又“世尊至多子塔前，命摩诃迦叶分座令坐，以僧伽梨（僧人三法衣中最大一种百衲外复衣）围之，遂告曰：‘吾以正法眼藏密付于汝，汝当护持，传付将来’”。
　　 按文字记载，《祖堂集》引用《涅槃经》中的一段与《五灯会元》中的内容比较，显然前一段文字录有三个时空点发生的事，即①迦叶不在法会时，释尊当众宣告，他入灭后的依止法人为迦叶；②字面上虽未注明释尊付法迦叶时是否亲授面受，但实际上“吾”与“汝”两个人称代词，便可说明当时付法情况；③是敕阿难嗣二传化。
　　 再看后一段文字所录，除了①释尊亲自付法迦叶；②并以“僧伽梨围之”，来证已付正法眼藏并嘱迦叶“护持，传付将来”外，还有一点，就是“拈花微笑”。至于“敕阿难传化”，在《五灯会元》中文字与《祖堂集》相同。所不同的是：世尊说偈已，复有告迦叶一段文字：“‘吾将金缕僧伽梨衣传付于汝，转授补处，至慈氏佛（弥勒）出世，勿令朽坏’。迦叶闻偈，头面礼足曰：‘善哉！善哉！我当依敕，恭顺佛故’”。
　　 如果将《五灯会元》中的记录，梳理一下，足见释尊付法迦叶的故事，似较完整，也较易为人接受。而“拈花微笑”的公案，不论禅书记载有所出入，作为“传说”，也就不必追究了。
　　 所谓“教外别传”，是指“不立文字”、重在“心印”的心宗。释尊之所以“拈花”以示“无上大法”，是因为尽虚空、遍法界，芸芸众生，森罗万象，无不都在各各透露四时消息，莫不一一都在转大法车仑，演说妙法，包括这一朵莲花在内。他之所以付法迦叶，是因为非修证至实相无相境地的人，是无法对他的“拈花”旨意，有所领会的。既已心心相印，一脉相通，任何言语显为多余，在无声的默照之中，于寂静的妙乐之中，智慧之眼即藏于修证的正法之中。而这证悟的“涅槃妙心，即便极尽天下之语言，又怎能表达于万一？其所以密而不宣，并非有不可告人之处，实因未证无上菩提之人，与觉者之间，不可能直接感通，心心相印也。
　　 总之一句话：“拈花宗旨”也就是旨在这一“心印之法”。
　　 注释：
　　 〔1〕七支坐法，指在禅坐时必须注意肢体的七个要点。如：一， 双足跏趺（若双盘不行，单盘、散盘，或因人而异，释“如意坐”、“金刚坐”、“狮子坐”、“菩萨坐”等均可）；二，脊梁直竖；三，两手重叠，手心向上，大拇指轻轻相拄，圜结在丹田下面，平放在骻骨部分。四，双肩稍张，使其平整适度，不可沉肩軃背；五，头正，后脑稍向后收放，前颚内收；六，双目微张，似闭还开，视若无睹；七，舌头轻抵上腭。