說明：本文為應邀參加九十五年四月，於中國杭州舉辦之首屆「世界佛教論壇」的會議論文。論旨從佛陀教法的普遍性，分享筆者近年在大學教授佛教禪修的教學方案與經驗。其中專門之禪學理論，於《禪觀修持與人間關懷》書〈結期精進之禪觀所緣〉一文(頁三五至七三)中，有較完整而詳細的分析。故本文只節錄佛教禪修涉及生命教育、大腦科學等學門領域之討論，其餘介述禪修意義與方法之段落，只保留章節名稱，內容請讀者參閱前文。

　　  佛法，不祇是一套知識性的學問，它更是讓生命活得更燦爛、更光明的人生智慧！佛法，不應祇是佛教徒的「專利」，任何人都可以從其中汲取養份，豐富人生！

　　  筆者於大學院校講學之際，深覺佛法中洞觀的智慧與深徹的慈悲，青年學子們縱然只是淺嚐一二，也能受惠無窮；而且佛陀的教法本來就具有超越性與普遍性，只要講授者如實運用得宜，絕對不會引起宗教、宗派上的對立，更不會讓無信仰者有威脅感或排斥心。故在大學授課時，嘗試將佛法的精神特色與禪修的具體技巧編入教材，在教學的過程中，也得到同學們很好的回響。

一、佛教的禪修鍛鍊能補生命教育之不足

　　  臺灣教育當局近十年來，開始重視「生命教育」課程的設置，主要是著眼於學校教育除了重視知識的傳授，亦不應忽略生命價值與生活目標的啟發，故明令各級學校應以「生命教育」為教育重心，並規劃具體教學方案，期能培養青少年具備良好的品格，於人於物感恩惜福，有能力面對人生困境，並充分發揮生命的價值。

　　  筆者於二○○二年應邀於臺北師範學院講授「生命教育」課程，二○○二年起於東吳大學擔任「佛教經典選讀」課程。前者是師範教育的師資培育課程，授課內容不宜涉及特定宗教教義的傳授；後者雖名為「佛教經典選讀」，但這並非宗教學院或佛學院所開設的課程，而是隸屬於哲學系的大學通識教育課程，選修的學生多數是法商學院的中高年級學生，應重視佛法義理對於學生生命意義的啟示與生活價值的發揚。從廣義而言，二者都可視為「生命教育」的課程。

　　  生老病死，是生命的必然歷程；順逆窮通，更是人生際遇所不免，而現代生活又充滿著緊張與壓力，在在都需要清明的心智與良好的情感調節能力。筆者認為，理想的「生命教育」，在人生哲學與宗教信仰的追求上，肯定多元價值；在認知判斷與情緒調理的學習上，重視彈性處事與應變的能力。而培養學生堅定自身的人生目標與尊重多元，善處多變的世態，都是「生命教育」所應用心之處。而筆者認為，在根本原則與當機應用的中間，更可提供一種訓練，它雖不是價值肯定，但卻有助於實現人生理想的能力；雖不是喜樂境界的本身，卻有增益吾人調理心緒的能力。此即是專注力和因專注力而增強的意志力。正確的觀念，如果沒有專注力的對焦與意志力的堅持，則無法實現；而情緒的起落，如果沒有能力轉念與超越，則負面情緒將益形惡化。

　　  傳統的教學重視知識的傳授與灌輸，但是「知道」並不等於能「做到」，知識學習過程中，當我們能清楚地專注於一個學習的情境或對象，並且能以意志力堅持長久的時間，才能提昇學習的品質與效果。所以，沒有專注力與意志力的輔助，是不可能有好的成果的。再者，情緒管理更不單純只是心理認知的層面而已，如面對至親的死亡，理智告訴自己哀傷無益，而情感上卻難以平靜如常，只有透過專注力來轉移思慮的對象，不再陷溺於無謂的哀傷，並以堅強的意志力保持心念的平靜，才能真正面對並超越一切的挫折與困難。

 

　　  在佛教的戒定慧三學中，禪定力的鍛鍊，就是重視專注力的練習與培養，以及從中增進意志力的堅強，這些對於學習知識，調理情緒，都有很大的助益。因為專注力愈強，則情緒的自我調理能力也就愈強，學習知識的效果會愈好。而當我們能免於躁動情緒的困擾，也就更有能力與勇氣，來面對並處理人生中的許多危機與困境。

　　  至於具體教材的施設，筆者以佛教傳統禪法中的「安般念」與「慈心念」，作為練習專注力的對象，並說明此一能力的理論內容、實際功效與操作技巧，並附帶提及專注力對於增強意志力的助益。

二、培養專注力之重要性

　　 大家都同意，學習有助於心智的成長與能力的增進，而近年從腦神經科學的研究成果中得知：大腦中的神經元，會因為學習而形塑成新的連結，而且會因頻繁的使用而變得更為強韌。腦神經科學知識的進展，使吾人對於原有的教育與學習功能，增加了具體的科學佐證。[1]

　　 早年有一個錯誤的觀念，以為大腦的結構與內容，在童年初期就已固定不變。然而現在已經知道：出生時腦部配備的神經元，在人的一生中都會繼續編織路徑；腦部會劃分出多少位置給身體與心理的活動內容，端視生活中身心的活動方式與內容，並且一生都持續不斷地在腦部留下印記與影響，進而造成神經路徑的改變，此稱為「神經可塑性」。[2]腦神經的此一特性，終生都在持續進行，個人的選擇意向與持續意志，更是驅策身心活動的主要因素。這其中，大腦反映的不只是身心訊息的改變，更能具體反應物質與心理互動的結果；也就是說，引導性心靈力量，是形塑大腦路徑的重要因素與力量。[3]此中，專注力與意志力在神經路徑發生系統功能的改變上，扮演了重要的關鍵角色。

　　 「注意力」是對於某個目標的警覺、專注作用，這是大腦的認知作用之一，也是認識過程的要素。普通說是「注意」，深刻而言，即感官與事物接觸時，如眼見色、耳聞聲等，大腦因此一接觸而反應和警動，才發而為辨識、了別的作用。大腦此一警動反應作用，即是「注意力」。引起我人產生認知者，是大腦藉由眼耳鼻舌身意等感覺官能，接觸色聲香味觸法等對象，所產生的種種認知活動。這些訊息，平常像排山倒海而來似地充斥在我們的周遭，但是只有主動的認知，與透過專注力長時地保持覺知，才會對於對象有清楚的認識與掌握，否則雜蕪的外界訊息，並不會特別引起我們的注意或重視。

　　 一般人平常的心念非常散亂，感官被外界的諸多境相所牽引，導致心意散動浮躁，這對於需要專心才能有成果的學習活動是不理想的；再者，人的情緒若常常易受外界的干擾，則也是非常令人苦惱的。故筆者參考佛教的禪定之學，設計簡單易學的練心方法，鍛鍊專注力與意志力的增進，以助益於知識的學習與情緒的平穩。