今天,要使佛教兴隆,要使佛法常住,第一大事便是不断的培育人才,造就后进,本着担当如来家业的重任,一切困难,都阻止不了我们兴办教育事业的心愿。
为了指引大专知识青年学佛,本山开山第三年起,就开始创办大专佛学夏令营,以后又增加冬令营,或各大学佛学社团特别举办的社团学佛活动,不久,全国五、六十所大专院校,都相继成立了佛学社团,同时也经常邀请法师大德到学校专题讲演,非常庆幸的能看到佛教教义,已能普遍受到大专青年研究的兴趣,更有不少大专青年皈依佛门,奉献三宝。回想最初创办大专佛学夏令营时,学员报到的前一天,真的连菜钱都没有着落,就勇敢的办起来,幸亏有两位不知名的乡下老婆婆,送来两万块钱解除了困难,否则将不知如何是好,如果说是灵感,那两位老婆婆应该就是菩萨化身了。
大概是民国六十五年那一期的大专佛学夏令营,学员三百多人都已报到了,当天的抽水马达临时故障,我指示当家师找人修理,一直到深夜近一点仍未修好,工人说:「我回去凤山找一个零件再来。」我在旁告诉当家师说:「你陪他一起去拿。」等到他们回来,我继续看着他们将马达修好,开始打水,我才沿着东山(当时未建大佛,一片荒草竹林),走到水塔边,耳朵好像听到有流水的声音,但仍然不放心,仍然紧贴着垂直的水塔往上爬到顶端,伸手一摸确实是水,这才放心。我心里想,假如仍然没有水,愿以我身体的血液化成清水,从手指间流出来,让学员得有清水漱洗饮用。
当我从水塔回到地面时,刚好响起了起床板,而当家师也跟上来对我说:「刚才工人只是想借故回去睡觉的。」
目前不只大专院校学生研读佛学,我除了每周在东海大学授课以外,经常应中兴、交通、中央、文化、成大、师院等校前去演讲。就是军中也有所需要,所以近几年,本山社教处也接受了政战学校、中正预校等军事学校之邀请,派人前往讲演佛学。
不只是为佛光山的发展,而是为提高整个佛教在社会上的地位,所以创办普门高级中学,为社会国家造就人才。不只是为度化众生,净化社会人心,更要提升佛教受到社会的重视,所以每年在台北市举行大规模的佛学讲座,从国立艺术馆到中山堂,从中山堂又到国父纪念馆。非常感谢佛教界,尤其是北部地区各寺院长老大德的护持,使得我们佛教每次的讲座法会,都能顺利圆满。
目前最感谢十方善心人士的护持,使得佛教电视弘法的工作,更为理想,对社会作更大的贡献。
对于电视弘法,确实经过相当困难的过程,有经费方面的,也有人事方面的,但从六十九年的甘露影集,到目前中视的信心门,已使我对电视弘法的工作更具信心,因此只希望说明目前的效果:现在信心门每次在中视星期四晚间十点十五分起播出,半个小时内分为四个单元:一、行脚见闻。介绍大陆的名山大刹及现在台湾的名刹,佛教的各种文物法器及弘法活动等。二、佛教信箱。解答观众的种种佛学上的问题,或有关生活上遭遇的问题。三、每周一偈。解释祖师大德的诗偈,都可作为为人处世的座佑铭。四、佛教圣歌。每周播放一首佛教的圣歌或梵呗。自从信心门改变这种形态与风格后,观众日增,尤其信徒反应良好,根据电视公司调查结果,每次收看信心门的观众,估计有五百万人之多,这是改变社会人士一向误解佛教观念最好的机会,也是最好的社会教育节目,所收到的弘法效果是每花三毛钱,就有一人听闻佛法,这是以每次十五万元经费对每次五百万人收看作比率的算法。所以每次赞助本节目的护法信徒,不论出资多少,就已经和这五百万人结上法缘,功德无量,为了征信,凡出资一万元以上者,均将其功德芳名播出。
为了培养佛教学术与国际弘法人才,本山于民国六十九年起,与中国文化大学创办人张其昀博士合办印度研究所,正式招生研究,目前已有两期研究员二十四名,将来可继续进入博士班深造。
另外本山也一直研究发展适应年龄身份的佛学教育,如幼稚园、儿童夏令营、妈妈夏令营、老年夏令营等等,都很受各阶层人士的喜爱,以此广泛接引信众。
三.文化方面
佛光山与佛教文化的因缘最深,从购买这一片山地的经费,就是以佛教文化服务处办事的一座房屋卖掉的钱来购置的,不足的地方,又集合心平、慈庄、慈惠、慈容等几位法师,当时在三重市文化服务处工作的积蓄凑足。以后佛光山的建设与发展情形,也是靠文化事业的宣传与推动。例如觉世旬刊,可以说是本山建设最大的功臣,当然它也曾发挥更大的功能,例如为各寺院的法会、弘法活动发表通启;为各佛教学院发表招生简章,为教界报导国内外佛教消息,为美国东方大学、法国法华寺、国内外的慈善机构代为劝募,为维护佛教之权益与生存,发表义正词严之社论,为初机学者发表浅显的佛学文章等等,数十年如一日。
为了对佛学作更广泛的宏扬,从觉世旬刊又增加一份觉世月刊杂志版,那是五年前的事,后来又申请各自独立,将杂志版更名为普门杂志,与觉世旬刊分别发行。除此之外,更有学术研究的年刊,即佛光学报。目前为了本山各单位各分院连络的需要,发行佛光通讯的对内刊物。
以上所列的定期刊物,大多数是经过我阅读后才发行,因此有时为了审稿,改稿都需熬夜,因为白天必须教书、会客、工程及忙于其它法务,如果有一时疏忽,就会在文字上得罪人,所有的不是就全部由我来担当,但这些又有什么值得计较呢?因为阅读这些杂志刊物而皈依佛门的,已不可计量,总是值得安慰的。
不论外界对我个人如何的批评与指责,几十年来,我一直守住一个原则,就是「非佛不做」,从最初的佛教梵呗唱片,包括佛教歌曲的录制,到现在的录音带,从小型法车仑、小木鱼、小钟的锁匙链,到佛像的项链,都是尽可能的配合社会人士在衣食住行的需要,而制造不同的法器法物,这是本山推动人间佛教的方式之一。
为了端正历史的记载,本山佛光出版社,倡印中华文化历史系统图,在年代中加印佛教大事纪。另外,为使佛教界彼此联络,并宣扬各寺院道场而编印了台湾佛教寺庙庵堂总录,都是希望能对佛教文化的保留工作,尽一分心力。
佛法宏扬,如果能顺利用社会心理的需要,实在是符合大乘菩萨的善巧方便,因此两三年前,本山就将佛教的灵感故事、祖师求法、佛陀慈悲的精神与事迹,用电动花灯表达出来,曾经也轰动一时,但也遭受不少的诽议。但是佛法要普遍化、大众化,只要能令众生欢喜,我觉得电动花灯也是一种善巧方便。现在每年都在山上悬挂新春平安灯,为信徒、为国家祈求光明、平安,这种燃灯供佛的事迹,大乘佛教的药师经记载很详细,原始佛教记载更多,最少也可以庄严道场,这也是佛弟子应该做的,何况这些都是根据佛经而利用文化艺术来推动,可以说是非常正确的。