五、归老明州，法脉绵长

　　 从绍熙十六年(1189)孝宗退位任太上皇，直至庆元元年(1195)德光多次被太上皇召见，德光曾指示佛法心要是“宗门下不贵神通，只贵眼明”。庆元元年(1195)德光还居明州阿育王寺，德光认为寺院资产微薄，“不足赡众，遂以所赐及王臣长者所施之资置田”“岁增谷五千斛，助常住费”，并创建一屋作为养老居室，自号其屋为“东庵”，“掩关自娱，接人不倦，时许衲子入室”嘉泰三年(1203)二月，德光预感自己即将圆寂，同年三月十七日(1203年4月30日)德光“手写遗表及贻书常厚者。”二十日(5月3日)德光早晨起来“集众叙别，皆法门之旨要，无半语他事，索浴更衣，大书云：‘八十三年弥天罪过，末后殷勤尽情说破’，趺坐而逝。”三月三十日(1203年5月13日)弟子们将德光的肉身“入龛，容貌如生，诺全身于东庵之后，请谥于朝，敕特赐‘普慧宗觉大禅师’，塔名‘圜鉴’”。

　　 德光桃李满天下，“得度者一百二十余人，名公贵卿多从师游，海东国人往往望风归散。”其法系有北涧居简、浙翁如琰(也称佛心如琰)、灵隐之善三大系。高徒如云，著名法裔可达五世。例如：再传弟子普济撰有《五灯会元》著名佛典。三传弟子中有云峰妙高和行端，前者被元世祖召入问道；后者被元仁宗赐予“佛日普照慧文正辨禅师”法号。四传弟子楚石梵琦，被元顺帝赐予“佛日普照慧辩禅师”法号，朱元璋将其召入南京说法，被誉为明朝“国初第一等宗师”。五传弟子有文琇、宋濂、西白力金、道衍。文琇在明初奉诏参与编撰《永乐大典》；宋濂以居士身份成为明朝开国功臣；西白力金被元廷赐予“圆通普祐禅师”法号，以洪武六年(1373)应诏任蒋山法会主席；道衍则辅佐明成祖成就帝业，授僧录司左善世，永乐二年(1404)授太子少师，诏复姓姚，名广孝，既是临济宗高僧，又为全国最高僧官，统领佛教。