宗密的《禅源诸诠集都序》曾将“南诜、北秀、保唐、宣什等门下”同归于“息妄修心宗”，认为他们的禅法都是“背境观心，息灭妄念。……如镜昏尘，须勤勤拂拭”，还要“调身调息，跏趺宴默，舌拄上腭，心注一境”，现在看来，这种说法是不甚确切的。宗密在《中华传心地禅门师资承袭图》中的说法则与此稍有不同。他在论述了北宗意之后曾自注云：“剑南复有净众宗，旨与此大同。复有保唐宗，所解似同，修全异。”这表明宗密也已看到了无住保唐系与神秀北宗的不同。

　　 总之，从五祖弘忍门下分头弘化和四川禅系的存在及其禅法特点等事实来看，当时禅宗的派系是不能仅以南宗北宗来概括的。但同时我们也不可否认，即使排除南北禅宗之间争正统的因素，南能北秀仍然代表了中国禅宗的两大基本禅学思潮，即观心守心的渐修禅与直了心性的顿悟禅，前者重“息妄”的修习，后者重“显真”的证悟，而这实际上也就是达摩系禅法中一直包含着的般若与楞伽两种思想倾向分化发展的结果。关于这一点，本人已有另文专述，在此从简。