3、怀素律师（公元六二四至六九七年） 
　　
　　怀素律师，俗姓范，京兆人。母亲李氏，夜梦云雷震骇，因而怀孕。诞生之日，神光满室，多人预卜此子极贵，当为王者之师。十岁即有出家的念头，贞观十九年，投玄奘大师出家，受具足戒后，即从道宣律师习《四分律行事钞》，其后转入法砺律师的弟子道成门下研习《四分律疏》。此后专研律部，别立一家之说，称为“东塔律宗”，与法砺的“相部宗”、道宣的“南山宗”鼎足而立，并称律学三大宗。  
　　
　　怀素律师日诵《金刚经》三十卷，讲“新疏”五十余遍，其余书经画像不可胜数。着有《四分律开宗记》二十卷、《新疏拾遗钞》二十卷、《四分僧尼羯磨文》二卷、《四分僧尼戒本》一卷、《俱舍论疏》十五卷及《遗教经疏》等多种论疏。门下弟子有法慎、怀一、灵一、如净、义宣等。周万岁通天二年入寂，世寿七十四，法腊五十三。 

　　（二）律宗三家的论诤及消长 

　　唐代四分律宗三系之间，时有论诤，其中以相部宗和东塔宗的诤论最烈。  
　　
　　怀素律师以十三年的时间（公元六七○至六八二年）撰着《四分律开宗记》，破斥砺疏的十六大义，世称此疏为“新疏”，砺疏为“旧疏”。“相部”满意律师的弟子定宾，于开元年间（公元七一三至七四一年）造《四分律疏饰宗义记》二十卷，详解法砺律疏，另作《破迷执记》一卷，开演法砺的十六大义，破斥东塔怀素的异解，启东西塔律宗争执之端。 
　　
　　唐代宗大历十三年（公元七七八年），朝廷敕集三宗大德十四人，于长安安国寺律院，欲调和新旧二疏。唐德宗建中元年（公元七八○年），以如净（怀素弟子）、慧彻二人为首，写成《敕佥定四分律疏》进呈。最终，朝廷判令新旧二疏并行。《宋高僧传》卷十五曰：“盖以二宗俱盛，两壮必争，被擒翻利于渔人，互击定伤于师足。既频言竞，多达帝聪，有敕令将二本律疏定行一家者。”可知二家诤论与此次的集会均非等闲。这次会议之后，从此“相部宗”与“东塔宗”渐渐衰微，“南山”一宗独得盛行于世，绵延不绝。  
　　
　　三家的论诤，主要是在于教义的解释，以及对“戒体”的看法不同。戒体者，传戒法时，由受戒者自心所开发，当下领纳于心中的法体。四分律宗本依《成实论》，故以戒体为“非色非心”的“不相应行法”。法砺的相部宗依此说法，提倡“非色非心法戒体论”；怀素的东塔宗主张以戒行为宗，戒体为“无表色”，依“有部”《大毘婆沙论》、《俱舍论》等，提倡“色法戒体论”；道宣的南山宗亦依《成实论》而立，提倡“非色非心法戒体论”。唯道宣以唯识宗义解释《四分律》，主张《四分律》虽系小乘，然与萨婆多律等不同，能分通于大乘。前二宗皆主张《四分律》唯是小乘。  
　　　　
　　（三）南山律宗的传承 
　　
　　“南山宗”、“相部宗”及“东塔宗”三派，各有其传承及著述，其中以南山一宗最为盛行，流传最久，影响最深。尤其南山律宗通于大小乘，特别受到中国人的欢迎，因此律宗的传承，所谈的就是南山律宗一脉的传承。  
　　
　　道宣门下众多弟子中，以秀律师（一说周律师）继嗣法统，为南山律宗第二祖，其后相承诸祖为：道恒、省躬、慧正、法宝、元表、守言、元解、法荣、处恒、择悟、允堪、择其、元照、智交、准一、法政、法久、了宏、妙莲、行居、真照等。 

　　南山宗系谱： 

　　┌智仁(新罗) 
　　│秀(周)--道恒--省躬--慧正--法宝--元表--守言--元解--法荣--处恒--择悟┐ 
　　│　　　　　　　┌─────────────────────────┘ 
　　│　　　　　　　└允堪--择其--元照--智交--准一--法政--法久--了宏┐ 
　　│　　　　　　　　　　　　　　　　　┌─────────────┘ 
　　│　　　　　　　　　　　　　　　　　└妙莲--行居--真照………??? 
道宣┤　　　　　┌鉴真(弘传日本，成为初祖) 
　　│文纲--弘景┤ 
　　│　　　　　└道光 
　　│大慈 
　　│名恪 
　　│灵崿 
　　└融济 


　　唐朝末年，经过会昌法难及五代的战乱后，南山律宗与其它各宗相同，衰颓不振。到了宋代，台州允堪律师（公元？--一○六一年）广开戒坛，年年度僧，并以道宣的十部著作为本，撰成《行事钞会正记》、《戒本疏发挥记》、《羯磨疏正源记》、《拾毘尼义钞辅要记》等十部注释书，以阐扬本宗精神，世称“十部记主”。杭州钱塘灵芝寺的元照律师（公元一○四八--一一一六年）参究天台、净土之学，以天台教义释律，为南山三大部作记解，即《行事钞资持记》、《戒本疏行宗记》、《羯磨疏济缘记》等一百余卷。同时倡导教、律、禅一致之论，成为一代律学大家，大弘律教，使衰微的南山宗再度复兴起来。自道宣以下，解南山律者，共有六十余家，撰述达数千卷之多，其中以元照律师及其门下最为兴盛。 
　　
　　然而允堪的《会正记》与元照的《资持记》，虽然均为道宣《四分律行事钞》的记解，但是有关遶佛方向的左右、衣制的长短等见解，两书所作的解释往往各异，遂使南山律宗分裂为“会正”、“资持”二宗，其中以元照的“资持宗”影响较大。到了元、明两代，律宗传承虽未中断，但是由于典籍散佚的缘故，再度呈现衰颓的景象。明末清初，律宗大德相继出现，如莲池、蕅益、弘赞、元贤等，均有著述传世。此外，南京古心如馨律师（公元一五四一--一六一五年）登五台山，感得文殊菩萨于云端授戒，顿悟心地法门，悠游于大小乘律法之中。返回南京后，历驻灵谷、栖霞、甘露、灵隐诸寺，开坛说戒达三十余处，徒众万余人，再兴南山律宗。神宗为嘉勉其兴教之功，特赐紫衣、钵、杖，并赐号“慧云律师”，世称中兴律祖，法系称古林派。编有《经律戒相布萨轨仪》一卷。  
　　
　　古心门下有性相、寂光、澄芳等。其中三昧寂光律师（公元一五八○--一六四五年）初习贤首教观，后受毘尼律法，兼习禅观，创戒坛于南京宝华山，建立南山律宗的道场。此后宝华山成为中国戒学中心，至今南北丛林的传戒，无不依循宝华山的轨范。三昧律师所主持的戒席有百余坛之多，戒子无数，著名弟子有香雪、见月律师。着有《梵网经直解》四卷、《十六观忏法》等。