李南（中国社会科学院亚太研究所副研究员） 　　佛教密宗（亦称密教）十分重视“三密[①]为用”的修习法，宣传通过这种修习法可使修行者三业清净，达到即身成佛的目的。其中，真言咒语占有极其重要的地位。由于佛教密宗崇尚密咒，以观诵真言为主要修持法门，故亦称作真言宗。笔者目前正从事佛教密宗的梵文写本《胜乐轮经》及其注疏的整理校勘译注的工作。《胜乐轮经》中就要求修习者“反复多次吟真言”（第一品第5颂）[②]。《胜乐轮注》第一品也要求“……反复念诵有关四面孔（神）的真言之句，即包括众英雄、女英雄、自在天母在内的意金刚[佛]等等的真言。”[③]并宣称：“通过真言对真谛的激发与宣说，由是才可吸取醍醐亦即菩提。”[④]　　一、密教真言咒语的重要性及其起源　　真言(mantra)，音译曼陀罗，又称作陀罗尼、咒、明、神咒等等，意即真实之语，也就是真如[⑤]本来的声音。密教认为，真言咒语是诸佛菩萨的秘密语，含有诸佛菩萨不可思议的“加持”力，是诸佛菩萨大悲心的流露，具有摄持众生的力量。因此，只要修习者虔诚念诵这种字字含千理的真言，即能够得到诸佛菩萨不可思议的力量；而遵照严格的规则运用曼陀罗，便可心想事成，无所不能，它们的力量和效用不容置疑。密教甚至宣称，曼陀罗并非意味着抚慰、取悦诸天，而是诸天根据修习者的需要产生于曼陀罗。诸天并无真实存在；他们生自心中，从修习者发出的种子真言(bijamantras)中产生。“空”表现为一位天神的形态，与所发出的种子真言相应，仅仅作为确定的思想存在于修习者的心中。在《胜乐轮注》第一品有关仪轨的解说中，即有类似的内容：“从白半月的初一日开始，在黎明时分巡过半时，在生自‘奔[pum]’字的头部，应观想生自真言‘唵，迦罗[kara]迦罗，钵罗旃蒂[pracande,暴恶母啊]！吽吽发吒发吒！’的暴恶母。……”[⑥]　　这种对于真言咒语的倚重崇拜，并非为印度密教所独有，它可以追溯到人类的原始时代。其时，人们普遍持“万物有灵”的信仰，对于声音语言，更认为是神秘的、不可思议的现象，具有神奇的力量。因此，世界各个地区的巫术仪轨，无一例外均要借助语言的神通，与咒语紧密结合，以达到初民们祛病灭敌、驱鬼降魔、禳灾祈福等目的。正如法国著名社会学家列维·布留尔在《原始思维》中所言：“对他们的思维来说，没有哪种知觉不包含在神秘的复合中，没有哪个现象只是现象，没有哪个符号只是符号；那么，词又怎么能够简单的是词呢？任何物体的形状、任何塑像、任何图画，都有自己神秘的力量：作为声音图画的口头表现也必然拥有这种力量。神秘力量不仅为专有名词所固有，而且也为其他一切名词所固有。……由此得出结论：词的使用对原始人来说不是无关紧要的；词的发音这个事实本身，如同图画的画出或手势的作出一样，可以确立或者破坏非常重要而又可怕的互渗。言语中有魔力的影响，因此，对待语言必须小心谨慎。”[⑦]英国著名人类学家马林诺夫斯基在《文化论》中也指出：“咒语是巫术的一部分，亦是最易守秘密的一部分。它常在法师世系中严格的传授，只有行法术的人才知道如何念法。它是全部仪式中最主观的要素，亦是遗留在巫术中的古旧成分。在民谣中已具雏形的咒语，在巫术中却占着重要的地位。咒语是用来使平常的东西具有巫术能力。念咒时一定要和原文一字不错。……但是咒语最重要的作用是在用神秘言语及名词来命令驱使某种力量。……”[⑧]随着对声音功效的古老巫术信仰的延续，在密教中，这种拥有神奇和不可思议之力量的真言咒语得到了全面系统的发展。它们不仅不再是字母或词的简单组合，其中的种子真言更演变为修习者的本尊神，需要以精神力量进行存想，使它们具有更深的精神意义，它们是获取愿望圆满的手段。据一部怛特罗经典《知识海》(Jnanarnava)称，“即使举行千百万次伐阇拜耶祭（vajapeya,一种苏摩祭）和成千上万次马祭，甚至布施亿万头迦毗罗(kapila)奶牛，也抵不上吉祥明咒(Srividya)之功德。”[⑨]　　因此，在《大日经》的《入曼荼罗具缘真言品》中，佛陀便以偈颂的形式对执金刚秘密主说道：　　真言三昧门，圆满一切愿；　　所谓诸如来，不可思议果。　　具足众圣愿，真言决定义；　　超越于三世，无垢同虚空。[⑩] 　　二、真言咒语在印度和佛教中的发展　　如上所述，真言咒语产生的渊源极其古老，而在印度，对于真言咒语的信仰，从吠陀时期一直流行到现代。印度最古老的诗歌集《梨俱吠陀》中，已有‘我今以咒文顶礼，以接近你’的语句。