神通第一的目楗连尊者，是从阿那律尊者那儿听闻到四念处的，现在就让我们来欣赏《阿那律相应》的一段经文吧：

一群比丘们来到祗树给孤独园的松林精舍，向阿那律尊者请法：“By having developed and cultivated what things has the Venerable Anuruddha attained to greatness of direct knowledge. / 您尊者如何修习而获得大神通？”

阿那律尊者回答：“It is, friends, because I have developed and cultivated the four establishments of mindfulness that I have attained to greatness of direct knowledge. What four? Here, friends, I dwell contemplating the body in the body….feelings in feelings…..mind in mind…..phenomena in phenmena, ardent, clearly comprehending, mindful, having removed covetousness and displeasure in regard to the world. 我因修习四念处而获得大神通，这四念处便是：就身如实观身，就受如实观受，就心如实观心，就法如实观法；我精勤持续地觉照、洞晰，今已断除世间的忧苦、烦恼了。

“…..Further, friends, it is because I have developed and cultivated these four establishments of mindfulness that I recollect a thousand aeons.”

“…..Further, friends, it is because I have developed and cultivated these four establishments of mindfulness that I wield the various kinds of spiritual power….

“…..Further, friends, it is because I have developed and cultivated these four establishments of mindfulness that I wield the various kinds of spiritual power….that I understand the minds of other beings and persons…..that I understand the possible as possible and the impossible as impossible…..that I understand as it really is the result of past, future, and present kamma by way of potential and by way of cause…..that I understand as it really is the way leading everywhere…..that with the divine eye……而且,….我因修习四念处而获得三明六通。

“…..Further, friends, it is because I have developed and cultivated these four establishments of mindfulness that by the destruction of the taints, in this very life I enter and dwell in the taintless liberation of mind, liberation by wisdom, realizing it for myself with direct knowledge. 最后，我因修习四念处而断尽一切烦恼，就在此生，我得心解脱、得慧解脱、得大神通。”

四念处，止、观兼俱---俱三三昧---剎那定、近行定、安止定；离五欲、五盖，心清净，所以也一样有禅乐，但是习禅者不会沈耽、滞留在禅乐中，因为它有觉照力(正念)的缘故。
　

■ 正定---剎那定(Momentary Concentration)

奢摩他定禅与毗婆舍那观禅的不同是，前者是寂止，带着沈静的喜乐 (joy / tranquility)，后者是清明、觉醒。 这清明、觉醒的止观力称之为「剎那定」，所谓剎那定，不是说它的定力很短暂、很浅薄，而是说毗婆舍那观的止观力敏锐到能看穿那迅速又连续不断的剎那生灭现象，而且这止观力能粉碎现代科学所谓的微细分子(色聚)，证入无我、空性，而得行舍智。

剎那定是慧解脱的工具，所以唯有包含剎那定的毗婆舍那观禅，才堪称为正定，奢摩他定因不能发慧，不被称为正定；但也有说奢摩他的四禅是正定，理由是它容易转观，四禅以上的四无色定观心微弱，不易转观。 简言之，正念是正定的主要内涵。
　

■ 身 念 处

身念处可说是四念处的起观点(starting point in working domain)，修习一段时间后，将自然先后或同时的进展到其它三个念处。 从身念处起观，容易扎实，但也要方法正确才行。 有不少修习「葛印卡内观禅法」的人说，其修法是观受念处，但笔者等认为，它也是以身念处的觉受(sensation)起观；很多人似乎对 “身的觉受” 和 “心的感受” 没有厘清，对受念处 (苦受、乐受、不苦不乐的舍受) 的内容也极为疏忽。

四念处的身、受、心、法，或五蕴的色、受、想、行、识，或四圣谛的苦、集、灭、道，或三十七道品，总括分类之，唯色法和名法二种，比如，由身念处起观时，最初内观到色法的四大，由于四大的冲击而现起触(physical sensation)，与触相应的受(mental feeling)是受蕴、想(thought process)是想蕴，与触现起的思(intention)是行蕴、心(noting mind)是识蕴，由是色法而现起名法 (受蕴、想蕴、行蕴、识蕴都属名法)。 四念处、五蕴、四圣谛与三十七道品是互摄互容的，习禅者要能融会贯通。

正统的南传止观禅师们，有的是从年少、年轻时就出家了，他们经过国家之法师、论师、禅师资质的重重甄试和僧团认可，他们不仅擅长奢摩他定禅，也擅长毗婆舍那观禅，而且熟习巴利三藏经典、论书、长部和注疏，能权威地说出经典与其个人的修持体验、经验，他们的长期修证和丰富教学经验，能针对个个学生的体质、性向，引导从各种业处下手起观，以开展四念处，他们不会仅教导学生观察身体的觉受而已，亦不会不鼓励学生去行禅。
　

■ 观想、思惟 与 毗婆舍那观

日前有位不认识的朋友从华盛顿DC州打电话来询问有关修习四念处的方法和书籍，他说他已阅读过很多内观禅的书，也已皈依一位密教法王为师，他想先修习四念处以作为修习密教的基础，他说密教也有观，我反问他：那你观到什么？ 他吱唔回答：观想佛像(本尊)不是观吗？ 我直接浇了他一头冷水：你对止观完全不清楚。 又有一位朋友在一个佛学研讨班上这样说：大乘 “宏观”一切，观的范围大，小乘仅观五蕴身心，观的范围小。 另一位朋友则形容，她外观器界、与宇宙大地结合一起。 乍听这些论说，似乎很伟大、很摄人，但可能多少落入顽空陷井，或梵我、神我合一的外道思想，或定禅的境界去了。

我们不要抑眨 “观的范围小”，能够以止观的「心的经验科学(Empirical Science of Mind)」当仪器，如实看到色法、心法的剎那生灭(约0.015秒)，再将它们粉碎，体证无我、空性、行舍，这才是扎实、稳固、精密、准确、细致又深广、不含糊、不儱侗的根本之道啊!

毗婆舍那止观的英译约是：Insight 内观 / Mindfulness 正念、正知 / Dwell Contemplating 觉察、洞晰 / Clearly Comprehending 智见、内明 / Independent正智。 汉译阿含经把止观翻译为 “思惟” 或 “禅思”，这或许是造成北传佛教徒误解止观义的其中一个主要原因；以前常听到讲授「中观今论」的一位非常慈爱的长辈提及 “思惟观” 这字眼。