这是批评说，期望念佛往生是糊涂人，明白的人不同，是求自心清净，而心净则佛土净。大珠禅师（慧海）更发挥说：
　　 经云，欲得净土，当净其心，随其心净，即佛土净。若心清净，所在之处，皆为净土。……其心若不净，在所生处，皆是秽土。净秽在心，不在国土。（注：《大珠禅师语录》卷下，《中国佛教思想资料选编》第2卷第4册，第200～201页，中华书局1983年6月版。）
　　 这里，大珠禅师把净秽之别，完全归结为心的净秽，更鲜明的表述了唯心净土的思想，客观上否定了存在于心外的西方极乐净土。到了宋代，继承唯心净土思想的延寿禅师又说：“唯心念佛，以唯心观，遍该万法，既了境唯心，了心即佛，故随所念无非佛矣。”（注：《万善同归集》卷上，《大正藏》第48卷，第967页上。）他认为，唯心念佛是以唯心观照万事万物，了悟一切境都是唯心所作，这了悟之心就是佛，所以唯心所念就是佛。由唯心所念无非是佛，他进而主张“唯心净土，周遍十方。”（注：《万善同归集》卷上，《大正藏》第48卷，第966页中。）即是唯心所作的净土，周遍十方世界，无限广大。同时廷寿又否定了禅师舍弃西方极乐净土的说法，认为唯心净土与修持往生西方净土是一致的。他提倡能力强者习禅，能力差者修行诸善，同时高声念佛，宣扬禅净兼行、禅净一致的主张。自此以后，禅净双修就成为禅门的普遍修持方式。
　　 禅宗的唯心净土思想，在思维格局上与天台宗的“一念三千”、唯识宗的“唯识所变”以及华严宗的唯心回转思想有着共同之处，所以，唯心净土说也成为禅、天台、华严诸宗一时的盛谈。例如，天台宗人知礼在其所作的《观无量寿经疏妙宗钞》就主张唯心净土说，只是在说法上略有区别。知礼提出了“约心见佛”说，“约心”，即在心上观佛。这种观佛不是把佛收进心中观想，也不是把心全部放入佛内观想，既不是只观想心，也不是只观想佛。这里知礼是强调“全心是佛，全佛是心”。（注：《观无量寿经疏妙宗钞》第1卷，《大正藏》第37卷，第197页下。）也就是在“心佛同体”、“心外无佛”的思想基础上观佛，知礼既突出心的作用，强调通过自己的心观佛，又重视观想佛，肯定佛存在于自心中，实是唯心净土思想的发展。
　　 唯心净土思想也在净土宗内部产生了反响，得到回应。如善导的弟子怀感，因受唯识说的影响，也接受了唯心净土说，主张净土是人心所作。他说：
　　 依彼如来无漏土上，自心变现作有漏土，而生其中，……虽有漏，以托如来无漏之土而变现故，极似佛无漏，亦无众恶过患。（注：《释净土群疑论》第1卷，《大正藏》第47卷，第32页中。）
　　 认为一般凡夫凭借佛的愿力所生的净土，并不是佛无烦恼垢秽（“无漏”）的清净国土，而只是依托佛的清净国土由自心显现出的类似的净土。也就是说，一般凡夫所生的净土，是自心的变现，并不是真正生于佛的净土。再加，唐代慈愍三藏日慧撰《往生义》，对禅宗批评念佛往生净土的主张，加以论难，强调念佛读经等一切净土修行都是禅，提倡禅与念佛并修。又如，明末祩宏评论说：
　　 有谓唯心净土，无复十万亿刹外更有极乐净土。此唯心之说，原出经语，真实非谬。但引而据之者错会其旨。夫即心即境，终无心外之境；即境即心，亦无境外之心。即境全是心，何须定执心而斥境？拔境言心，未为达心者矣。（注：《竹窗二笔•净土不可言无》，《云栖法汇•手著》第4册。）
　　 这是说，禅宗以唯心净土说否定西方极乐净土的存在，是不符合经典原意的。心与境是相即的关系，不能互相排斥，以执著心而排斥境，以唯心而否定西方净土，并不是真正了达心。祩宏还把禅净双修统一于念佛上，强调持名念佛是往生净土的首要法门。
　　 宋代律宗元照也主张唯心净土说。元照本来是受天台宗的影响，但他不赞成知礼的约心观佛说，他强调不是观心，而是观阿弥陀佛，认为观阿弥陀佛而悟对象与心一体时，佛就是心。可以说，元照是在观佛的基础上理解心与佛的关系，进而肯定唯心净土说的。
　　 由上可见，自宋代以来，唯心净土、禅净一致的主张，大体上已成为中国佛教各宗派的共识，只是在具体解说和修持方法上，还存在着一些差别。
　　 　　五、人间净土理念的倡导
　　 近代以来，西学东渐，中国社会面临着巨大的冲击，历史不断发生变迁。时局动荡，战乱迭起，风雨如晦，乌云漫空。整个汉地佛教处在萎缩、颓危的势态之中。正是在中国历史大转变、中国佛教日趋衰落，面对时代挑战的严重时刻，被誉为近世新佛教领袖的太虚大师(1890-1947)敏锐地觉察到中国社会的发展趋势和时代的脉搏，倡导“人间净土”说，并相应地提出了“人生佛教”、“人间佛教”的理念。太虚的主张又经印顺等人的继承发挥，成为了主导当代中国佛教实践追求的新理想和中国佛教现代化的新道路。
　　 太虚所作《建设人间净土论》，在广泛陈述弥勒净土和弥陀净土之后，直接倡导“人间净土”的主张，他说：
　　 近之修净土者，及以此土非净，必须脱离此恶浊之世，而另求其往生一良好之净土。然此为一部分人小乘自了之修行方法，非大乘的净土行。……今此人间虽非良好庄严，然可凭个人一片清静之心，去修集许多净善的因缘，逐步进行，久而久之，此浊恶之人间便可一变而为庄严之净土，不必于人间之外另求净土，故名为人间净土。（注：《太虚大师全书•支论》，第427页。）
　　 认为离开人间另求净土不是大乘净土修行的目的，他强调要凭借每个人的清净之心，共同努力，逐步地转变恶浊世界为人间净土。在太虚看来，净土就是良好的社会，是人心清净的善果，浊土就是丑恶的社会，是人心不正的恶果。他认为大家只要以良好的心知，纯正的思想，去建设一切正常的事业，就不难把恶浊的中国建设成为一片净土的中国。
　　 为了配合人间净土理想的提出、推行和实现，大虚又着意于改造佛教，使之人生化、人间化，提倡“人生佛教”和“人间佛教”。所谓人生佛教，是指佛教要以人类为中心，以人生为基础，也就是对人类以外的其他众生，如天神、鬼神等存而不论；再是不重视“人死”，他认为人生重于人死，生活重于生死。人生佛教内涵的核心是重在做一个好人，成就人格，并进到成佛的境地。