消。”⑩描写的是作者在悉檀寺中五彩祥云突现的欣喜之情。
　　 崇祯戊寅（1638年），丽江土知府木靖在鸡足山上捐建了“尊胜塔院”。此后，“塔院秋月”成为鸡足山上著名的八景之一。史载“尊胜塔院，在文笔山，塔高六丈六尺，饰以垩粉，莹白如玉，秋月当空，皎洁互映；加以院宇宏敞，廊庑清雅，山空夜静，恍如濯魄冰壶矣。”(11)塔是人们供奉佛祖灵物或佛教宝物的建筑。高高的白塔耸立在鸡足山上，上似乎可通“天”，下则联接了木氏家族对佛的虔诚。
　　 为了进一步弘扬佛家精神，远扬鸡足山的美名，亦是木增提出要编一本象样的鸡足山志。公元1639年，适值明代著名旅行家徐霞客来到丽江，“丽江土知府木生白（木增）聘修鸡足山志。”(12)徐霞客受木增的重托，从滇西旅行返回后，重登鸡足山，住在悉檀寺内潜心研究数月，写成了《鸡足山志》稿四卷，可惜今仅存纲目，未见原书风貌。书稿虽未保存下来，可木增的做法是有较高见识的。据说木增的佛事活动范围远远超出云南，他曾派人到国内四大名山（浙江普陀，安徽黄山，四川峨嵋，山西五台）建刹，浙江宁波等地也置有木氏土司的家产。
　　 云南丽江木氏土司统治时，丽江地区较为安定，经济得到长足的发展，木氏土司也得以大兴土木，在当地营建了一些华丽的佛教建筑，如解脱林，大宝积宫、皈依堂等。
　　 “解脱林”是木增36岁时隐居丽江芝山的住所，明熹宗朱由校赐名“福国寺”，是一组较为完整的佛教建筑。“解脱林倚白沙坞之山”，“乃丽江之首刹”，“寺门庑阶级皆极整，而中殿不宏，佛像亦不高巨，然崇饰庄严，壁宇清洁，皆他处所无。正殿之后，层台高拱，上建法云阁、八角层甍，极其宏丽，内置万历时所赐藏经焉。”(13)这组建筑早已被毁，现今保存下来的是其中的一部分法云阁，又称为五凤楼，是丽江古建筑精品。“五风楼”楼基方正，造型气派，雄伟，下有柱三十二根，楼阁飞檐高挑八只角，上下三叠，错开共二十四个角，檐角飞起，交错辉映，象五支在空中展翅欲飞的凤凰，因此而得名。“五凤楼”已从原址白沙移到丽江黑龙潭，供游人参观，它那庄严玲珑，错落有致的造型是明代丽江地区建筑水平的明证，亦是木氏土司崇信佛教，不惜巨资建寺的产物。
　　 木氏土司家族发达后，子孙数代人在其祖先居住之地丽江岩脚村东二里许营建了一组佛教建筑。这组建筑由大宝积宫、琉璃殿、大定阁等组成，建筑总体较为矮小，但不失庄严、华美之气魄，且殿内多饰有华丽的宗教壁画。给整组建筑增添了浓郁的宗教色彩，至今琉璃殿尚存壁画二十一幅，大宝积宫存十二幅。画面人物形象生动逼真、色彩对比强烈，兼收汉、藏、纳西等多民族的绘画风格。壁画上有题字、依稀可辨，分别为：