杨兴贤《碑记》述狮山正续寺为蜀僧朝宗于“至大辛亥”即元武宗四年（1311）创建，始建文殊阁、维摩阁，因山形状如狮头，故书匾狮子寺。云南地方史料未载朝宗生平事迹，归西蜀时间亦不详。指空到达狮山是在朝宗离去后，指空在狮山经营六年之久，增建佛殿、佛像、僧室、厨房等。使寺院成为规模，并取名“正续禅寺”。《碑记》云：“佛殿旃擅经始于乙卯之春，僧堂香积落成于庚申之夏。”乙卯为仁宗延佑二年（1315），庚申为延佑七年（1320）。指空就是在这期间（1315—1320），约六年左右，在狮山建正续寺，弘扬禅宗。
　　 关于杨兴贤《碑记》，笔者曾赴狮山正续寺寻觅勘查，查实碑记可能毁于明代的战乱中。明宪宗成化十三年（1477）失名者撰《重修正续寺碑记》云：“……既而，元运告徂，所在悉罹于兵燹，而寺岿然独存者八十余年。”另外，清代至民国年间，正续寺几经修葺，但都未提及《碑记》下落，武定史馆无拓片，亦不知《碑记》下落，《碑记》可能毁于明代战乱中。
　　 指空为使正续寺香火长久不衰，殚精竭虑，亲自向地方官吏和富户化缘，购置寺院土地，奠定了正续寺的物质基础。因此，正续寺历经明、清两朝，香火绵延，高僧辈出。据实地调查，狮山丛林中，清代的僧塔林立，但无元、明两代的僧塔。从塔铭可知，清代正续寺的僧侣多为禅宗五家中的临济宗和曹洞宗，此二宗均属南宗；临济宗为南岳法系，曹洞宗为青原法系。狮山僧塔中，较为著名的有智空、海慧、云普、无穷、明宪等。清代正续寺临济宗的第一世高僧为海慧，塔铭记道光二十八年（1848）二月立。中华民国至新中国成立后的正续寺的最后一任住持为真实法师，1994年圆寂，属曹洞宗。狮山正续寺内现无僧侣，仅为宗教旅游景点。
　　 　　二　正续寺的印度密教色彩
　　 狮山正续寺是指空创立的禅宗寺，但从指空的宗教活动及正续寺的建筑格式、佛像造型、梵文碑等诸方面都反映出浓厚的印度密教色彩。
　　 指空八岁从古印度那烂陀寺律贤出家，十九岁继承南印度楞迦国吉祥山普明衣钵。那烂陀寺是古印度摩揭陀国王舍城东的著名寺院，也是古印度规模宏大的佛教寺院和佛教最高学府，在今印度比哈尔邦巴腊贡地方。十二世纪时被毁。云南佛教各派系中，历史最悠久的是印度密教阿吒力派，该教派于公元7世纪末传入云南大理地区。唐代云南著名的阿吒力僧，与指空同源，都是来自古印度摩揭陀国，也都是从那烂陀寺出家。《滇释纪》载曰：“赞陀崛多尊者又云室利达多，西域人，自摩揭陀国来，又号摩迦陀，游化诸国，至鹤庆又腾越州住峰山、长洞山二处，阐瑜伽法，传阿吒力教。”那烂陀寺注重大乘瑜伽法，该寺出家的僧侣都持守密教仪轨，阐瑜伽法。指空虽然是以禅僧的身份在中国西南地区讲经传教，但其法事活动具有浓厚的密教色彩。如指空游滇，“赴其省祈晴，立应。坐夏龙泉寺，书梵字《般若经》。众聚乏水，吾命龙引泉济众。”同样，阿吒力僧亦常施行巫术密法，《云南通志》卷十二载云：“赞陀崛多神僧，蒙氏保和16年，……僧悯郡地大半为湖，即下山以锡杖穿象眼山麓石穴十余空泄之，湖水遂消，民始获耕种之利。”很明显，指空与南诏大理的印度密教阿吒力僧的法术仪轨如出一辙，指空的密教色彩是很浓厚的。
