除了对教门的批评，宗密还对禅宗各派进行分析批评，将诸禅融合在荷泽宗门下。这种批评的重点实际上是针对洪州的。宗密从理性的角度出发，希望纠正禅宗发展的反理性道路，反对其否认权威的绝对自由主义，恢复理性的宗教。
　　宗密在《禅源诸诠集都序》中把禅大致分为十家，在《圆觉经大疏》及《圆觉经大疏钞》中，重点分析了七家，在《禅门师资承袭图》中，分析了四家。

　　宣什宗的特点是“藉传香而存佛”，通过传香这一方式作为念佛的必要条件，体悟佛的存在。保唐宗的禅法特色，是“教行不拘而灭识”，主张废除一切外在的修行手段，息灭妄识。净众宗以“三句用心，谓戒定慧”。用无忆、无念、莫忘三句比配戒定慧三学。这三者，宗密都批评为不识真心，其中保唐则缺乏修行方便，且诋毁教门，否定了教对禅的关系，再则因执首于灭识而成“灭”病。宣什和净众两宗则滞于染净缘起，不知妄念本空，心体本净。

　　北宋一系，宗密归纳为“拂尘看净，方便通经。”以众生本有觉性，因被烦恼遮覆，而不能显现，众生不识自心。在修行上，必须以灭妄念为主，犹如摩拂镜尘。具体的修行，是行五种方便法门，参照经典的意义而修。宗密认为，北宗只是灭妄念，除烦恼，而不知妄念本空，心性本净，滞于涂净缘起之相，失天真本净性德。不懂心体之灵知。

　　牛头宗的特点，是“本无事而忘情”。从一切皆空的般若空观出发，否认一切事物的存在，“诸法如梦，本来无事；心境本寂，非今始空。”在修行上则以忘情为修，心不起念，休心不起。法融称此为“安心”。宗密批评牛头宗只讲空无所得，没有肯定真性之有。其修行缺乏方便法门，也不懂心体之知，而且执着于止息妄情，而成“止”。

　　洪州宗的禅法特点，宗密概括为“触类是道而任心”。“触类是道”，指洪州认为一切存在都是真性(道)的体现，因此，人们举手投足之间，都是道，扬眉瞬目，起心动念，都是道。这叫“一切皆真”。“任心”是洪州无修之修的修持观，任运自然。宗密对洪州有两处集中的批评。其一，批评洪州指黑为珠。明珠能显现各种颜色，比如黑色，洪州认黑色为珠，只以真性的随缘之相当作真性自身。批评洪州的任病，任心自在，对心不加拘束，执着于“任”而成病。批评洪州不懂灵知是心的本质。其二，以洪州和荷泽作对比，分析洪州的缺陷。宗密指出洪州与荷泽有四别，灵觉鉴照之局和灵知之通的区别，批评洪州以灵觉鉴照为心，而这个灵觉鉴照是有局限性的。比如，迷执之人，没有灵觉，心在无记状态下，则没有鉴照能力。不如荷泽以知为心，此知通凡圣智愚一切心。真空与妙有之别，批评洪州只讲真空之义，而缺妙有之义，只讲本体而不讲本体之用。宗密认为，真空是指万物的自性空无性质，明事法之体。妙有是本体的作用，指现象。本体能随缘而成万物，这种奇妙的随缘之相，称妙有。自性用和随缘用之别，批评洪州只讲随缘用而不讲自性用。宗密讲，心的作用分为自性用和随缘用两种，前者是唯一的，而后者是多元的，在自性用的基础上有随缘用。比量和现量之别，批评洪州只明比量而缺现量，只从能言语动作等特征来间接推断心的性质，而不是直接从心体之上证明心的存在。

