1976年5月22日，赵朴老陪同以日中友好佛教协会会长道端良秀为团长、武邑尚邦为副团长、松本大圆为副团长兼秘书长的访华团一行18人，来到玄中寺，在大雄宝殿举行了法会。
　　 1977年5月11日，赵朴初会长再谒玄中寺。7月26日，赵朴初会长陪同由团长佐滕密雄、秘书长菅原钧带领的“日中友好宗教者恳话会”第二次访华团一行17人，来玄中寺参访。
　　 同年，赵朴初会长应玄中寺僧众所托，书写“玄中一脉”横幅赠送日本枣寺。并写有一段话：“玄中寺为震旦净土道场，昙鸾、道绰、善导三祖师相继倡导念佛于此。扶桑法然上人专依善导创立日本净土宗，亲鸾上人继创净土真宗，尊奉昙鸾、善导遗教为指归。菅原惠庆长老具弥陀之宏愿，护像教于劫波，眷恋祖庭，因缘深厚，曾将寺中枣实移植东瀛，改运行寺名枣寺，以寓一脉相承之义。长老数十年来，致力中日人民友好事业，精进不懈，久而弥笃，真精诚意，感人至深。余受玄中寺诸大德之托，谨书‘玄中一脉’四字，以誌玄中寺与枣寺千秋万世法乳交流之谊。”
　　 1977年，中国刚刚结束十年浩劫，已是八十高龄的菅原惠庆长老又一次来华朝礼了玄中寺，朴老联想起1964年埋齿之事，便又写下《题石壁玄中寺》：“亿年石壁千年寺，佳话新添，树荫花环，双齿三生共一函。分身此土情何极，片石诚坚，沧海能填，子子孙孙不尽缘。”并有注说：“菅原惠庆长老致力中日人民友好事业，难行能行，久而益笃。一九六四年夏，偕夫人来礼交城石壁山玄中寺，以其落齿各一埋于祖师堂前，感其情意深挚，曾为长诗。今复作此词，以誌殊胜。”
　　 1978年10月10日，中日和平友好条约刚缔结不久，赵朴初会长、正果法师、圣泉法师陪同以日本净土宗宗务总长、日中友好净土宗协会会长稻岗觉顺为团长，日本净土宗教学局局长、日中友好净土宗协会副会长古屋道雄和日本净土宗大本山代表金田明进为副团长，日本净土宗社会局局长饭田信中为秘书长，日中友好净土宗协会理事长、净土宗教学院研究所所长塚本善隆为顾问的日中友好净土宗协会第一次净土宗代表友好访问团，参访玄中寺，并为三祖师举行法会。其时正值祖师殿开工扩建，为了表达日本净土信众对祖庭的眷念，代表团一行宿于寺中。次日清晨，代表团僧众做完早课，与赵朴初会长及玄中寺僧众一道挥锹掘土，为祖师殿奠基。
　　 1979年，菅原惠庆长老依照朴老的题辞创办了《玄中一脉》杂志，受到中日佛教界的高度赞扬。他特地将创刊号寄赠赵朴老，朴老写了一封热情洋溢的回信。1979年4月9日，朴老访问日本时，书赠菅原惠庆长老七绝一首：“樱花时节又逢君，一笑如同骨肉亲。枣寺玄中尘不隔，祝翁杖履四时春。”1981年3月为贺《玄中一脉》出版三周年，朴老又写一诗：“玄中一脉万年传，赖大人心志愿坚。三载友声欢两岸，待听弥满有情天。”
　　 1982年菅原惠庆长老逝世。次年3月31日，其子菅原钧遵遗嘱将长老的骨灰送回祖庭安奉，玄中寺举行了隆重的安放仪式，赵朴初会长专程陪同前来，山西省佛协根通副会长、明达法师等均参加了安放仪式。如今寺内有掩映在绿荫中的三座墓塔，其中之一便是菅原惠庆长老的灵骨塔。赵朴初会长为墓塔题写了塔名和碑铭。塔名为“日本国菅原惠庆长老之墓塔”，碑铭为：“秉如来教，宏阐真宗。敦两邦好，行愿无尽。传灯枣寺，归骨玄中。神鸾一脉，永耀西东。”
　　 一处偏僻的山区小寺院能够拥有这样一位世纪老人的频繁惠顾，这是三祖师的恩德所感召，也是玄中寺僧众的福气。朴老虽然走了，玄中寺的对外友好交流将继续沿着朴老开创的道路前进。
　　 2000年5月9日，千年净土古刹又迎来了140多位日本净土真宗东本愿寺的参拜团员，他们是来参加大谷莹润显彰碑落成法会的。中国佛教协会副会长兼秘书长刀述仁、副秘书长张琳、国家宗教事务局副局长杨同祥、山西省民族宗教事务局局长周新玉、山西省佛教协会副会长、玄中寺方丈根通法师、监院悟证法师一同参加了法会。
　　 新中国诞生后，在日本最早积极从事中日友好活动的就是菅原惠庆、大谷莹润等佛教友人。1953年1月，在日中友好协会的倡议下，主要由日本宗教界人士成立了“中国在日殉难者慰灵执行委员会”。大谷莹润便是委员长，菅原惠庆任事务局长。中国人民不会忘记这些为中日友好作出过贡献的人们，玄中寺也不会忘记为两国净土文化交流付出心血的人们。
　　 刀述仁副会长在致辞中回顾了大谷莹润长老在日本发起“日中不战之誓”签名运动和送还中国劳工遗骨的义举，以及为增进中日两国友谊所作出的巨大贡献。他说：“显彰碑是中日两国人民和佛教徒友好的象征，是中日两国净土信徒友好进程的新起点，它将成为中日佛教交流史上的一座里程碑。”刀述仁副会长特意从北京带来了当年大西良庆长老等在街头募集“日中不战之誓”签名运动的签名薄，并向两国净土信众展示了这一珍贵的历史资料。
　　 日本代表团团长、真宗大谷派宗务总长木越树对日本在战争期间的侵略行径深感忏悔，并宣读了《表白文》：“我们对过去的罪责深感愧疚。今后将以大谷莹润师为榜样，以贵国的名言‘前事不忘，后事之师’自诫，正确认识历史，决不重蹈旧辙。我们将遵循以昙鸾、道绰、善导三祖师为首的净土七高僧传承弘扬下来的本愿念佛的教诲，超越国家、民族、语言、思想的差异，与全世界人民携手，沿着真正的和平友好大道坚定不移地大步前进。”
　　 显彰碑由中国佛教协会和日本真宗大谷派所立，“大谷莹润显彰之碑”由赵朴老题额。其碑文为：
　　 大谷莹润长老，日本佛教界著名人士。生于一八九○年，一九七三年去世，生前曾任日本真宗大谷派宗务总长，日中友好宗教者恳谈会名誉会长。
　　 中华人民共和国建立之初，日本政府追随美国采取敌视中国的政策，中日关系处于不正常状态。出于对日本侵华战争给中国人民带来巨大苦难的忏悔，同时为了表达日本人民对中国人民的友好，促进两国关系的改善，大谷莹润长老在日本佛教界中，发起中日两国永不再战的运动，受到日本佛教界的积极响应。一九五三年七月至一九六四年十一月，大谷莹润长老顶着压力先后九次将第二次世界大战中在日本死难的中国劳工遗骨送还中国。大谷莹润长老的正义行动，不仅在日本产生了极大的政治影响，在中国人民中也得到了广泛的好评和尊敬，受到中国政府和中国佛教协会会长赵朴初先生的高度评价。大谷莹润长老所作的事业，有力地促进了中日两国邦交正常化。