普化身上，任运自然，纵横恣肆。其不受约束，随心所欲的作为，的确达到了自由的境界。“一日入临济院。临济曰：贼贼。师亦曰：贼贼。”（注：《景德传灯录》卷第十，《大正藏》第五十一卷，第2 80页。）这里义玄说“贼贼”，是否就普化有可能经常到临济院偷吃东西而说的呢？我们认为说普化是贼，偷吃东西，还没有确足的证据。义玄喊普化贼贼，恐怕也是接机之词，以使普化听到这一突如其来的字眼而惊诧，看其反映敏捷否。普化应机反说义玄是贼贼。两人同为贼贼，都是一性，没有多大的区分。笔者以为在此彼此借指自性是一样的。由于人身上六根的存在，难免有六贼扰乱，能劫持一切善法。贼贼应当从佛教意义上来考虑。普化不但用语言表述其自由的身心，而且还手舞足蹈以动作来表示，前面所述普化打筋斗等已经涉及，现再举一例：“临济又问：大悲菩萨分身千百亿，便请现。师便掷地卓子，便作舞势云：吽吽。便去。”（注：《祖堂集》卷第十七，《高丽大藏经》第四十五补遗Ⅱ。第339页。）
　　 普化关于生死的看法，尤其有代表性。他不畏死，可说是视死如归。但他又是自己的主人，什么时候辞世，全由自己决定。他几改辞世计划，便是自主随意的体现。禅宗典籍中关于普化之死记载不一。《祖堂集》中为普化自砖井上堕门而死。《景德传灯录》等为他入棺而死。而《宋高僧传》则为他坐化而死。但都是普化自辞人间。笔者认为《祖堂集》、《宋高僧传》所说较真实可信，它们没有神化的成分。而《景德传灯录》等中则予以神化，可能是抬高普化、夸大临济宗禅人的缘故。但普化之自别人世，以他的性格操行来看，符合其抗争反叛的一面。他的死也不媚俗顺世，仍坚持己见，不管他人评头论足，死也自由，死也自信。普化完成了辅佐义玄布道的使命，先义玄一步进入圆寂。个中是否普化不欲久留人世，已完成辅佐之任，无甚遗憾而辞世，或是普化潦倒的流亡生活中是否染上疾病，是他除义玄外没有告知他人，就不得而知了。
　　 普化所扮演的角色是与义玄所扮演的角色，形成鲜明的对应的。可以说，一个是常态的传法活动，一个是反常态的传法活动。一个是唱红脸，一个是唱白脸。一个是儒家思想影响较深，一个是道家、玄学思想影响较深。使命是相同的，各自的职能是不同的，但都对临济禅的建立做出了贡献。普化不是神异，但他的佯狂无度却有让人过目难忘的震撼力量。