十法界者有三义：十数是能依，法界是所依，能、所合称，故言十法界；又此十法各各因、各各果，不相混滥，故言十法界；又此十法，当体是法界，故言十法界。

　　 这两段引文其意略同。智顗之所以标立“十法界”的名目有种种考虑：其一，以此概括世间、出世间一切诸法，故说“法界外更复无法”；其二，十种法界因、果各别，各有其质的规定性，不能混淆；其三，十法界虽异，然就共相而言，无不包含实相、理体，故一法界可摄尽一切法。关于“十界”的性质，智顗认为：

　　 十法界通称阴、入、界，其实不同。三途是有漏恶阴、入、界，三善是有漏善阴、入、界，二乘是无漏阴、入、界，菩萨是亦漏亦无漏阴、入、界，佛是非有漏非无漏阴、入、界。

　　 也就是说，“十界”就是阴、界、入，就是一切物质现象和精神现象的总和。从各界的规定性而言，“十法界”尽管统称为“阴、入、界”，从善法、恶法的相对趋势而论，三途即地狱、饿鬼、畜生，是有漏恶；三善即阿修罗、人、天，是有漏善；二乘即声闻、缘觉，是无漏；菩萨是亦漏亦无漏；佛则是非有漏非无漏。十界之间的关系是互相包含、互相渗透、互相转化，如地狱界蕴含和具备佛界等其它九界，而佛界也蕴含和具备地狱界等其它九界。智顗认为：

　　 一法界具九法界，名体广；九法界即佛法界，名位高；十法界即空即假即中，名用长。即一而论三，即三而论一，非各异，亦非横亦非一，故称妙也。

　　 无论从体、位、用诸方面分别观之，还是就一而论三，就三而论一，十界都是互具的，体、位、用三者又是互即而为非一非异的关系。所谓“互具”，即是相互具足、相互涵融，“一一法界，皆具十界”， 也就是每一法界均具足其余九种法界，如是一一互具，构成百法界。任何一种法界都与其它法界相互依存，不可脱离其它而单独存在，同时对于某一法界中的众生而言，该种法界并不必然是其永久居留之所，而是完全可以改变的。

　　 其次，十法界互具而有百法界，百法界各具十如即有百界千如，百界千如所体现的正是细致周密的诸法实相。智顗云：“此一法界，具十如是，十法界具百如是；又一法界具九法界，则有百法界、千如是。”“游心法界者，观根尘相对，一念心起，于十界中必属一界，若属一界，即具百界千法，于一念中，悉皆备足。”十如是的提法最早见于《法华经·方便品》，经文云：

　　 佛所成就第一希有难解之法，唯佛与佛乃能究尽诸法实相。所谓诸法如是相，如是性，如是体，如是力，如是作，如是因，如是缘，如是果，如是报，如是本末究竟等。

　　 而对于十如是内涵的阐述和发挥，则见于智顗的《法华玄义》及《摩诃止观》。《法华玄义》指出：

　　 相以据外，览而可别，名为相；性以据内，自分不改，名为性；主质名为体；功能为力；构造为作；习因为因；助因为缘；习果为果；报果为报；初相为本，后报为末，所归趣处为究竟等。

　　 意思是说，表相是个体(事物)自身呈现的差别性；性为差别性之表象的内在依据或本质；体为表象所藉以呈现的质料或实体；力为实体的功能，是作为潜在的可能性而存在的；作是其功能的实现，也就是力的实际施用；因为导致结果的原因；缘为原因的条件；果为原因的结果；报是结果的结果，是在一定时间段内作为原因的结果的进一步合理延伸；本末究竟等，是说从相之“本”到报之“末”皆为究竟平等一如。

　　 通过对囊括世间一切诸法可能具有的存在相状的“十如是”的阐述和发挥，智者大师向我们阐明了一切个体(事物)自体存在的现实依据，以及存在过程中与一切其他个体及其所依存之各种环境之间的互动关系，同时也阐明了一切世界现象的普遍联系、交互涉入、圆融无碍。

　　 第三、百界千如只是一种世间里诸法的存在状态，而《大智度论》卷四十七云：“世间有三种，一者五阴世间，二者众生世间，三者国土世间。”其中：(1)、五阴世间，又名五众世间，五阴系指色、受、想、行、识五法，是构成人的五种要素，十界之五阴各各差别，各为五阴世间；(2)、众生世间，又名假名世间，即正报的有情世间，依五阴而成立，假五阴和合而成众生，上自佛界，下至地狱，各各差别；(3)、国土世间，又名器世间，是指众生所居住的山河大地等境域，即依有情的增上力而生风轮，再由业力而起大云雨于风轮之上结成水轮，再由业力生起大风而击水，使上部凝结而现金轮，由以上三轮为地盘而现成山河大地，构成世界的现象，属依报，又称器世间。三种世间各各具有千如，便成为三千性相。按照智顗的理解，“此三千在一念心。若无心而已，介尔有心，即具三千。”三千种法同为众生“介尔”一念心所具足，三千诸法与介尔一心无内外前后之别，不纵不横，不离不散，刹那一念，即三千具足。

　　 《摩诃止观》卷五说：

　　 心与缘合，则三种世间，三千性相，皆从心起。一性虽少而不无，无明虽多而不有，指一为多，多非多，指多为一，一非少，故名此心为不可思议。一即一切(假观)，一切即一(空观)，非一非一切(中道观)，遍历一切，皆是不可思议境。也就是说，三千世间只是方便立名，任举一物，任指一法，皆具三千。这种无内无外的体一互融，即是三谛圆融的状态，也是究竟实相。

　　 三、性具思想的历史演进：

　　 就智顗所创原始天台来看，其性具说乃出自《大品般若经》 “一切法趣一切法”、《金光明经》 “一切法含摄一切法”及《维摩经》“须弥介子相入”等诸说。其思想核心应属具性说，如《观音玄义》卷下云：

　　 今观十法界众生假名，一一界各有十种性相本末究竟等。十法界交互，即有百法界千种性相，冥伏在心，虽不现前宛然具足。

　　 以上所说千如“冥伏在心”不现前，应属具性说见解。智顗创始的性具说，主张在一法中，有可能潜在一切法之性。“性”，在智顗看来，仅指众生之心体而非佛之体性，佛之体性仍然是真如理体，亦即正因佛性。

　　 湛然则除继承智顗所论外，以“真修缘修不二”及“一念心性真如”的本体论命题，力图将性恶落实于性体；至宋代，在与“山外派”的论战中，知礼重新诠释了真如随缘命题，以“理毒性恶”的极端命题将“恶”安置于“性体”上，最终使天台心性论从本体上达到了心体(一念心)与理体的真正合一。