（四）思想①
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　　①以佛教为题材的作品自然也会表现佛教的思想。这里“题材”和“思想”分开讲，是为了解说的方便。

　　在中国过去的社会里，知识分子的人数不多，受佛教思想熏染最多的是一般人民群众，因而俗文学作品所受佛教的影响，同正统文学比起来，就显得特别广泛，特别深远。几乎可以说，一千多年来各种体裁的俗文学作品，如果深入地辨析，就会随时随地发现其中存在不同程度的佛教思想的成分。其中有的表现得非常明显，如宝卷的宣扬佛教教义，六朝志怪小说《宣验记》《冥祥记》之类的表现因果报应思想；
　　有的表现得不很明显，如泛泛推奖慈悲喜舍，慨叹人生如梦。
　　这类作品很多，表现佛教思想的方面、方式和程度又各式各样，因而要全面地介绍是困难的。下面分作五个方面——无常苦空，地狱轮回，因果报应，修持得福，多种神通，简略地谈谈主要的情况。
　　1．无常苦空
　　人生是苦，万法皆空，因而理想的立身处世的好办法是出世，求解脱，这是佛教的根本思想。中国俗文学作品中有的突出地表现了这种思想，如唐人传奇小说沈既济的《枕中记》，清朝蒲松龄《聊斋志异》里的《续黄粱》；也有的在一部分情节里表现了这种思想，如著名的长篇小说《金瓶梅》的结尾是孝哥出了家，《红楼梦》的结尾是贾宝玉出了家。举《聊斋志异》的《画壁》为例。
　　江西孟龙潭，与朱孝廉客都中。偶涉一兰若，殿宇禅舍俱不甚弘敞，唯一老僧挂褡其中。见客入，肃衣出迓，导与随喜。殿中塑志公像。两壁图绘精妙，人物如生。东壁画散花天女，内一垂髫者，拈花微笑，樱唇欲动，眼波将流。朱注目久，不觉神摇意夺，恍然凝想。身忽飘飘，如驾云雾，已到壁上。见殿阁重重，非复人世。一老僧说法座上，偏袒绕视者甚众。朱亦杂立其中。少间，似有人暗牵其裾。回顾，则垂髫儿，冁然竟去。履即从之。过曲栏，入一小舍。朱次且不敢前，女回首，举手中花，遥遥作招状，乃趋之。舍内寂无人，遽拥之，亦不甚拒，遂与狎好。既而闭户去，嘱勿咳，夜乃复至。如此二日。女伴觉之，共搜得生，戏谓女曰：“腹内小郎已许大，尚发蓬蓬学处子耶？”共捧簪珥，促令上鬟。女含羞不语。一女曰：“妹妹姊姊，吾等勿久住，恐人不欢。”群笑而去。生视女，髫云高簇，鬟凤低垂，比垂髫时尤艳绝也。四顾无人，渐入猥亵，兰麝熏心，乐方未艾。忽闻吉莫靴铿铿甚厉，缧锁锵然。旋有纷嚣腾辨之声。女惊起，与生窃窥，则见一金甲使者，黑面如漆，绾锁挈槌，众女环绕之。使者曰：“全未？”答言：“已全。”使者曰：“如有藏匿下界人，即共出首，勿贻伊戚。”又同声言：“无。”使者反身鹗顾，似将搜匿。女大惧，面如死灰，张皇谓朱曰：“可急匿榻下。”乃启壁上小扉，猝遁去。朱伏，不敢少息，俄闻靴声至房内，复出。未几，烦喧渐远，心稍安，然户外辄有往来语论者。朱跼蹐既久，觉耳际蝉鸣，目中火出，景状殆不可忍，惟静听以待女归，竟不复忆身之何自来也。时孟龙潭在殿中，转瞬不见朱，疑以问僧。僧笑曰：“往听说法去矣。”问：
　　“何处？”曰：“不远。”少时，以指弹壁而呼曰：“朱檀越何久游不归？”旋见壁间画有朱像，倾耳伫立，若有听察。僧又呼曰：“游侣久待矣。”遂飘忽自壁而下，灰心木立，目瞪足耎。孟大骇，从容问之，盖方伏榻下，闻叩声如雷，故出房窥听也。共视拈花人，螺髻翘然，不复垂髫矣。朱惊拜老僧，而问其故。僧笑曰：“幻由人生，贫道何能解？”朱气结而不扬，孟心骇而无主。即起，历阶而出。
