茅蓬在这一点上，和阿兰若也是比较相像的。《大日经疏》[4]卷三如是说︰“阿练若，名为意乐处，谓空寂，行者所乐之处。或独一无侣，或二三人，于寺外造限量小房，或施主为造，或但居树下空地，皆是也。”在印度，阿兰若的特征是寂静，所住修行者不过二三人，房屋狭小，或者根本就是露宿。在中国的气候条件下，寒暑易节，炎凉讫改，露宿是不不利于修行者身体健康的，所以，“但居树下空地”的情形非常少，仅是个别修行者偶尔为之，这些人往往已经修成了“入水不溺，入火不焦”的神异本领。唐代僧人法普，他非常想发扬印度修行者“但居树下”的遗风，也不得不进行折衷，在一棵大树下，围绕树干搭建茅蓬。佛教徒既适应了中原的自然环境，也非常忠实地保留了印度佛教的“修行者多居庵”习俗的核心精神。自从“庵”成为尼寺的专称之后，男性出家佛教徒清修所居的简陋房屋，就渐渐地被称为“茅蓬”，并最终被赋予了其它更为深刻的佛教内涵。曾经是茅蓬，若一朝大兴土木，殿宇轩昂，再加上聚居僧众数量的暴涨，这个曾经的茅蓬就不再是茅蓬，而应该被称为寺院了。象五台山的“广济茅蓬”今天正式的名称是“碧山寺”，广济茅蓬只能说是碧山寺的前身。终南山里的至相寺，初建时也可以目为茅蓬，它在短短的时间内招罗来众多僧人避难，住处扩大，很快就脱离茅蓬相，变格式为寺院。一般情况下，茅蓬要么一个人独自居住，要么三两个人居住，人数太多，闹哄哄的，违背了茅蓬本意。茅蓬修建规格，虽不一定必须茅草，但至少要保持简朴。

3．单个茅蓬居止人数不多，但有时候形成规模性的“茅蓬群落”。

终南茅蓬就形成了几个茅蓬相对集中的“茅蓬聚落”，比如净业寺旁的东沟，又比如南五台后山。

一般来说，单个的茅蓬建制规模有限，少则住一人，多则二三人。不过，有时候，多个茅蓬可以聚集在不大的区域之内，形成一个茅蓬相对集中的地方，我们可以称之为“茅蓬群落”。形成茅蓬群落的原因是各种各样的。比较重要的因素，一是当地环境适应建立茅蓬。作为居住地，虽然简陋，但是基本的水源保证、气温状况、交通状况等等，都要考虑。其次是高僧修行的茅蓬附近，或者大的寺院附近，有时也会形成相当规模的茅蓬群落。这些茅蓬里居住的修行者，或者得到大寺院生活用品上的资助，或者冲着本人也居住茅蓬的法师的高行懿德而来。

4．作为与丛林相对应的存在。

丛林，从词源上讲指树木丛聚之林，引申为僧众聚居之处。用“丛林”来指代寺院的做法，直到唐中后期还不普遍，这一名称的流行在百丈怀海制定《丛林清规》之后。最初，丛林单指禅宗寺院而言[5]，到后世，教、律各宗寺院仿效丛林制度，因而也称为丛林。我国禅宗自六祖慧能之后，百余年间，禅徒仅以道法相授受，多岩居穴处，或寄住于律宗寺院，龃龉时生，于是马祖道一乃创丛林，以安禅侣，其后复有百丈怀海以禅众聚处，尊卑不分，说法住持未合规制，遂折衷大小乘经律，制定清规，丛林之制，于焉大备。从唐末五代至宋代，丛林建置益臻完备，禅众亦以集中居住为常，凡名德住持的丛林，都有千人以上。虽然丛林制度、丛林寺院一统僧伽天下，依然有一些佛教修行场所逍遥于世风之外。这就是我们再三提到的“茅蓬”。茅蓬规模比丛林小，也没有大丛林的那么多繁文缛节和规范制度。茅蓬有他自己存在的独特意义和价值，并不能为丛林湮没或取代。

5．茅蓬和闭关紧密联系，茅蓬是闭关的好去处。

律宗祖庭净业寺，在距寺三、四公里的东沟，就有供本寺僧众禅思净虑的几座茅蓬。主持本如，闭关时所居，常常就是这些茅蓬中的某个。近来净业寺所修禅堂，偏僻幽远，也算得是当代规格的“茅蓬”了。

闭关，是一个佛教术语，指闭门谢客，潜心修行。佛教界颇流行闭关之风，尤以禅宗为盛。除禅宗之外，其它各宗派之研修者，亦常有闭关之举。其时，所住之处称为“关房”。闭关者或阅藏研法，或专修一门。闭关期间，除特殊情况，以不出关房为原则，故关房外，须有人护持饮食、医护等事，称为护关。闭关的期限，依据闭关目标而各有不同，有仅七日之短期方便关，亦有长达数十年，甚或不证悟则永不出关者。茅蓬是闭关的理想居止，它寂静、安闲、便于修道者守心观寂，或专意阅藏。茅蓬被当作闭关之所的事实是这样普遍，以至于在近当代僧人的心里，“闭关”即“住茅蓬”。

终南茅蓬这个有特质的佛教文化形式，和一般的旅游业有所不同。一般旅游业都以直接经济效益为目的，是正统的服务业，光顾的人越多，越是红火，越有经济效益，因而也就越是成功。可是茅蓬作为修行者所居，像开发旅游一样开发肯定是不可行的。要延续茅蓬的存在，保持它的风格，恰恰最怕的是门庭若市，但是亦不能禁止游访。终南茅蓬不适合大规模的游客从不间断地造访，例如它不适应“茅篷一日游”之类的突击游览，但是，茅篷的历史性增加了终南山的人文气息，茅篷的宗教性渲染了终南山的神秘气息。这些，却会为终南山吸引来游客。

有一句这样的俗语，道是“天下名山僧占尽”。如果僧人没有在修学的某个阶段山林居处修行的习惯，想必根本不会有这句俗语产生的土壤。历史上，多少高明法师，仗锡远游，直到遇见殊具氤氲清秀之气的山川，结茅为室，草创道场，他们的高行懿德，和所开创的基业，依赖辈辈佛子因循承袭，生发扩大。佛教徒历来有处山林野外，住茅庐石室的传统。“终南茅蓬”是佛教徒卜居闲静之处风气的特出代表，是陕西佛教文化的灿烂明珠。“终南茅蓬”已然成为全国，甚至全世界大乘佛教徒向往的清修之地，成为中国佛教的仙山，佛教徒心目中的圣地。

[1] 见《虚云和尚年谱》。

[2] 为印光法师修建，后印光一直没有回到南五台。见于凌波《名山游访记作者高鹤年》。

[3] 《大正藏》卷二十三。

[4] 《大正藏》卷三十九。

[5] 指禅宗寺院而言时，丛林亦可称为禅林。

 

作者：陕西省社会科学院宗教研究所 李 蓉