这份材料是我刚出家大概三十三岁时候写的。当时，接受白圣法师的邀请在三藏学院教书。那时候教材都是自己编的，参考资料多半是从《印光大师文钞》里摘出来的，编成表解，作为佛学院的教材。
　　《寺院教育商榷》，是我当时对一个寺院要把佛法发扬光大的构想，总共有五讲?第一是认识寺院教育，第二是怎样展开摄化活动，第三是修学的生活，第四是修行的目的与初方便，第五是信众的联谊与互助。就“认识寺院教育”这个主题可以从五个方面来说明。

一、寺院价值

　　寺院的设施及其存在的意义，这是我们首先要清楚明白的，“寺”这个名称的由来有它的历史渊源。佛教在后汉明帝传到中国来的时候，摩腾、竺法兰是国家的客人，帝王的贵宾，朝野对这两位高僧都非常欢迎和尊重。因为佛法的教育，跟中国汉朝?汉武帝罢黜百家，独尊儒术　以孔孟学说为国家教育指导方针的理念不谋而合。儒家教育与佛法都是建立在孝道的基础上，所以基础完全相同，而且教化的方法也大同小异。不同的是儒家的教育是一世的，始从胎教，一直到慎终追远；佛法的教育则是过去、现在、未来三世的教育。在空间上来讲，儒家只讲到“治国平天下”，除了自己的国家之外，也能够和睦邻邦，也就是世界和平，国家、种族之间能够互助合作。而佛法在空间上讲，是尽虚空遍法界，不仅是这个地球，还有无量无数的星球。
　　摩腾、竺法兰初来中国的时候，由鸿胪寺接待。鸿胪寺相当于现在的外交部，主管接待外国的宾客，处理外交事务。“寺”在当时是国家政府办事机关的名称，直接属于皇帝指挥，而宰相管辖的机构称作“部”。中国汉朝的政治制度，相权跟君权分得很清楚。我们仔细研究历史，就晓得中国历代的帝王大多是很开明的，他们非常尊重宰相、尊重读书人、尊重士大夫?知识分子　，对于宰相有任命之权，但是他很尊重相权。皇帝下面本来是九个寺，所谓三公九卿，“卿”就是寺的长官。在这种情况下，为了让两位高僧留在中国，便又建立一个佛的寺，但是没有用“佛”字。当时佛经、佛像是一匹白马从西域驮到中国来的，中国人厚道，为了纪念它，就称为“白马寺”，寺就是佛陀教育的机构。所以寺跟宗教没有瓜葛，跟庙堂也有区分。庙是祭祀鬼神的地方，寺是教育机构。
　　这样一来，中国就变成了两个教育部。宰相底下有六个部，第一是礼部，就是现在的教育部，礼部尚书就是教育部长，在六部里是最受尊重的。《礼记·学记》里教导我们?“建国君民，教学为先”，建立一个政权，领导全国老百姓，教育比什么都重要，所以“教学为先”。皇帝也管一个教育部，那就是佛陀教育。老百姓尊敬帝王，所以帝王主管的教育发展非常快速，几乎中国每一个县市、乡村都有寺院，因为佛是帝王师，所以寺院建筑也是皇宫的样式，这是最受民间尊敬的。也因此佛陀教育能快速地普及到全国，对中国文化产生了很大的影响。
　　由此可知佛教是教育，决定不是宗教，我们今天所肩负的使命就是让社会认识佛陀教育。说老实话，宗教可以学可以不学，可以信也可以不信。而教育就不能这样说，信不信宗教没有关系，但一定要接受教育?而且任何宗教徒都应该接受教育。早年，天主教办的辅仁大学请我去讲演，前面两三排坐的都是神父，都是学校的教授，我请他们归依三宝，好好学佛。我说?佛是教师，学佛跟信教没有冲突。你们跟神?上帝　是父子关系?拜释迦牟尼佛作老师，是师生关系，这有什么冲突？就象学生一样，在家有父母，在学校有老师，合情合理。释迦牟尼佛是最有智慧的人，佛教是最好的教育，如果不肯接受，纵然是上帝的好儿女，他也会摇头，“孩子是很好，可惜没有受过教育”，这多难为情?如果你们是释迦牟尼佛的学生，上帝也很荣耀：“我的小孩，是最有智慧的释迦牟尼佛的学生”，这样他也值得骄傲?我这样一说，神父都笑起来了。我说这不是叛教，如果释迦牟尼佛要你舍弃你的教来信他，那释迦牟尼佛不值得人尊敬。就好像老师给学生讲?“你不要的父母吧，来跟我学”。世间哪有这种老师？佛法是师道，是智慧的教育，任何宗教徒都应当接受，唯有智慧才能解决问题。所以要肯定佛教是教育，宗教界限就化解了，任何宗教对佛教都会另眼相看。我们希望宗教之间能够消除隔阂，团结合作，让民族与民族之间，国家与国家之间，信仰与信仰之间，求同存异，共存共荣，把不同的地方暂时放在一边，发扬光大共同的地方，促进全人类互相了解，团结合作，谋求世界的和平繁荣。
　　中国是一个历史悠久的多民族国家，有佛教、道教、伊斯兰教、天主教和基督教，能把信仰的隔阂化异为同，对于国家的安定，同胞们的互助合作会有很大的帮助，这个根基在教育，所以佛教一定要恢复到教学这种概念上来。我们理想当中的道场，早晚修行，上午下午讲经。象我们修学净土可以早课念一支香的佛，大概一个半小时，晚上两个小时，就是一个半小时念佛，然后再大回向。上午、下午研究讨论，这样才象个佛教的道场。法会可以偶尔为之，象我们以前在台北的道场，一年举行三次法会，目的是祭祖。但不是让信徒来供祖先牌位的，我们是以中华民族百姓祖先为主，所以牌位可照百家姓来写。因为早年我是想建祠堂，从前祠堂都是一家一家的，现在可以一个县建一个“百姓宗祠”，供一个大的牌位，春秋祭祀，地方主管官员主祭，每一个姓氏推出一位德高望重的人来陪祭，以这种方式来提倡孝道。
　　佛法是师道，师道建立在孝道的基础上，人不能孝亲，怎么会尊师呢？所以《观经》讲的净业三福，第一句就是孝养父母，第二才是奉事师长。敬佛摆在第二位，孝亲是第一位，这是佛陀了不起的地方，所以佛教育能够普遍十方三世，为一切众生所欢迎，道理就在此地。如果把敬佛摆在第一位，孝亲摆在第二位，这个教法就不能尽虚空遍法界，不能接受的人也会很多。
　　中国代表大乘佛法的四大菩萨，也是以地藏菩萨为基础。“地”是心地，“藏”是宝藏，我们自己心地有无量的智慧、无量的德能、无量的才艺，怎样开发呢？孝敬！所以孝亲尊师是开发心地宝藏的不二法门。从地藏法门的孝敬，再展开就是观音法门的大慈大悲，把孝敬推广到一切众生，推广到无尽的时空，所以佛门常说： “慈悲为本，方便为门”。但也有说“慈悲多祸害，方便出下流”，原因是感情用事，感情的慈悲祸害无穷，所以一定要理智，这是文殊菩萨代表的，孝敬、慈悲要有高度智慧。最后普贤菩萨代表实行，如果孝敬、慈悲、智慧不能落实到生活、工作、处世待人接物上，就没有意义，变成玄谈。我们对这些清楚、明白了，对于佛陀教育，怎么能不佩服?他的一切做法周到、圆满，是真实高度的智慧，所以寺院是佛教的教育机构，我们分三点来介绍：