三、慧能的“三无”思想与《金刚经》、《涅槃经》义趣
  上面谈到道信常劝道俗念《摩诃般若》，弘忍常劝人持《金刚经》，师徒二人的“东山法门”，显然与《般若经》思想接近，被视为弘忍嫡传的慧能，便直接以《金刚般若经》来开宗。他说：
  我此法门，从上以来，先立无念为宗，无相为体，无住为本(《坛经·定慧品》)。
　　　　　　　　
  这种佛境菩萨行，原始要终，理事圆融、体用不二的“三无”思想，就是从《金刚般若经》来的。《金刚经》有所谓“不念我得须陀洹、斯陀含、阿那含、阿罗汉果”；“不念如来有所说法”；“不念如来不以具足相故，得阿耨多罗三藐三菩提”；“不念发阿耨多罗三藐三菩提心者，说诸法断灭”。即慧能所谓“于诸境上心不染曰无念……自性本无一法可得，若有所得，妄说祸福，即是尘劳邪见，故此法门立无念为宗。”《金刚经》云：“应如是布施，不住于相”，“不住相布施，其福德不可思量”，“若见诸相非相，即见如来”，“菩萨应离一切相发阿耨多罗三藐三菩提心”，“乃至如来不应以具足诸相见”，“不取于相，如如不动”。即慧能所谓“外离一切相名无相，能离于相，则法体清净，此是以无相为体”。《金刚经》云：“菩萨于法应无所住行于布施”，“应如是生清净心，不应住色生心，不应住声香味触法生心，应无所住而生其心”，“应生无所住心”。即慧能所谓“于诸法上念念不住，即无缚也，此是以无住为本。“三无”的提法，虽在《金刚经》乃至其他《般若经》中早就提出，把它集中在一起，作为宗、为体、为本，却是慧能的创见；所谓“从上以来”者，无非“托古改制”而已。“三无”思想，为何是佛境菩萨行，原始要终、理事圆融、体用不二的卓越思想呢?宋明教大师契嵩对“三无”的理解，极为深透。他说：无相为体者，尊大戒也，无念为宗者，尊大定也，无住为本者，尊大慧也。夫戒定慧，者三乘之达道也(《六祖大师法宝坛经赞》)。“三无”思想，包括戒定慧三学行。《集异门论》卷五云：“三学者：一增上戒学，二增上心学，三增上慧学。‘增上戒学云何?’答：‘安住具戒；守护别解脱律仪、轨则、所行，悉皆具足；于微小罪，见大怖畏；受学学处，是名增上戒学，‘增上心学云何?’答：‘离欲恶不善法，有寻有伺，离生喜乐，入初静虑具足住；广说乃至入第四静虑具足住，  是名增上心学。’‘增上慧学云何?’答：‘如实了知此是苦圣谛，此是苦集圣谛，此是苦灭圣谛，此是趣苦灭道圣谛，是名增上慧学’。”《大涅槃经》谓修三学得二十五三昧坏二十五有，是谓圣行。《大般若经》谓渐渐次第业学行三(戒定慧)而修六度及一切善法，自初发心至金刚定，修菩提道，莫不由是(欧阳渐《大涅槃经叙》、《大般若经叙》)。禅的宗趣在于见性，“有眼见有闻见，唯佛眼见。自初发心历至九地皆为闻见，入地稍见而非了了。最胜微妙犹仗佛闻，故曰闻见。必如何而后见耶?亦戒定慧三学而已矣”欧阳渐《释教》)道安谓三学“乃至道之由户，泥洹之关要”。三学是因位必修之通学，过此乃果位之无学，所以为菩萨行也。
　　这里我们还须知道：慧能谈三学，不徒为名相的分析，而是向上一着，从第一义谛去理解，三学均从心性谈起。他首先说：“万法尽在自心，何不从自心中顿见真如本性”。故谈五分法身(戒、定、慧、解脱、解脱知见)，句句不离自心。又说：“吾所说法，不离自性”。“须知一切万法，皆从自性起用，是真戒定慧法”。心地无非自性戒，心地无痴自性慧，心地无乱自性定”。原来他所谓戒定慧，是“我固有之，非由外铄”。神秀和他不同，谓“诸恶莫作名为戒，诸善奉行名为慧，自净其意名为定”(转引自《坛经》)。前者视为“固有”，返本还原即现；后者视由“外铄”，时勤拂拭始能。所以不同。三学行也。