　　 指空创建的正续寺，其建筑格式、佛像造形、梵文石碑、壁画等，都有印度佛教的特色。正续寺的建筑格式，以观音阁为准，山门、牌楼、天王殿、大雄宝殿、藏经楼组成一条中轴线，再以两旁配殿、厢房及台阁组成一座完整的诸天楼阁建筑群。藏经楼右楣板上，绘有九幅达摩东来组画，表现印度僧人通过南丝绸之路来中国开建五密坛场的事迹。武定县文化馆近年修葺正续寺时，发掘数块梵文砖，系陀罗尼砖，反映了正续寺初建时表现的印度佛寺风格。[④]
　　 值得注意的是，印度佛教密宗对滇东北彝族地区颇有影响。从武定、禄劝两县交界处三台山凤氏土司遗迹，即现存古城堡遗址第一道隘口左侧屹立一块石壁摩崖，刻有两个佛教神像，左为“大圣摩诃迦罗大黑天神”，即佛教密宗护法神，右为“大圣北方多闻天王”。该遗址还发现具有典型印度佛教密宗特色的人形瓦当。[⑤]瓦当图案呈一女人形，突出硕大的乳房及臀部，表示旺盛的生育能力，底部为女阴图案。人形瓦当为明代凤氏土司城堡遗物。当可印证武定凤氏土司崇奉印度佛教密宗。
　　 纵观云南佛教史料，彝族崇奉佛教有悠久的历史。《南诏图传》即可佐证南诏统治阶级崇奉佛教的事迹。《南诏图传》文字卷记载，南诏时期，人们把印度僧人，即“梵僧”看作圣人，并把《巍山起因记》中载录的梵僧授记细奴逻的故事称为“圣人入国授记”，以梵僧图像来淳化民俗。南诏第十三代国王舜化贞崇尚佛教，“誓欲加心供养，图像流行”。《南诏图传》中有许多印度佛教最初传入南诏的史实和传闻。南诏是唐代以彝族为主体建立的地方政权，南诏统治阶级崇奉佛教有大量史料记载，从而可知，彝族崇尚佛教肇自南诏。
　　 　　三　指空翻译《文殊师利菩萨无生戒经》
　　 指空留居云南武定狮山的时间为元仁宗延佑二年（1315）至延估七年（1320），约六年时间。之后，指空离开云南至上都（滦京）见元帝。关于这期间指空的事迹，目前国内外研究指空的文章中未见记述，近期从《四库明人文集丛刊》（说学斋稿）中检得一则资料，庶可弥补此空白。
　　 现据云南省图书馆藏《四库明人文集丛刊》（说学斋稿）抄录全文如下：
　　 　　文殊师利菩萨无生戒经序　癸巳
　　 梁武帝时，菩提达摩至於金陵，问答不契，折芦渡江。[⑥]留楞伽经[⑦]曰：“此可传佛心宗，震旦之人有为佛氏学者敬信而诵习之，因是而开悟者未易悉数。盖天竺距中国十万余里，言语不通。文字亦异。则其书之未及翻译者尚多有之，不独楞伽而已。皇元泰定初，中印土王舍城刹底逊[⑧]曰：“指空师见晋王[⑨]於开平，论佛法称旨，命有司岁给衣粮。”师曰：“吾不为是也。”因求东游高句骊[⑩]，礼金刚山发起菩萨道场，国王众诸臣僚合辞劝请少留，师乃出文殊师利菩萨无生戒经三卷，欲使众生有情无情，有形无形咸受此戒。闻者欢喜谛听。血食是邦者曰：三岳神亦闻此戒，却杀生之祭，愈增敬畏。师之言曰：“直指人心，见性成佛，我道则然。”说法放戒，老婆心切，故是经因事证理，反覆详明，读者若楞伽之初至，叹息稀有。呜呼！五浊恶世，其人之迷谬已甚，不以惊动开谕之，终无以为入道之基矣。师之学得於南印度吉祥山普明尊者。天历皇帝(11)诏诸僧，讲法禁中，而有媚嫉之者，窘辱不遗余力，师能安常处顺，湛然自悔，居无何，诸僧陷於罪罟，师之名震暴中外，四方信向弥笃。今皇帝眷遇有加，资政政使姜金刚既施财，命工刻是经，以传门人达蕴，请予为序。