佛教密宗使人确信，只要念诵无比神奇的种子真言，殊胜空性即会变身为特定的男女诸天，使吟诵者获益无穷。这种某一音节代表某位男神或女神的信仰可谓源远流长，从梵书、奥义书时期就已兴起。在奥义书中，梵常常被冥想为“om”这一音节的形式。“om”成为梵的代表。佛教崇尚密咒也是历史悠久。在佛教初期，佛陀排斥禁绝一切咒术密法，如《长阿含经》卷十四《梵动经》载：“如余沙门婆罗门，食他信施，行遮道法，邪命自活，召唤鬼神，或复驱遣，种种祷，无数方道，恐热于人，能聚能散，能苦能乐……或为人咒病，或诵恶咒，或诵善咒……或咒水火，或为鬼咒，或诵刹利咒，或诵象咒，或支节咒，或安宅府咒，或火烧，鼠啮，能为解咒，或诵知死生书，或诵梦书，或相手面，或诵天文书，或诵一切音书，沙门瞿昙无知此事。”[11]　　但是，时隔不久，有关真言咒语的记载就出现在早期佛教的文献中。例如佛在《杂阿含经》卷九·二五二经中即向舍利佛讲说了毒蛇护身咒。这在气候炎热、易遭蛇咬的印度不乏实用意义。在《四分律》卷二十七、《十诵律》卷四十六等经典中，也描述了佛陀听许持善咒治疗各种疾病、抵御蛇袭的内容。在《长阿含经》卷十二《大会经》中，记载着佛为降伏诸天而结数咒。此外，对佛陀和佛塔（stupa）的各种敬拜形式，需遵循严格的规程，辅以冥想，组成了早期佛教的一部分，而这些仪式皆伴随着诵经（偈颂），很快就有了真言咒语的性质。不过这一时期佛籍中的密咒，主要是用以治病，也有一些降伏诸天，策使鬼神的内容，以及作为禅定和崇拜服务的辅助手段，在佛教中并无突出地位和重要意义。　　随着大乘佛教的兴起传播，佛教的教义教理日趋深奥繁琐，一般信徒很难接受理解。为了争取更多的信教群众，佛教与婆罗门教、印度教相结合，对各种形式的咒术、仪轨、俗信兼收并蓄，使其高度组织化，于是密教兴起，易于掌握的密咒等成为密教的主体内容，其意义地位的重要性也日益彰显。真言的早期形式某些陀罗尼的发展嬗变，可以说是这一过程的一个缩影。陀罗尼(dharani)字面之意是用以保持某物者，意指有能力保持个人宗教生活的神秘音节。由于不少普通佛教徒无法理解佛典中艰深复杂的内容，因此，必须将经(sutras)缩短为陀罗尼，以便广大信徒记忆吟诵，而菩萨们确保那些虔诚持诵陀罗尼者获得无量功德。印度学者Dr. B. Bhattacharya回顾了代表般若婆罗蜜多(Prajnaparamita)的种子真言pram的嬗变历史。大乘佛教有一部鸿篇巨著《八千颂般若婆罗蜜多》(Astasahasrika-prajna-paramita)，任何一位普通信徒都难以阅读理解，迫切需要将其缩编为篇幅短小的经文，于是它变为《般若婆罗蜜多心经》。接着它又进一步缩短为《般若婆罗蜜多陀罗尼》。这《般若婆罗蜜多陀罗尼》又演变为般若婆罗蜜多真言，从这真言中又演变出单音节的种子真言pram。据称，为了对持诵这一种子真言pram表示回应，空性将自己变身为天女般若婆罗蜜多，她确实是由般若婆罗蜜多经典演变而来。[12]当然，大多数种子真言并无这样清晰的演变过程，但它们仍是表示佛与菩萨等诸尊的单音节梵字。其中，a代表大日如来，ya代表阿閦佛，ra代表宝生佛，ba代表阿弥陀佛,la代表不空成就, hum代表金刚萨埵。由于元音a是第一个音，也是最为独立的音，便用来代表空性或般若。密教使人确信，作为对念诵这些种子真言的回应，殊胜空性将会变身为特定的佛或菩萨，使吟诵者获益无穷。　　遵照正确的发音和严格的程序观诵种子真言，可促使佛菩萨诸尊出现在修习者的眼前，为圆满地完成禅定等整个修习仪轨、获得无量功德奠定了必不可少的基础。正如一棵参天大树之所以枝繁叶茂，花朵盛开，硕果累累，从根本上来说是源自一粒种子的发展。同样，整个密教的上层建筑也是基于一系列的种子真言。　　佛教密宗发展到晚期时，所有的梵文字母，包括元音和辅音皆转变为真言（曼陀罗）。在密教仪轨中，通常将这些以字母形式出现的曼陀罗置于身体各个不同的部位，以使身体清静。这便是精心安排的阿梨—伽梨(ali-kali)体系。阿梨(ali)为元音，或元音a，或以元音a开头的一组字母。伽梨(kali)为辅音，或辅音ka, 或以辅音ka开头的一组字母。阿梨代表般若，莲花等；伽梨代表方便，金刚等。《胜乐轮经》中也有同样的内容，第一品第4颂中写道：“（金刚萨埵）以声之形式现起”。《胜乐轮注》第一品中写道：“诸天分离后，由此而现起，即阿梨—伽梨[ali-kali]的聚集。”[13]