十方各有一大菩萨，一一各与十佛刹微尘数诸菩萨俱来诣佛所，其名曰：文殊师利菩萨、觉首菩萨、财首菩萨、宝首菩萨、功德首菩萨、目首菩萨、精进首菩萨、法首菩萨、智首菩萨、贤首菩萨。是诸菩萨所从来国、所谓金色世界、妙色世界……

　　 这里的文殊菩萨与其他诸菩萨没有什么差别，是并列的。在《华严经》中对文殊菩萨的描写有时还是非常具体的，比如{如来名号品)中说：“东方过十佛刹微尘数世界，有世界名金色，佛号不动智。彼世界中有菩萨名文殊师利”。在这里文殊菩萨是东方金色世界的一位菩萨。又如{诸菩萨住处晶)中的一段经文：

　　 东北方有处名清凉山，从昔以来诸菩萨多于中止住，现有菩萨名文殊师利，与其眷属诸菩萨众一万人俱，常在其中而演说法。

　　 这里，文殊更具体为东北方清凉山的法主。然而，《华严经》对普贤菩萨的描述则始终是“难测难思”、“难可值遇”，或“虚空中住”，或“普贤菩萨住处甚深不可说故”，或者说普贤菩萨“遍住于”“一切佛刹众会之中”。由此可见普贤菩萨是一个无所不在的，比文殊菩萨道行还要高深的菩萨。正因为如此，在《华严经》中就有文殊菩萨劝诸比丘住“普贤行”的经文：

　　 尔时文殊师利菩萨，劝诸比丘住普贤行，住普贤行已入大愿海，入大愿海已成就大愿海，以成就大愿海故心清净，心清净故身清净，身清净故身轻利，身清净轻利故得大神通无有退转，得此神通故不离文殊师利足下，普于十方一切佛所，悉现其身，具足成就一切佛法。从上述经文的引述中，我们可以清楚地看到，在《华严经》的描述中，普贤菩萨是一位高居于包括文殊菩萨在内的一切菩萨之上的，与“一切诸佛”等身的大菩萨。

　　 2.普贤菩萨是佛法的化身，是代佛宜说大乘佛法并指引众生成就佛果的大菩萨《华严经·世界成就品》云：

　　 尔时，普贤菩萨摩诃萨以佛神力，遍观察一切世界海，一切众生海，一切诸佛海……普告一切道场众海诸菩萨言：……我当承佛神力及一切如来威神力故，具足宣说，为令众生入佛智慧海故；为令一切菩萨于佛功德海中得安住故；为令一切世界海，一切佛自在所庄严故；为令一切劫海中，如来种性恒不断故；为令于一切世界海中，显示诸法真实性故；为令随一切众生无量解脱海而演说故；为令随一切众生诸根海方便，令生诸佛法故；……《华严经·十定品》云：

　　 尔时会中诸菩萨众闻普贤名，即时获得不可思议无量三昧，其心无碍，寂然不动；智慧广大，难可测量；境界甚深，无能与等。现前悉见无数诸佛，得如来力，同如来性，去来现在靡不明照，所有福德不可穷尽，一切神通皆已具足。尔时普贤菩萨即以解脱神通之力，如其所应，为现色身，令彼一切诸菩萨众，皆见普贤亲近如来，于此一切菩萨众中，坐莲华座；亦见于余一切世界、一切佛所，演说一切诸菩萨行，开示一切智智之道，阐明一切菩萨神通，分别一切菩萨威德，示现一切三世诸佛。尔时普眼菩萨白佛言：世尊，普贤菩萨是住大威德者、住无等者、住无过者、住不退者、住平等者、住不坏者、住一切差别法者、住一切无差别法者、住一切众生善巧心所住者、住一切法自在解脱三昧者。佛言：如是如是，普眼，如汝所说，普贤菩萨有阿僧只清净功德，所谓无等庄严功德、无量宝功德、不思议海功德……一切佛功德，称扬赞叹不可尽功德。

　　 上述《华严经》经文指出，普贤菩萨已经成就了不可思议之功德，所谓“所有福德不可穷尽，一切神通皆已具足”；他已“得如来力，同如来性”，在他的身上可以“示现一切三世诸佛”；他“智慧广大，难可测量”，凡是能听到普贤之名的诸菩萨就可获得“不可思议无量三昧”。正因为如此，普贤菩萨就具有佛那样的“威神力”，代表佛为众菩萨及诸众生完满无缺地“宣说”大乘佛法，“开示”一切菩萨修行法门，使他们最终成就佛果。八十华严几乎三分之一的篇幅(至少如7—11卷；40—60卷)是普贤菩萨为诸菩萨宣说佛法或释解诸菩萨提问的内容。总之，《华严经》所描述的普贤菩萨是一位集护持大乘佛法、传播大乘佛法并引导大乘信众成就佛果于一身的大菩萨。正如{净行品)中文殊菩萨所评价的那样：

　　 于诸佛法，心无所碍，住去来今诸佛之道，随众生住恒不舍离，于诸法相悉能通达，断一切恶具足众善，当如普贤色像第一，一切行愿皆得具足，于一切法无不自在，而为众生第二导师。

　　 3.普贤行愿是大乘菩萨修行的集中体现《华严经》开始的(世主妙严品)中即云：

　　 一切如来得菩提处，常在其中亲近不舍，恒以所得普贤愿海，令一切众生智身具足，成就如是无量功德《华严经·如来现相品》颂云：

　　 菩萨众会共围绕，

　　 演说昔贤之胜行，

　　 法界微尘诸刹土，

　　 一切众中皆出现。

　　 如是分身智境界，

　　 普贤行中所建立。

　　 四十卷《华严经》卷一开始亦讲：

　　 如是我闻，一时佛在室罗筏城逝多林给孤独园大庄严阁，与菩萨摩诃萨五千人俱，普贤菩萨摩诃萨、文殊师利菩萨摩诃萨而为上首。其名曰智慧胜智菩萨、……如是等上首菩萨摩诃萨，一切皆从普贤菩萨行愿所生。所行无碍，普遍一切诸佛刹故；现身无量，近亲一切诸如来故；离诸盖障，如净月轮，普现一切佛神变故；……

　　 四十卷《华严经》卷四十云：

　　 善男子，是为菩萨摩诃萨十种大愿具足圆满。若诸菩萨于此大愿随顺趣入，则能成熟一切众生，则能随顺阿耨多罗三藐三菩提，则能成满普贤菩萨诸行愿海。……若复有人闻此愿王，一经于耳，所有功德比前功德百分不及一，千分不及一乃至优波尼沙陀分亦不及一。或复有人以深信心，于此大愿受持读诵，乃至书写一四句偈，速能灭除五无间业，所有世间身心等病、种种苦恼乃至佛刹极微尘数一切恶业，皆得销除……

　　 从以上所引的经文中，我们不难知道普贤菩萨行愿在大乘菩萨修行中的地位。如果要成就佛那样的智身，就要满足普贤行愿；一切世间菩萨大众的神通和功德皆从普贤行愿中出生；住普贤行就可以具足成就一切佛法；听闻或持诵普贤行愿就会功德圆满，恶业尽除。那么，什么是普贤菩萨行愿的具体内容呢?这也是《华严经》中诸菩萨最关心的问题。然而，在八十华严中关于普贤菩萨行愿的内容并没有具体的表述，故这里引述的是{普贤行品)中一段关于“满足诸菩萨行，应勤修十种法”的经文：