　　由此可以看出，宗密对禅宗诸家的批评，主要批评其不懂心体之心，而批评的重点，则是洪州宗。宗密时代，影响最大，势力最盛的禅宗宗派，当推洪州，荷泽只是宗密一脉单传，势单力薄。宗密对洪州的禅法，实际上是反感的，洪州标榜反权威，否定偶像，只以自心为佛心，自身为佛，在行动上表现为任心的自由主义。宗密则是个政治僧，他还是主张应该对禅有个规范，他讲的知，从某种意义上讲，是外在规范的一个内化，对心的一种限定。洪州的任运，在宗密看来，缺乏的就是这样一个规范。因此，在荷泽和其他禅法宗派之间，最大的差别就在这个“知”字。正是这个知，被禅宗人理解为知见、知解或情解，这种知就体现为一种“可说”，一种理性规范，而禅的生命意义之一是其不可说性，非理性。所以后人对宗密的知提出了许多批评。南泉普愿讲“道不属知，不属不知。知是妄觉，不知是无记。”这和宗密是完全相左的。大慧宗杲认为，知的缺陷，在于它导致烦琐的学风，而禅的特色之一则在于简捷直指。他说：“今时兄弟，知见情解多，须要记闲言长语来这里答。”这个“闲言长语”，离却了禅宗简捷直指的特色。所以黄龙死心曾讲“知之一字，众祸之门”时，宗杲十分赞赏。这可看出宗密和临济宗之间，对禅的看法有着重大分歧。宗密对禅的观点，已渗入了某种理性的意义，他对洪州的批评，体现出他恢复理性佛教的一种努力。

　　宗密通过对诸禅的批评，来分析荷泽宗的观点。荷泽宗是宗密禅学体系中最完美的一派，称“圆宗”。其思想核心是“寂知指体，无念为宗。”其禅理，关键在一个“知”字。万法皆空，空寂体上，灵知不空，真实存在，能缘生种种现象。灵知不因迷而无，也不因悟而显，不管众生是迷是悟，灵知永恒不变。众生流浪生死，皆因不识自心之知，只要有大善知识开示，指示自心，就能顿悟成佛。在禅行上，主张以无念为修。

　　荷泽宗在宗密的体系中属最高层次的本宗，其余皆为末宗。具体的逻辑层次，宗密分拆为三层，净众宗、北宗、保唐宗、宣什宗为最低层次，属息妄修心宗。石头希迁和牛头宗为第二层次，属泯绝无寄宗。洪州和荷泽虽同属第三层次的直显心性宗，但又以荷泽为更高一级。这些分析，实际上是宗密对唐代禅宗的一个总结，他站在荷泽的立场上评点各宗，这一总结工作在禅宗史上是很有意义的。而且，宗密强调本末融合，在承认荷泽的本体地位的前提下，强调各宗的合理性。这种融合，也是宗密对禅宗发展战略的一种思考。

　　四、从宗密对佛教的影响看其历史地位

　　宗密的禅学，以融合为主要特征，三教合一，禅教合一，是其两大融合理论，这些理论对后世佛教的发展产生了极大影响。这是决定宗密在佛教史上重要地位的主要因素之一。受宗密直接影响的，当推法眼宗人永明延寿。延寿继承了宗密以知为核心的禅学思想，继承了宗密的融合论，并在新的历史条件下加以弘扬，扩大了宗密的影响。；　　 宗密讲真心是世界的本质，延寿完全采纳了这一点，他甚至照搬了宗密的原话，不加更改地分析这个心。他也象宗密那样，把心分析为四个层次，而以真心为最高。宗密以知为心的本质，延寿亦说：“无念体上，自有真知，非别有知，知即心体也。”宗密以心同法界，法界即心，延寿也认为，宗镜之心，就是“法界大缘起门”。宗密讨论禅教合一论，延寿则对此进行了大量阐述，广泛论证，他分别介绍了天台宗、唯识宗和华严宗的观点，来会通禅宗。宗密又讲三教合一，延寿也认为，“三教虽殊，若法界收之，则无别原矣。”在修行观上，宗密讲顿悟渐修，延寿也接受这一点，认为只有顿悟渐修才符合教理，“今取顿悟渐修，深谐教理。”可以说，延寿是接受宗密影响最多的一位僧人。