　　2．地狱轮回
　　地狱轮回也是佛教思想的重要组成部分。有了这种思想，往生净土才显得更加紧要，更加迫切。从常识上看来，这种设想的境界是可怖的，因而也就特别容易引起人的好奇心。从六朝的志怪小说起，俗文学作品描述地狱轮回情况的很不少，如目连救母的故事，《聊斋志异》里的《席方平》，都是很有名的。这里举南朝齐王琰《冥祥记》里的一则为例。
　　晋赵泰，字文和，清河贝丘人也。……泰年三十五时，尝卒心痛，须臾而死。下尸于地，心暖不已，屈伸随人。留尸十日，平旦，喉中有声如雨，俄而苏活。说初死之时，梦有一人，来近心下。复有二人，乘黄马。从者二人，夹扶泰腋，径将东行。不知可几里，至一大城，崔嵬高峻，城色青黑，状锡。将泰向城门入。经两重门。有瓦屋可数千间；男女大小亦数千人，行列而立。吏着皂衣，有五六人条疏姓字，云当以科呈府君。泰名在三十。须臾，将泰与数千人男女一时俱进。府君西向坐，简视名簿讫，复遣泰南入黑门。有人着绛衣坐大屋下，以次呼名，问生时所事：“作何孽罪？行何福善？谛汝等辞，以实言也。此恒遣六部使者，常在人间，疏记善恶，具有条状。不可得虚。”泰答：“父兄任宦皆二千石。我少在家修学而已，无所事也，亦不犯恶。”乃遣泰为水官监作使，将二千余人运沙裨岸。昼夜勤苦。后转泰水官都督知诸狱事，给泰马兵，令案行地狱。所至诸狱，楚毒各殊。或针贯其舌，流血竟体。或披头露发，裸形徒跣，相牵而行，有持大杖，从后催促，铁床铜柱，烧之洞然，驱迫此人，抱卧其上，赴即焦烂，寻复还生。或炎炉巨镬，焚煮罪人，身首碎堕，随沸翻转，有鬼持叉，倚于其侧，有三四百人立于一面，次当入镬，相抱悲泣。或剑树高广，不知限量，根茎枝叶，皆剑为之，人众相訾，自登自攀，若有欣意，而身首割截，尺寸离断。……出此舍，复见一城，方二百余里，名为受变形城。地狱考治已毕者，当于此城更受变报。泰入其城，见有土瓦屋数千区，各有坊巷。正中有瓦屋高壮，阑槛采饰。有数百局吏对校文书，云杀生者当作蜉蝣，朝生暮死；劫盗者当作猪羊，受人屠割；淫泆者作鹤鹜麞麋；两舌者作鸱枭鸺鶹；捍债者为驴骡牛马。泰案行毕，还水官处。……主者曰：“卿无罪过，故相使为水官都督；不尔，与地狱中人无以异也。”……语毕，主者开滕箧，检泰年纪，尚有余算三十年在，乃遣泰还。临别，主者曰：“已见地狱罪报如是，当告世人，皆令作善。善恶随人，其犹影响，可不慎乎！”……①
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　　①见鲁迅《古小说钩沉》。

　　3．因果报应
　　宣扬佛教教义，引导广大群众相信佛教，力量最大的莫过于因果报应的传说和描述。俗文学作品有劝善止恶的作用，所以常常演述因果报应的故事，阐明报应不爽的思想。从南北朝起，历代各种体裁的俗文学作品，以果报为主要内容的，尤其是一部分情节表现果报思想的，可以说数也数不清。有的甚至是全部谈果报的，如六朝志怪小说《宣验记》和《冥祥记》，清初的长篇小说丁耀亢《续金瓶梅》和蒲松龄《醒世姻缘传》。果报有善报和恶报的分别，但是比较多的是演述恶报。举北齐颜之推《冤魂志》里的一则为例。