万事万物不仅是我们人类生存之依靠，而且作为生灵之一，他们虽然不具有如同人类的情感，但却有着与人类一样的生命与佛性。对此，大乘佛教提出了“无情有性”说，以为没有情感意识的山川草木、大地瓦石，都是生命体，皆具有佛性，都能成佛。唐代天台宗高僧湛然说“我及众生皆有此性故名佛性,其性遍造遍变遍摄。”[4]三论宗创始人吉藏也说：“若于无所得人,不但空为佛性,一切草木并是佛性也。”[5]禅宗更是强调：“青青翠竹，皆是法身；郁郁黄花，无非般若。” 由此可知，大自然的一草一木都是生命体，都有其存在价值，也就享有平等的生存权利。佛教号召众生平等，凡夫与佛平等，人与动物平等，如《大般若经》所说：“上从诸佛，下至傍生，平等无所分别。”佛教认为，生命对于人类之外的一切不会说话的动植物一样宝贵，他们与人一样，都有可能领悟佛性，甚至到达成佛的最高境界。因此，要敬畏生命，“敬畏生命、生命的休戚与共是世界中的大事”，二十世纪人道主义巨擘史怀泽在《敬畏生命——第一次公开阐述》中认为，人类不仅应该对人类的生命负责，而且也应对自然界的生命负有神圣的广泛的责任，“你踏上了林中小路，阳光透过树梢照进了路面，鸟儿在歌唱，许多昆虫欢乐地嗡嗡叫。但是，你对此无能为力的是：你的路意味着死亡。被你踩着的蚂蚁在那里挣扎，甲虫在艰难地爬行，而蠕虫则蜷缩起来。由于你无意的罪过，美好的生命之歌中也出现了痛苦和死亡的旋律”。敬畏生命伦理与佛教“无情有性”观异曲同工，它们都促使我们关怀周围所有人和生物的命运。

“无情有性”观所强调的万物与人类的一切平等，归根到底是佛教对人类中心主义的否定，要人类扬弃自我高尚的自身优越感，尊重生命万物。正如日本学者阿部正雄所指出的，佛教提倡“无我”，反对人类中心主义，将人放置于与万物同一层面之上，这种对人与自然关系的理性解释，是构建人与自然和谐环境的重要思想。

3．“因果报应”的劝善戒恶观

佛教倡导的因果报应论，即业报轮回观念，以为决定众生生死流转的动因在于“业”，这个“业”就是包含功德与过失在内的行为或作为，“业”之不同，所得果报也不一样。受报时间分为现报、生报和后报三种。佛教宣扬无论是人类还是动植物死后都要转生，决定来世转为何物的因素是前世的“业”。转世的范围不出天道、人间、阿修罗、畜生、饿鬼与地狱六道。这一世生在这一道，下一世可能生在另一道，但总是在这六道里轮回不止，如同车轮一般地运转，故称之为六道轮回。六道中，天道、人间、阿修罗为“善趣道”，是比较好的转生之处，而畜生、饿鬼、地狱则为“恶趣道”，是下等受罪的投生处。如果平生多行不端必遭恶报，东晋名僧慧远在《明报应论》说：“失行相推，祸福相袭，恶积而天殃自至，罪成则地狱斯罚。”所谓恶有恶报，善有善报是也。

源于“因果报应”的劝善戒恶观，认为那些不怜爱众生、屠炭生灵者，死后要坠入地狱、备受折磨之苦，旨在借机劝人多行善事、尊爱生命以遭厚报。其中所蕴含的对自然、对人类多行不义必遭报应的哲理，并不无科学道理，是佛教对社会、对自然发展轨迹长期观察之所得，对环境保护启迪尤大。

二、佛教的环境保护实践

本于“出世间”的理念，佛教各种清规戒律中，都有许多保护环境、戒杀生的戒律，体现了佛教对生命的尊重和对环境的关爱。佛教徒遵照教义规章，约束自己的日常起居，与“经济主义”号召的无限消费所不同的是，他们开展了广泛的生态型生活。《觉海慈航》中所描述的佛家弟子生活图景便是这种生活的实录：不贪求、戒杀素食、生活节俭、亲近自然、少欲知足、心怀慈悲……；另一方面，僧侣既要割断人缘，静心休养，又离不开人间香火，欲割不断。为图生存，佛寺除了接受皇家赏赐、各阶层人士的施舍及出租土地外，还要依靠募化钱财来增加经济收入。为吸引善男信女朝山进香，募得更多钱财，寺僧得留意经营所在地环境，植树造林，耸殿宇，修道桥，改善接待环境。

佛教徒所开展的一系列以“护生”为主的生态环境保护实践，主要表现在“戒杀生”、素食、放生、植树造林、美化环境等几个方面。

1．“戒杀生”、放生、素食

佛教视一切众生皆为佛，故不忍互相残杀，永沉恶道。所以，《大智度论》说：“一切佛法中，慈悲为大。”佛是大慈大悲救苦救难救世主的化身，慈悲是佛教道德观的内核。因而在佛教戒律中，无论是五戒、八戒，还是十戒，其第一戒都是“戒杀生”，就是戕杀生灵。“不杀生”的戒律规定, 成为约束佛教徒的第一大戒。《大智度论》以为诸罪当中，杀罪最重；诸功德中，不杀第一。在“戒杀生”的生灵中，当然包括动物在内。凡杀伐动物，以为未杀之前，均谓是畜，已杀之后，方知是佛。是知杀生，不殊杀佛，即非佛现，亦未来佛，因而戒杀动物。更何况佛教认为人的身体由地、水、火、风四大和合形成，大自然对人类有天覆地载和养育之恩,对万事万物应怀抱感恩之心，不能无度的占有、挥霍，更不得滥杀、妄杀，应从“善”出发，倍加珍惜。在万物有性、怜爱众生观念驱使下，佛教徒多怀菩萨心肠，普度众生，泛爱万物，珍爱自然、怜爱生命成了佛教徒的神圣使命。