中国的汉地和西藏是大智文殊菩萨，及大悲观音菩萨所摄受教化的地方。因此，中土有“家家户户观世音菩萨”的传说，而西藏也是在所有孩童以上的男子女人，不论在家出家，人人都会诵念观音菩萨六字真言：“唵嘛尼贝弥吽”。中土汉地则人人会念“南无大慈大悲观世音菩萨”。

西藏的传说，大悲观音菩萨化现成西藏王松赞干布，也因此使得佛法在西藏广兴，更建成了许多佛寺和佛像，藏王所住的王宫，因而被称为布达拉宫。（即是南海普陀山之谓，乃观音住处）

由于观音菩萨与大智文殊菩萨的大悲大智都是菩萨众中第一，历代以来成就此二法之祖师僧伽大德甚多。（今人对有大慈悲心者皆视为观音菩萨的化身，有大智慧者将之视为文殊菩萨的化现，这里所指的智慧，并非泛指一般世间的智慧。）

修观音法门，并不分出家、在家，一心诚敬修诵，都能获观音菩萨殊胜加持的感应，尤其观音菩萨的六字大明咒，咒语虽短，功德的广大灵感，有求必应，素为众所周知。此六字咒亦表度脱六道众生，汉译此咒为：“皈依手持莲花宝珠的圣者”。

密宗四臂观音的法教，观音菩萨左右手各持莲花和宝珠，莲花表清净不染尘垢，宝珠表圆明佛性果德，能受此法之灌顶，速能成就观音菩萨悲智不二的真如本体。宝珠之意又有福德财富积聚的解释，所以本尊福慧功德的圆满，能满众生一切福财积聚愿，消诸贫乏苦。

西藏观音法最有成就的法脉，来自汤东杰波上师，传说上师是观音菩萨与马王金刚二者之化身，是莲师表示入胎而生者，与虎、豹、狼、羊、牛、犬等能令和睦相处，互不伤害，并能为之说法，而有领会。尤其是为牛说法时，群牛从之共修观音法，单日吃草，双日饿伏不食。上师之大成就，闻思慧具足，修建佛寺多处，并调伏了一切魔障及鬼神。

由于汤东杰波上师一生中尽力作佛事，各地辛劳弘法，自身不聚任何财资，凡有众生供养，必建塔、造桥、塑佛寺金身、布施……等等，务求尽心尽力，故常财资困乏，然一生中从无饮食匮乏，盖天人及山神皆来供养也。

上师取得无死长寿法宝藏，共活了一百二十五岁，其威德无死长寿成就之耳传教法，迄今仍不间断，本派萨迦派长寿法之灌顶，即由汤东杰波而来，而观音之殊胜传承亦由其传下。

汤东杰波一百二十五岁时化光示寂，前往空行法界，弟子哭诉，乃复现空中，并说法已，下地受礼供七日，转变成一肘高的泥相，传说今仍存西藏佛寺。

观音菩萨的大慈大悲，随机示现应化普救众生，在观音普门品中，大家均可了解。佛经中说，观音有三十三身应现，如佛身、辟支佛身、声闻身、大梵天王身、帝释身、毘沙门身、大自在天身、天人将军身、天龙身、宰相身、比丘身、比丘尼身…等。

修圣观音法门，当观：“观音菩萨通身肉白色，结跏趺坐，一面二臂，坐于百宝庄严的莲华座上，头戴七宝庄严的华冠，冠上有化佛。”

修四臂红观音时，观想观音菩萨身颜红色，一面四臂，身诸珍宝璎珞天衣庄严，前二手合掌当胸，左次手莲花，右次手珊瑚念珠。双足金刚跏趺坐于莲华上，顶上五佛冠，冠上无量寿佛红色。修此法时不但可以成就长寿无病功德，也能令一切众生对我生出敬爱之心，夫妻之间共修此法，可以使婚缘和合恩爱。红观音菩萨的咒语是：“唵哑吽啥唵嘛尼贝弥吽”。

观音菩萨在密宗有六观音之尊，为救护六道有情众生而配设。例如：

圣观音：主救度饿鬼道众生。

千手观音：主救度地狱道众生。

马头观音：主救度畜牲道众生。

十一面观音：主救度阿修罗道众生。

准提观音：主救度人道众生。

如意轮观音：主救度天道众生。

虽然在权巧方便上，以六尊不同观音像之应化，来表示度脱六道众生，但实质上，当我们念诵观音六字大明咒时，“唵嘛尼贝弥吽”六字即表度脱六道众生功德，令诸解脱轮回之烦恼苦。

六字真言之表义：

“唵”：表佛三身，象征本尊之法界本体智慧，属于禅波罗蜜多，能除慢心，能度脱天道轮回，得寿量成就，表南方宝生佛尊。