三、慈善

　　 汉传佛教主要是大乘佛教，是以发菩提心、行菩萨道为修学的途径，表现在实践上就是慈悲济世，从利他中完善自己。这样的精神可以通过慈善事业的开展去实践。台湾的许多佛教道场都有慈善项目，其中最出色的要属证严法师创办的“慈济基金会”。这是一个专门的慈善团体，自1966年创建以来，会员已达461万之多，从慈善、医疗、文化、教育四个方面为社会提供帮助。

　　 1、济贫救难

　　 慈济志业的工作项目主要体现在两个方面：首先是济贫，对低收入户长期予以济助，包括实物济助、医疗济助、义诊济助及孤贫丧葬济助。其次是救难，对世界各地的重大自然灾害及意外事故给予紧急救援。仅在台湾省境内，自1966年起，慈济所济助的贫病急难已逾123万人次，送达贫户手中的救济金额超过17亿元台币。截至1994年底，长期接受慈济基金会济助者，每月达16000户，每月的救济金共计一千余万元。此外，他们还走出台湾岛，为大陆、孟加拉、外蒙古、尼泊尔、泰北、卢旺达、柬埔寨、南非、几内亚比索、车臣等地赈灾救难，贡献他们的爱心。其它佛教团体，如佛光山，也专设有冬令救济会、急难救助会以扶危济困。

　　 2、医疗

　　 疾病不仅使患者陷入痛苦之中，更使很多家庭因此而背上沉重的经济负担，所以，解决众生的病苦也是佛教慈善的重要内容。慈济基金会1972年初率先在花莲市成立义诊所，随后又创建慈济综合医院、临床医学研究中心、医疗网中的大林分院及儿童发展复健中心。在慈济综合医院参观时，陪同的慈济志工为我们介绍了证严法师创办医院的宗旨，他们不但治病救人，更给病人以爱心和尊重，慈济的医生护士都真诚地爱护病人，还有数百名的志工奔忙于医院的各个角落，随时为病人提供各种服务。有些病人病愈出院后，志工们还会打电话或亲自上门慰问。医院中为病情危急的病人设有心莲病房，除提供优越的治疗环境外，还给予宗教的关怀。医院还设有骨髓资料库，号召广大信徒捐赠骨髓，现已有十万人参与抽血检验，成为亚洲最大的骨髓资料库，为血液病患者提供了生存希望。另外，佛光山也设有佛光诊所和云水医院，为病患者提供了医疗方便。

　　 3、教育

　　 台湾佛教界还办有自己的大学，如华梵工学院、慈济医学院、玄奘人文社会学院，以及正在筹建中的佛光大学和法鼓大学。笔者此次参观了玄奘人文社会学院、华梵工学院、慈济医学院。无论是从校园环境、教学设施，还是他们所介绍的办学理念，都使我深刻认识到教界自行办学的意义。教界所创办的大学不仅可以传授社会知识，更能培养学员拥有健全的心态和高尚的品德。

　　 在参访慈济医学院时，笔者看到学生穿统一校服，吃自助素食，一餐只要花十元钱（台币），就可以随便吃。据说这样做是为培养学员的慈悲心，避免他们的攀比心。学院还设有茶道、花道、书画和禅修的课程，以陶冶学员的情操，又开设慈善爱心教育，以培养学员对社会的关爱之心。医学院的课程难免要涉及解剖尸体的问题，他们对解剖的每具尸体都十分尊重，称其为“人体老师”，在解剖尸体前要举行诵经仪式，解剖结束后要重新缝合，穿上证严上人特制的衣服送去火化，然后将骨灰供在医学院中。

　　 佛光山的教育也办得很出色，他们除了佛学院和研究所进行的专业教育外，还有面向社会的大学和中学教育，同时，也为广大信众开办了夏令营、信徒讲习会、都市佛学院及大专佛学中心，他们不仅重视青年教育，也十分关注儿童教育，办有幼稚园、儿童夏令营、星期儿童班和儿童才艺班等等。除此以外，他们还时常到公司或监狱去弘扬佛法，并在电视上举办各类讲座，为不同层次的人们提供了学佛的环境，这大概也是佛光山人才聚集的原因所在。

　　 佛教常被许多社会人士视为消极厌世的象征，以为佛教徒不关心社会，无益于社会的发展，而慈善事业的开展正可以改变人们的错误认识。佛法的弘扬若单纯以佛教的面目出现，会使很多异教徒或非佛教徒存有戒心，而慈善则没有任何界限，任何人都能接受。同时，社会发展中出现的贫富悬殊现象，也唯有通过慈善才能得以调节。基督教的慈善事业就做得非常好，他们不仅济贫救困，还创办医疗和教育事业，使无数人因此而受惠。今后，佛教界在慈善这一领域还应多下些功夫，才能消除长期以来社会对佛法的误解，真正使佛法走入人们的生活。