国家繁荣强盛是佛教发展进步的保障

　　佛教在中国的传播和发展过程中，经历了国家的强盛和衰弱、统一和分裂，特别经历了近现代沦为半殖民地、半封建社会的苦难遭遇，经历了反帝反封建的民族民主革命，最后迎来中华人民共和国的成立和强盛。从中国佛教的历程可以看到，在国家强盛和安定的时候，佛教能够健康有序的传播和发展，否则就呈现衰败、颓废的状态。在隋唐盛世，形成了富有民族特色的佛教八大宗派；宋代的强盛和文化繁荣，促进了禅宗文化空前发展和诸宗的融合、儒释道三教的会通；清末国家的衰弱和腐败、西方列强相继入侵，则造成民族文化危亡，佛教也衰败而濒临绝境。中国佛教界的有识之士深明此理，所以在进入近代以后纷纷起来倡导改革，办刊物、建学校、创团体，致力于振兴佛教，声援支持为争取国家独立、民主和富强的革命运动。佛教必须“契理契机地进行革新”、佛教徒应当“爱国爱教”的思想以及“人生佛教”、“人间佛教”的理念，正是在这个社会发生剧烈变动过程中提出的，一直发展到现在成为佛教界的主流共识。

　　在新中国成立后，中国佛教经过民主改革和制度创新建设，建立了全国各民族各佛教宗派信众共同参加的爱国群众组织——中国佛教协会，在国家的经济和文化建设事业中不断作出贡献。其间，中国佛教虽然遭遇过严重的挫折，然而在改革开放以后迅速走上恢复和振兴的道路。汉语系佛教142座重点寺院和藏语系佛教、巴利语系佛教的重点寺院，几乎皆得到修葺、重建或扩建，轮奂庄严，焕然一新，各地有中高级佛教学院40多所。各地寺院香火旺盛，僧俗信众过正常的宗教生活，在当地政府和佛教协会的指导下加强寺院自身建设，组织信众开展形式多样的教务和文教活动，创办社会慈济福利事业，参加城乡社区的公益和环保事业。

　　中国佛教徒具有国家公民的身份，各地寺院属于社会基层单位的一部分，中国佛教协会和各地佛教协会是受到法律保护的群众团体。因此，中国佛教团体和广大信众与中国政府、人民在根本的社会利益、政治目标和立场上是一致的。中国佛教信众衷心希望国家强盛繁荣，认为这是与他们的尊严和根本利益密切联系在一起的。

　　历史证明，只有国家强大、繁荣和富强，佛教信众的信仰自由和个人尊严才有保障，寺院和佛教团体的宗教职能和社会机能才能得到发挥，佛教才能正常存在和发展。也只有国家发展进步和强盛，佛教的文化事业、教育事业才能得到发展，才能不断地培养出优秀人才，增强佛教适应时代和社会的活力，推进佛教在教理诠释、组织管理和社会活动等方面有所创新，从而为更多民众接受。

　　国家的强盛和繁荣，科学文化的高度发展，必然促进人文社会科学研究领域的扩大和水平的提高，推动宗教学科的学者更加关心和接近佛教、研究佛教，促成佛教内外学者在学术研究和教育领域的密切联合，或合作调查研究，或举办研讨会，或共同培养研究生，或联合写书编刊物，办网站……这必然为佛教文化、教育事业注入新的血液，从而在整体上提高佛教的文化品位，将佛教推向新的至高点。

　　国家的强大和国际地位的提高，为佛教界开展内外友好交流提供广阔的舞台，为佛教团体、僧俗信众和学者参加国际学术活动、友好访问，开展国际间为维护和平、环境保护和国际人道主义救灾等活动的合作提供保障。

　　中国是个由多民族组成的统一国家，各民族之间确立了平等、团结、互助的关系。中国各民族的佛教组织和广大信众，不管信奉汉语系佛教，还是信奉藏语系佛教、巴利语系佛教，都把爱国与爱教密切结合起来，把自己的利益和前途与国家的发展进步连结在一起，在从事弘法、修行的同时，关心国家人民的命运，积极为国家的发展和繁荣奉献力量。

　　综上所述，当代中国佛教倡导的人间佛教把致力国家发展进步作为对所有佛教团体和信众的基本要求，认为国家发展和强盛是佛教发展进步的基本保障，号召广大信众积极参加社会主义建设，为全面实现工业、农业、国防和科学技术的现代化，为把国家迅速建设成为富强、民主、文明的社会主义国家而努力奋斗。

（作者系中国社科院荣誉学部委员、中国佛教文化研究所所长）