如从南传的定禅修习过程而言，当具有安止定五自在能力时，从色界安止定中出定后，会“思惟” 定中的意识状态和目标的本质。 然而，四念处的毗婆舍那止观是超越语言、文字、形相、颜色、观念的当下、直下的如实观 (reflection without thinking and reasoning)。《清净道论》里有提到，修习毗婆舍那观约在第三观智时会有一个「思惟三相」的过程，但这也跟北传所说的观想、思惟观、宏观不同；一位缅甸禅师解释「思惟三相」是一种「推论内观」，但也要有「实用内观」的基础才能进行此过程，也就是说，已经具有内观自己身心当下缘起的剎那定基础后，才有能力外观他人、观过去、观未来的缘起。

　

■ 中道 与 中观　

在还没有接触原始圣典之前，经常听到或读到佛弟子们宣说：「不苦不乐即中道」 或「不生不灭、不常不断、不一不异、不来不去」即中观。有人说 “中观” 境界最高，又有人说 “禅宗” 境界最高。

我们要诚实的行解佛陀和其直承圣弟子的教义，要契入止观修行解脱层面，不能仅在伦理道德、哲学思想、宗教体验、或形而上学层面做推论、思辩。 佛陀曾以一个调整琴弦松紧的譬喻，开示修行要领，佛陀亲自证授的四念处(婆舍那观禅)，正是用来如实觉观和内明身心五蕴，用来体检行者的身心状态的；正念---正观，如同一架censer或探照灯，正念坚深的话，对身心的松紧、苦乐、境界，皆得清清楚楚。

贫老病死苦，不光是2500多年前佛陀那时的印度而已，纵观、横观整个世界，25个世纪以来无处不是这样的苦呢？ 佛法的苦，主要是指生灭无常的「行苦( Sankhara Dukkha / Suffering of Formations」，这行苦在四念处的修习程中是要被如实见的。 《中部尼柯耶》这样诠释「不苦不乐」：离欲界的五欲、五盖进入色界、无色界、乃至涅盘的宁静时，不执着喜乐，堪称不乐；而自利利他的涅盘为苦的熄灭，堪称不苦。 《中部尼柯耶》又诠释：习修止、观，随着次第，于二禅时语行安息，于四禅时身行安息，于灭尽定之身、口、意三行安息的「究竟断遍知(cessation of all formations)」时，将破一切我执、法执，达至无相解脱 / 无愿解脱 / 空性解脱 / 慧解脱，这与涅盘仅是同过义不同名而已。

四念处就如同一条经线，贯穿三十七道品解脱之道，而至涅盘；四念处的正念，用来平冲五根、五力，用来检视七觉支、成就八正道；四念处的正念，用来如实知、如实见十二缘起的纯大苦聚，成就法住智；用来如实知、如实见十二缘起的纯大苦灭，成就涅盘智；四念处的正念，用来如实知、如实见四圣谛的苦与苦集，用来如实知、如实证四圣谛的修行之道与苦灭。 这才堪称为正观或中观、正道或中道啊!

不管修习任何法门，只要想入涅盘之门，都要转入这个衔接管道或命脉中心要道---四念处。 正确行解四念处到一个程度，当不难辨别其它法门的止观程度，因为它有择法觉知能力。 佛陀一再强调：这是达至涅盘的唯一道路。 我们既然已声闻了佛陀自觉的教法，为何我们还要舍本逐未、于回曲折呢？ 为何我们不理性、公正、勇敢的放下先入为主的情感包袱呢？ 何以我们要自作聪明、固执顽强、怀疑又曲解佛陀的教法呢？ 我们都是佛陀的声闻弟子啊!

　

■ 正视巴利 或 巴利英译圣典

史实告诉我们，佛教在长期发展中, 历经错综复杂的流变，或多或少被加入了历代祖师们的思想，以及各时代、各地区的习俗信仰，加上译经上语言的隔阂，梵文转成华文不仅是体制上不同，中国译经传教师亦非直接来自印度，而是展转从其它地区或国家来的，比如安世高来自波斯，支娄迦签来自月氏，康僧会来自康居…等；再说，汉译的梵文原典残缺不全，而且二千多年来未曾结集勘审，所以参读南传上座部的巴利或巴利英译经论是必要的，其理由是：

1. 由于上座部的「保守」精神，得以完整的保留巴利三藏和其它重要论著传到南亚。

2. 南传上座部僧人必修巴利文，以共同的巴利圣典为依据。

3. 自阿育王之后，上座部佛教再举行过第四次的1250僧人、第五次的2400僧人、第六次的2500僧人大结集，依照二千五百年前第一次结集经典的程序，严谨地审核巴利三藏。所以较原始、完整的巴利三藏引起国际学者们的重视，加以研究和翻译。

4. 佛灭二千五百余年后之今日，当年一代一代传承下来的原始比丘僧团之面貌轮廓，在缅、泰等地依然可见；同时佛陀亲授的四念处依然遵行实践、承袭不衰。

5. 上座部佛教重视修慧，止与观的行持方法、性质、次第、内涵交代得清清楚楚。

『如果我们真的爱护自己、真的爱护别人，我们应当为自己的解脱而努力，因为只有如此，我们才能真正的引导他人至解脱..(阿毗达摩概要精解/寻法比丘中译序)。』这话值得我们深省啊！南传上座部佛教虽然着重解脱修持，但这却是更积极、更落实地在行深远的布施、忍辱、持戒、精进、禅定、智慧六度波罗蜜。 缅甸的Sujata尊者在修习内观智慧后这样说：如果没有躬身精勤修习毗婆舍那，那么弘法将只是局限在书本上的思想范围，或只能向信众宣讲布施和伦理道德层面的福报而已，这些思想、理论，与实修所得到的真相、观点是非常有偏差的。(甚至是极大偏差的!)

■ 结 语

再让我们来欣赏一首长老偈 (Theragatha) 吧：

Flowers of Deliverance 解脱之花

Full trained and firm in right endeavor, 绵密的修习和坚毅于正精进

With mindfulness one's very own domain. 以念觉为自依处

If with such flowers of deliverance one is decked, 佩带这解脱之花的---

This stainless one will never be reborn. 出污泥者将不再轮回

 

一个人无始以来的生死轮回，

尸骨可积累如王舍城的毘富罗山高；但若

如实修习止观，如实断三结、正智四圣谛，

当得须陀含果，永不堕恶趣，

未久究竟得解脱。 佛陀在《无始相应经》里这样告诫我们。