西藏佛教史
西元七世纪，松赞干布（六一七至六五○在位）先后迎娶虔信佛教的尼泊尔波利库姬公主和唐朝文成公主□，佛教因而随之传入西藏。松赞王大力护持佛教，派遣使者端美三菩提等，至印度学习梵文。回国后，创藏文字母，翻译佛经，此为西藏译经的嚆矢。藏王分别为两位公主兴建大昭寺□、小昭寺□供奉佛像经典，两国的僧侣也陆续入藏，佛教因此传播开来。但传统苯教势力甚大，松赞王崩后，佛教便无法顺利发展□。直到赤德祖赞（七○四至七五五在位）执政，迎娶唐朝金城公主□，努力振兴佛教，派遣僧青年入唐参学，佛教才开始恢复生机。但是，祖赞王崩后，随即发生西藏史上第一次的禁佛运动□，直至其子赤松德赞（七五五至七九七年在位）掌权后，即刻展开一连串的护法行动，包括：□迎印度寂护大师入藏说法□，又请莲花生大师□来藏感化苯教，并请二高僧共创桑耶寺，依佛戒度僧出家；□请僧译经，并解决当时中印僧人“顿渐之争”□，进而宣布西藏佛教采印度寂护一系的应成中观派教法；□于佛苯二教辩论□后，正式宣布佛教为西藏国教，佛教因此建立稳固的基础。
赤松德赞王之后，一直到赤祖德赞（八一五至八三八年在位）时期，为佛教弘传的巅峰期。赤祖德赞的弘法功绩在于广译经典，并收录大小乘的主要经论，编纂丹噶、钦浦、旁塘三大佛经目录□；又设立“七户养僧”制度□。其对佛教护持之功甚大，与赤松祖赞、松赞干布共同被誉为西藏“三大法王”。
由于德赞王的崇佛而遭苯教极力反弹，其后继者朗达磨王（八三八至八四二年在位），便在信奉苯教的贵族拥护下，展开大规模的灭法运动，史称“朗达磨法难”□。对于佛教打击沉重，迄至佛教再度复兴的一百多年间，未见佛教传播的迹象，为西藏佛教史上的“黑暗时代”，并以此期为界线，将之前的佛教发展称为“前弘期”，之后称为“后弘期”。
朗达磨灭法之后，直到十世纪末，佛教复兴运动渐起于青海与西部阿里地□。十一世纪初期，阿底峡□应藏王邀请，由印入藏，首先复兴戒律，并提倡正统的印度佛教，撰著《菩提道灯论》，确定修行次第，并创立噶当派，从此迈入十一世纪中叶至十五世纪的“后弘期”佛教。
十三世纪，回教徒入侵印度，大量僧侣逃亡入藏，印度后期学术中心超戒寺的经论几乎全部移入西藏，因此西藏佛教虽然显密皆传，却以密教为盛。另有从尼泊尔、青康等地进藏的僧侣，因流派传承不同，一些高僧大德便对佛教教义的理解和看法进行著述立说，自成体系，因而逐渐形成宗教教义与修行方法不同的教派，此乃后弘期的特色。其中以四大派最为著名：
一、宁玛派：俗称“红教”，乃十一、二世纪时，由素尔家族的三人，依莲花生所传入的密咒及“伏藏”经典所创的一派。尊莲花生为祖师，重密轻显，以无上瑜伽为究竟，根本教义为“大圆满法”□。
二、萨迦派：俗称“花教”，创始人为贡却杰布（一○三四至一一○二），以瑜伽行中观派的见解为主流，盛行唯识、中观的研究，主要教义为“道果法”。第五祖八思巴（一二三九至一二八○），受元世祖封为“大宝法王”，赐与全藏政、经、军权，不仅在西藏地方有着统治地位，对于中国元朝政治亦有举足轻重的影响力□。
三、噶举派：俗称“白教”，为噶当派的支派，由马尔巴、密勒日巴在西元第十一世纪中期创立。主张显密兼修，教义传承以月称的应成中观派思想为主，密法则侧重“大印”的修法□。
四、格鲁派：俗称“黄教”，是西藏佛教中最后兴起的一个大教派，于十五世纪初，由西藏宗教改革家宗喀巴在噶当派基础上所创立。宗喀巴所撰《菩提道次第广论》和《密宗道次第广论》，阐明显密二宗的修行次第，强调不分显密均须恪守戒律的重要主张，成为此派的根本圣典□。该派在发展过程中，采“活佛转世”制度□，以解决其宗教领袖的继承问题，遂逐步形成达赖、班禅两大活佛系统□，并在全西藏各地取得领导地位，从此政教合一体制更趋成熟。
后弘期佛教是外来佛教文化与西藏本土文化进一步的融和，印度佛教中的显密教义多已传入，进而能完成西藏的大藏经“甘珠尔”与“丹珠尔”的结集编印□。又寺院经济发达，寺庙成为佛学研究中心，故后弘期佛教才是西藏佛教确立和发展时期。
印度佛教传入西藏，经过与苯教长期冲突竞争的前弘期，到教派林立的后弘期，终于形成以格鲁派为主的“达赖与班禅”体系主导着西藏佛教界。一千多年来，西藏的政治、教育□、经济、社会文化及生活的各个领域皆已和佛教紧密结合。但自从一九五九年以后，是另一次前所未有的教难，寺庙遭严重破坏，多数喇嘛被杀或被迫还俗，达赖十四世则避难国外，整个西藏宗教信仰活动停滞。文化大革命后，中共为发展观光事业，曾整修几所列为“国家重点保护”的寺院。
二十世纪下半叶，西藏佛教开始向欧美各国传播，十四世达赖极力向世界宣扬佛法，同时致力推动世界和平运动，于一九八九年荣获“诺贝尔和平奖”，更促使西藏佛教受到世界各国人士的推崇，纷纷于各国设立佛学中心。总之，西藏佛教虽遭破坏，却得以传入世界大部份地区，至今仍有扩大的趋势。近年来更在台湾、东南亚地区建立藏传佛教中心，发展甚为迅速。
[注释]
□西藏，古称“吐番”，位于亚洲大陆中部昆仑山脉与喜马拉雅山脉之间，因而形成与 内地完全不同的人文风俗。而今西藏以佛教信仰为民族生命的中心，因此一切传说与历史均与佛教有关。
□西藏佛教俗称为“喇嘛教”。其实“喇嘛”一词，即中土的“上人”或“法师”。狭 义而言，为出现于十三世纪之后，依据转世与业报轮回的佛教思想以解决西藏佛教寺 院的继承人问题而产生。凡被选为灵童，并入主寺院接任领导之职的僧人，即称作“ 喇嘛”，这是“喇嘛”的本义。后以能为教派或寺院的僧众领袖，道德、修养、学问皆能为人师表及指导众人修行者亦称之，故又称“喇嘛”为“上师”。藏族并不自称他们所信仰的佛教为“喇嘛教”，而称“桑格耶基确斯”，意旨佛陀的启示，或佛陀的宗教。