三
　　
　　自中唐以后，慧能开创的禅宗日益成为中国佛教的主流，分宗立派，源远流长。禅宗不同宗派的区别主要是两方面：一是禅林传承关系不同，一是教法和禅法不同，这两方面合成为家风、门风、宗风的不同。不同宗派，尤其是马祖、石头两大系在主张不立文字，教外别传，直指人心，明心见性，顿悟成佛，以求解脱的根本宗旨上是一致，或基本上一致的。这种一致性是奠立于共同的心性论基础上的。慧能禅宗各派都在心生万法的基础上，强调众生的自心、自性的清净，都肯定众生具有真心、净心，也就是人人都有佛心、佛性，主张即心即佛，心即是佛。禅宗各派对于心体即心的本质属性的看法，则在肯定其清净性基础上各有侧重，有的认为是本知（灵知），有的认为是平常（无为），有的认为是空寂，也有的认为是自然，对于心用即心体的外在表现，有的认为人的一切行为、现实表现都是心体的体现，也有的认为人的行为、表现有染净之分，并不都是心体的本质流露。可见慧能禅宗各派的心论是同中有异，并非完全一致的。
　　
　　如果我们把禅宗的准备期和兴盛期的心性论作一简要的历史考察，可以这样说，佛性，如来藏心或真心是这两个时期禅师心性论共同的思想内核，由于都认定众生具有如来藏心或真心，因此都提倡通过这样或那样的禅修，以求证悟成佛。这其间最主要的区别是，在准备期，禅师多偏于真心与妄心的对立，强调去妄求真、灭妄存真，而兴盛期的禅师则强调真心和妄心的统一，甚至不讲妄心，主张直指本心，顿悟成佛。这是在慧能，尤其是在马祖道一、石头希迁前后不同禅师的心性论乃至整个教义的主要分歧所在。其次是在预备期有牛头法融“无心为道”说与道信、弘忍等人“即心是佛”说的对立，而马祖和石头二系，尤其是石头系则把两种说法调和起来，融合为一种有别于以前的新的心性论。正是在继承、扬弃和发展以往心性论的基础上，正是强调众生本有真心的决定作用，慧能及其门下得以相应地运用简易直捷的法门，而取得巨大的胜利和成功。可见慧能禅宗之成为晚唐以来禅宗乃至佛教的主流，也就不是偶然的了。
　　
　　注释：
　　
　　〔1〕这样的分期并不排斥称达摩为禅宗的初祖， 也不排斥通常称神秀一系为禅宗北宗，慧能一系为禅宗南宗的传统说法。我们认为，从主张教外别传，提倡顿悟等方面考察，彻底中国化的禅宗是自慧能开始的。在禅宗史上，禅宗这一名称是在慧能百年后即九世纪才开始出现的。
　　
　　〔2〕四种禅，为愚夫所行禅、观察义禅、攀援真禅和如来禅。 详见《大正藏》第16卷，第492页。
　　
　　〔3〕张说《唐玉泉寺大通禅师碑铭并序》，《全唐文》卷231，第2335页，中华书局影印本，1982年8月版。
　　
　　〔4〕见宗密《中华传心地禅门师资承袭图》、 《中国佛教思想资料选编》第二卷，第二册，第460页，中华书局1983年6月版。
　　
　　〔5〕《禅源诸诠集都序》卷上之二，《大正藏》第48卷，第402页—403页。 (信息来源:中国佛教文化网)