自性体也，三学不离自性，谓之即用显体，用不离体，照而常寂。契嵩又云：无念之宗，解脱之谓也，无住之本，般若之谓也，无相之体，法身之谓也(见前揭)。解脱、般若、法身、谓之涅槃三德，然则“三无”思想，上与佛陀开示之“涅槃妙心”，下与达磨揭示之“理入”(前云理入之说与当时涅槃师说相契)，不相违也。三德是秘密藏。《涅槃经》云：“何等名为秘密之藏?犹如∴(伊)字，三点若并，则不成伊，纵亦不成，如摩liu首罗面上三目，乃得成伊。三点若别，亦不得成。我亦如是。解脱之法，亦非涅槃；如来之身，亦非涅槃；摩诃般若，亦非涅槃③。三法各异亦非涅槃。我今安住如是三法，为众生故名入涅槃，如世∴(伊)字。”慧能谓“《涅槃经》明佛性，是佛法不二之法。”足见契嵩之言有据。宋惠洪觉范撰《智证传》，开始便引此段经文，谓与宗门相似，可谓先得我心。不过参禅重在证悟，不在知解。在认识上明确涅槃三德，如世伊∴字，亦未能了却生死，见性明心。故高峰妙禅师有云：“识得根源认得‘伊’，全身犹堕在尘围。纵然和座都掀倒，尚有烟霞绕翠微”(《高峰妙禅师语录》)。
　　三德中般若为能、法身为所，能所相交为解脱。“解脱则寂静鲜白，法身则自在神通，般若则方便善巧。四涅槃中，有余、无余当解脱义，自性当法身义，无住当般若义”(欧阳渐《大涅槃经叙》)。三学、三德与《坛经》“三无”思想的关系如下表：
　　　　（因位菩萨行）　　　　　　　　（果位佛境）
　　　　三无：无念为宗—定—解脱—有余涅槃；无余涅槃。
　　　　　　 无相为体—戒—法身—自性涅槃。
　　　　　　无住为本—慧—般若—无住涅槃。
　　涅槃三德，如纳入现代哲学范畴之中，则般若当认识论，解脱当实践论，法身当本体论。不过，涅槃三德，是佛法的胜义谛，最高境界，与通途所谓认识、实践、本体者，又截然不同。必真如出所知障，大慈大悲，方便善巧，不住二边，利乐有情，用而常寂，始谓之般若之认识。必空、无相、无愿、无所摄受，无所取着，法即是幻，幻无染净生灭，始谓之解脱之实践。必具无量数微妙功德，湛若虚空，平等共有，与一切法不一不异，言思路断，真圣内证，始谓之法身之本体。圣行说修三学，梵行说修四无量，天行说修六度。凡大乘人未证极果，所修一切善行，皆是菩萨行，皆在因位。涅槃三德是佛境，是果位。佛性为因，涅槃为果，因为可能性，果为现实性，有成佛之可能，始有成佛之现实。在缠日如来藏，出缠名法身。法身者，真如离障之谓也。是以佛性涅槃，其性无二，二者之分，不判于性而判于见。是以慧能以后各宗，门庭施设虽各不同，而均以慧能提揭的“见性成佛”为宗旨。“见性成佛”之“性”，即佛陀开示的“涅槃妙心”之心性。此心性非它，乃人人本分一着。密云圆悟禅师有云：“五家差别之语言，亦无非明人人本分一着。若离人人本分一着，别有差别之智，则随名相展转生差别情识，依旧无自由分。当知涅槃妙心是大海，差别智是雨滴，滴虽不同，总归大海，自无差别。所谓唯此一事实，余二则非真。是正宗正旨，若有差别之智，胜过涅槃者，则是魔说”(《揞黑豆集》卷五)。此人人本分一着之心性，原具涅槃三德，所以谓之清净，由尘劳污染是以不净。慧能有云：“人性本净，由妄念故，盖覆真如”(《坛经·妙行品》)。“见性”者，就工夫言，即将果位之涅槃三德，提到因位之“涅槃妙心”作修证目标，而冀圆满契证也，对涅槃三德之分分契证，分必以渐，“赵州二十年不杂用心，涌泉四十年尚自走作，香林四十年方成一片”(圆悟《示静虚禅人》见《揞黑豆集》卷五)。理须顿悟，事必渐修(慧能亦讲顿修)，为菩萨行；对涅槃三德之圆满契证，圆必以顿，是为佛境，神秀重菩萨行，是以主渐；慧能重佛境，是以主顿。“是法平等无有高下”。顿渐虽殊，而极果则一。