然而這般都只不過是就慈宗的主體上而言，若依全體廣用來說，凡是本師釋迦牟尼佛所弘揚之法門，大多付囑彌勒菩薩在各種經律上也講到彌勒菩薩的因緣，如無量壽經中佛是也。而禪宗的初祖迦葉尊者也肩持釋迦牟尼佛衣，入定雞足山，以彌勒當來下生的時候，交付於彼。所以關於本師釋迦牟尼佛所稱，大小、性相、顯密、禪淨等法門，皆為當來下生彌勒佛，所承先啟後的“慈宗”所宗；現在一切五乘三乘大乘、性相顯密的佛法，都是彌勒菩薩所肩負宣揚的佛法，由是融攝各宗派，以“慈氏”為大皈依處。

　　五乘者：乘為“交通工具”之含意。

(一)人乘，人以三歸五戒為乘，運出三塗四趣而生於人道。

(二)天乘，以上品十善及四禪八定為乘，運載眾生越於四洲而達天界。

(三)聲聞乘，即以四諦法門為乘，運載眾生越於三界，至有餘涅槃而成阿羅漢。

(四)緣覺乘，即以十二因緣法門為乘，運載眾生越於三界，至無餘涅槃而成辟支佛。

(五)菩薩乘，即以悲智六度法門為乘，運載眾生總超三界三乘之境，至無上菩提大般涅槃之彼岸。

　　三乘者：聲聞、緣覺、菩薩。三乘教法則針對眾生之性情與能力，而分為聲聞、緣覺、菩薩等，並以其各有三種不同之果報。

　　我們從早期原始佛法開始，一直流傳至今來觀察得知，在印度流行有三個五百年之不同：最初五百年是三乘或小乘的佛法，現在仍流行於斯里蘭卡、緬甸、泰國等地；第二個五百年有龍樹、馬嗚、無著、天親等出世，將佛滅後逐漸隱沒的大乘佛法，發揚光大出來，即現今流行於中國、日本、韓國、港澳等處；第三個五百年顯密大乘而並行，密宗獨盛的時候，今流行西藏、青海、蒙古等處者皆是；此是佛法皆契合各時各地，不同機程之眾生而有差別；溯其根源，都是從釋迦牟尼佛覺海心源之所流出，而皆會於一生補處，慈氏（彌勒）菩薩為承先啟後之總樞。故“慈宗”就是一切佛法的總樞機，也即是從釋迦牟尼佛大圓滿覺中流布在世上之佛法全體大用，皆會歸於當來下生彌勒尊佛，謂之“慈宗”也。