寻佛记之一·佛史

那一夜我听了一宿的梵唱不为参悟只为寻找你的一丝气息

八百年 倾听那首尘世梵歌

西山大佛——湮没在群山间的历史

曾经显耀八百年

早在佛教传入中国的第二年，人们便在山西建立寺院。魏晋南北朝时期，山西涌现出法显、慧远、昙鸾等一代高僧，山西也逐渐成为中国佛教文化的中心，大佛所在之处的蒙山开化寺则是香火最盛的寺庙之一，隋唐时的晋阳佛教文化更盛，可谓中原地区重要的佛都。

从唐代到后汉的400多年间，历任太原官吏都在不断维护晋阳西山大佛。在百姓眼中，大佛极具灵气，地位非常高，而在皇家的眼中，此处形同国庙。

大佛不仅在佛教文化史上有重要的地位，还与众多赫赫有名的历史风云人物渊源颇深。

传说李渊做太原留守时，常来拜大佛，从此与李世民父子有着不解的渊源。有一次他参拜过大佛的当晚梦见佛光普照，以为祥瑞，从而坚定了起兵的决心。在此之前，隋文帝为大佛建佛阁，改额“净明”。唐武德三年，高祖李渊来游，复改名“开化”。

显庆五年，唐高宗与武则天巡幸晋阳时，对大佛的庄严宏伟感慨不已，回到京城长安后，命令内宫的能工巧匠为大佛制作了一件硕大无比的袈裟，派遣特使送到晋阳，在晋阳僧俗的万众瞩目之下为大佛举行了披戴袈裟仪式。袈裟上装饰的金银珠宝大放异彩，五色光洞烛山川，轰动并州，轰动全国。

以后历任太原守吏都在布施维护大佛。宋淳化元年，前寺院建成释迦如来舍利塔两座。宋代又在后寺北半里许蒙山北峰建“杭州天目山祖师峰彻禅师塔”，其塔距大佛约200米，高大巍峨，称“雁塔峰台”，俗称“千层塔”，民谚有“倒了千层塔，砸了后寺院”之说。

元末1363年左右，因战火寺毁阁倾，日久之后大佛头部也因风吹雨蚀而风化脱落，显赫了800年的大佛就此湮没600余年。

明洪武十八年（1385），晋恭王朱棡只重修了前寺院，称法华寺。

也许有人要问，面对那么大一尊佛，人们怎么就视而不见呢？

大佛依山而凿，经过年久风雨剥蚀，岩石表层风化严重，又长出小树蒿草，渐渐失去了原有的风采，且胸以下埋于崖下沙石斜坡中，致使人们无法辨清大佛，就是站在佛身上也浑然不知，难怪以往探佛者慨叹“大佛已不存在了”，“仅遗乱石而已”。

大佛牵动世人心

上世纪80年代初，大佛被探佛人——太原文史学者王剑霓发现。1983年12月11日，新华社、《人民日报》、《光明日报》等媒体向世界发布：“山西找到埋没了六百多年的石刻大佛像”，海内外众多文史学家都为之震惊。

记者翻开发黄的《人民日报》，看到了这条简讯，全文如下：“山西省文物工作者最近在太原西南蒙山北峰找到了被埋没六百多年的北齐大型石刻造像——晋阳西山大佛。据古籍记载，西山大佛始凿刻于公元551年，像高约66米，仅次于四川乐山大佛，但凿刻时间比乐山大佛早160余年。

在被人誉为‘大肚崖’、‘石洞崖’的地方，文物工作者发现佛像露出的胸部高15.75米，胸以下部分埋于数十米的土石中。佛像头部尚未找到。佛像背后石崖顶上的开阔地有古建筑遗迹绵延约半里。（据新华社）”

1984年11月4日，三晋都市报社总编冯印谱先生（时任山西日报社记者）在《山西日报》发表《踏破铁鞋觅大佛——记王剑霓寻找晋阳西山大佛》，成为专访探佛者、详细报道此重大事件的第一人。

从那时起，修复大佛就牵动着无数人的心。

而对西山大佛的发现，可以说是上个世纪，太原乃至山西文化史上一次重大发现，具有极高的文物价值和历史价值，丝毫不亚于发现北齐徐显秀墓和隋代虞弘墓的价值。

据史籍记载，西山大佛位于山西太原晋源区寺底村西北二里的蒙山，始凿于我国南北朝时期的北齐天保二年 (公元551年)，经五任皇帝，历时26个春秋，到北齐后主高纬时方凿成。

专家肯定地说，佛像全高六十多米，至今已有近1500年的历史，比已炸毁的西方公认“世界第一大佛”阿富汗巴米扬大佛高，时间还要久远100多年，比四川乐山大佛低，但比其建造时间早162年，是我国乃至世界最早的露天摩崖石刻大佛。

在日本，晋阳西山大佛有中国佛像之首的称号。加之蒙山开化寺从北齐始历代均有碑刻留存，再有晋阳帝王之气象云集，王维、王翰、王之焕、王昌龄等历史名人之灵集，古风悠然，文化积蕴很深，极具开发和利用价值。

作为山西乃至世界佛教建筑、雕刻史上的一大奇迹，西山大佛目前已引起国内有关学界的关注。