一、佛陀住世说法

正法元年（BC528，世尊35岁）

1.乔达摩.悉达多沙门于印度菩陀伽耶证知「四圣谛」而成佛，正法被发现。
2.佛陀于鹿野苑为憍陈如等五比丘说法，正法车仑开始运转。

正法6年（BC523，世尊40岁）

1.摩诃波阇波提（佛陀的姨母）三次恳求出家均被佛陀拒绝，于是自行落发穿上袈裟，一路追随佛陀到毘舍离。当时阿难尊者又再三恳请佛陀准许摩诃波阇波提出家，仍被佛陀三度拒绝。后来，阿难尊者乃以「女众出家亦能得到果证」为由，勉强佛陀准许女众出家。佛陀因此制定「八敬法」作为女众出家的基本约束。

2.南北传经、律一致记载，由于女众出家加入僧团的缘故，佛陀明确地告诉阿难：「今正法唯住五百年！」

3.记载「正法唯住500年」的经律
(1) 南传巴利律藏小品第十比丘尼犍度（比丘尼八敬法）。
(2) 北传弥沙塞部和酰五分律卷二十九
(3) 北传四分律卷第四十八（比丘尼犍度第十七）
(4) 北传中阿含经卷第二十八（中阿含林品瞿昙弥经第十）
(5) 北传佛说瞿昙弥记果经（宋三藏法师慧简译）

正法12年（BC517，世尊46岁）

须提那迦兰陀子比丘与俗家妻子行淫，在一向清净的僧团中生起垢患，佛陀因此开始制订比丘戒。

正法42年（BC487，世尊76岁）

1.提婆达多向佛陀争取僧团的领导权被拒绝、斥责之后，以「不食鱼、肉」等五项苦行的主张进行分裂僧团，并以「非法说法，非律说律；法说非法，律说非律。」的嚣张行径开始破坏正法律。

2.佛陀因为提婆达多的因缘，制订僧残第十、十一戒，亦即第一、第二破僧戒。
　
二、第一次结集经律

正法46年（BC483，世尊80岁）

1.须跋达比丘听到佛陀般涅盘的消息之后，公然宣称：「世尊已入灭，以后的言行不会再受到令人厌烦的制约了！」这样的言行让大迦叶尊者警觉到结集正法律的必要性。

2.大迦叶尊者召集五百位阿罗汉于王舍城郊结集正法律，由优波离尊者主诵律典，阿难尊者主诵经典，经过全体会众确认遵行并代代传诵，乃至公元前29年记载成书。此即今日「杂阿含经」或「相应部」和「律藏」的本母—根本依据。
　
三、第二次结集（纠正松驰的戒律）

正法149年（BC380）

1.佛陀入灭后约103年，住在印度东方毘舍离城的跋耆族比丘们违背戒律，开始劝募并接受信众的金钱供养。

2.耶舍尊者回到西方拘赡弥城恳请长老商那和修与离婆多尊者，并得到西南方阿盘提、达衬、波利耶等地的僧团支持，共计约700位长老比丘来到毘舍离城，会同跋耆族的比丘召开会议，厘清「比丘收取金钱」等十件事都是非法非律的行为，再度确认世尊所制订的正法律，称之为第二结集。此后，僧团开始分裂为严谨持戒的上座部和方便随缘的大众部，即是所谓佛教的根本分裂。由于戒规的松驰造成分歧，正法律开始沦没。
　
四、第三次结集（巴利经藏、律藏定型）

正法260~296年（BC269~233阿育王在位期间）

1.正法273年，阿育王勒令全国归顺佛法，外道出家人士大量转入僧团，正法律开始被外道思想严重混淆，引起了僧团内部长期的争议，甚至无法和合布萨诵戒，仿冒的像法也开始广泛地渗入僧团中。

2.正法274年，大众部的大天派系宣扬「阿罗汉仍有可能遗精」等五项自创的主张，诋毁并贬低阿罗汉的素质而破坏了正法律，也造成大众部的严重分裂。佛教的出家团体于此时已经分裂成十八个部派，支离破碎的僧团也使正法律加速沦没。

3.正法278年，在阿育王都华氏城的分别说部召集第三次结集，会众以上座系统为主，此时巴利语的四部阿含和律藏大致已经全部集成。

4.正法282年，摩哂陀尊者（阿育王王子出家）带领上座部僧团进入斯里兰卡。

5.正法289年（BC240）斯里兰卡王天爱帝须建立大寺供养僧团。
　
五、正法律沦没（贝叶写下正法遗迹）

正法315年（BC214）

室（释）利房等十八位尊者赉佛经来华，被秦始皇幽囚，断绝佛教正法律在中国传扬的契机。

正法349年（BC180）

印度巽加王朝的普西亚米陀王弹压佛教，致力复兴婆罗门教，正法律在印度日趋式微。

正法379年（BC150）

印度佛教徒积极起建巴赫特塔，又扩建山崎第一塔，并开始以本生故事的浮雕装饰于栏栒之上。大量生动的传说伴随着虔诚的佛塔崇拜，激荡出新兴的宗教族群，大乘信仰也于此时开始茗芽，逐渐与印度传统文化交融，正法律快速沦没。

正法500年（BC29）

1.斯里兰卡王毘多加摩尼二度即位，建立无畏山寺，供养他的恩人摩诃帝须。

2.立场偏向大乘的无畏山寺派，由于广泛地结交并迎合俗人的作风，受到大寺派（传统上座部）的严厉排斥。大寺派的长老比丘们担忧正法即将消失于人间，因此将三藏以针刺书（巴利语）写于贝叶。此贝叶书系根据第一、二、三次结集，代代传诵的经律（四阿含和律典）为核心而写成，史称第四结集，成为文字化的正法律遗迹。

3.上列史迹显示佛陀所说：「今正法唯住五百年！」的始末，我们称此正法为「原始佛教」。
　
六、追溯原始佛教（探究正法遗迹）

正法消失后92年（公元64年）

1.公元前2年，汉哀帝时，大月氏王的使节伊存，口授浮屠经给予博士弟子景卢。

2.公元64年，东汉明帝夜梦金人，派遣秦景等人出使西域求取经典。大乘信仰正式经由皇家信仰传入中国。尔后更由历代祖师大德的宣扬而欣欣向荣，持续迄今（公元2000年代）。