宁玛派密咒师最重要的外部特征是一生都蓄发留辫，将长长的发辫缠绕在头顶，再用头巾裹住，头巾大多用红布，部分也用黑布，依不同的地区而异。这种发辫被称做“俄拉”（sngags-ral），意即密咒之发辫。密咒师开始蓄发时须经活佛或上师诵咒加持灌顶，发辫对他们而言是非常神圣的，终生不得剪下或拆散，除非在特殊场合。如见自己的上师和活佛时可以拆下缠绕在头顶的发辫以示朝拜和尊敬。这一装束和苯教的密咒师极其相似，但在转经、拜佛、转嘛呢轮时苯教和佛教在方向上有区别，佛教徒是一定要按顺时针方向，而苯教则是逆时针方向。这一点很关键，信徒甚至将其作为一个重要的特征。同样藏传佛教万字符象征符号是顺时针方向旋转的，苯教称做“雍仲”的万字符象征符号则是逆时针方向。

　　除了头缠发辫再裹头巾以外，密咒师平日的装束跟普通老百姓并无两样，在特定的宗教场所从事正规的宗教活动和仪轨时，与宁玛派僧人相同，也穿红色袈裟，不同的是外披白色的披风袈裟。

　　二、青海海南藏区宁玛派密咒师的法事仪轨及其意义

　　藏族地区密咒师的宗教活动、有关仪轨和在宁玛派信仰地区流行的民间民俗活动普遍具有原始宗教信仰的内容和特点。他们教法中包含深奥繁冗的内容和纷繁复杂的仪轨程式，各种法事功能各异，各具特色。诵经作法需要诸种法器并要作诸种装扮装饰，还要供献、酬酢诸佛菩萨和各种神祇，制作各种施食及模型。我们从青海海南藏族自治州农牧区密咒师的一些宗教活动和仪轨中可看到藏族农区与牧区密咒师所作仪轨的异同。

　　牧区的密咒师，由于生活方式传统和条件所限，没有固定的密宗殿等正规活动场所，每年夏季的法会是他们一年当中最隆重最正规的宗教法事活动。他们平日只在家中念经、修行或为当地牧民做诸如超度亡灵、招魂驱鬼、招福等法事服务。按宁玛派的传统，农历每月初十的“初十会供”都是他们诵经和祈祷的日子，这时他们当中居住临近的三五人聚在一起诵经祈祷，其他时间他们设有什么集体的法事活动。没有家庭拖累和负担的密咒师则常年在深山老林独自闭关修行，一般年长者居多，他们对世俗之事不问不闻，俨然超脱于世俗凡尘之外，但其饮食还得依赖于家人的供养。牧区密咒师一般的修行内容是宁玛派的四加行法。四加行法是修行密法最基本的前行修法，包括：皈依发心、金刚萨埵及三十五佛忏、供曼陀罗、上师瑜伽法等，这是修行其他任何生起次第、圆满次第法以及大圆满法、事、行、瑜伽、无上瑜伽等四续密法的基础。他们主要依宁玛派的三根本法而修，即上师为莲花生持明集身；本尊：八大法行；空行母：大乐女神。关于三根本修法所依上师、本尊和空行母因地因人而异。

　　同德县唐干、谷芒两乡属滚公玛大部落dgon-gong-ma的三个牧业部落每年的夏季法会和草原盛会即从农历六月初一到十日举行。当地百姓称为skyid-srung，意思是整个部落的护佑法会。现属于同德县唐干、谷芒两乡的三个牧业部落：年那部落（mywa-nag，7个村），华却部落（dpal-mchod，4个村）、吾嘉部落（vu-rgya，6个村）均有分属小部落，共约有1500户人家。

　　年那部落约有270户牧民人家。依2001年年那部落举行的法会，其仪轨及具体情况如下：法会自农历六月初二至初七兴行，共6天。参加法会的密咒师有10多位，同时还有本地格鲁派寺院尕木吾寺的活佛和50位僧人参加，僧人诵经内容主要是供养经，还有嘛尼、六月之供养等，法会期间总共完成3500次供，包括：上师供；水供；药师佛，水供；大威德金刚，献八供；依古贡保护法简仪，食子和二水供。

　　草原上的法会和诸多宗教仪轨是在帐篷中举行的，僧众诵经的帐篷都非常大，一般能容纳200—300人。大帐中设有活佛的法座，摆放各种法器、供品和经书，悬挂唐卡画等。按照传统，僧人们晚上均住在大帐中，但现在有条件的僧人可另外分别住在自己的帐篷中。法会的所有帐篷都按圆形依次排列，僧人帐篷为多，还有法会服务组的。服务组大约由十几人到20人组成，主要是给法会僧众提供饮食起居方面的服务，领导和组织者一般是村落头领，总体管理所有事务，包括法会和群众的有关事宜。法会上牧民带来帐篷的比较上，因为他们就在夏季草场放牧，均住在附近草原。他们每日轮流在家中留一两个放牧的，其余的人都来参加法会，来时每户都带来一些点供灯用的酥油和祭祀用的糌粑面等东西，通常是男的带祭祀糌粑面女的带酥油用于法会。牧民们参加法会，可以朝拜活佛，请活佛赐福祛病，也可以听经磕头，煨桑转经。转经是是围绕僧人念经大帐转圈，一般是妇女和老人多一些，尤其是那些身体状况差的妇女儿童。无论刮风下雨法会会照常进行，转经的人也不会因天气的原因而停止。牧民百姓平日很难见到活佛，这时是难得的机会，他们会以非常虔诚的心朝拜活佛，并供献财物等。活佛的亲属、长辈都会非常崇信活佛，来见活佛都要摘帽或叩首，就是年长的密咒师来见活佛也不例外，他们将缠在头上长大的辫子解开以示尊敬和朝拜。活佛的地位和威望很高，一切难以解决的问题，无论是个人的或是集体的，还是部落内部的纠纷等，群众都希望活佛来指导，并帮他们解决，而且活佛说话很有效力，百姓信服。法会期间活佛为僧众和群众诵经传法，此次法会活佛传《往生经》“颇瓦法”。

　　“密咒师”们所作法事活动如下：依据诵经仪轨的内容制作了一种称作“亚居康桑”（yarbcos-khang-bzang）的模型，它是一种禳灾供神用模型，“居”bcos即禳解术，“亚居康桑”意即高高供献之妙善宫殿，用白羊毛线缠绕木条做的房屋楼阁模型，呈白色，此“亚居”专门用于祭供十三战神，而且在诵经完毕后要供在山顶等高处，内装各种食子、供品和塑像。模型顶之造型包括五行标志（nam-mkan-lnga-vdren-gyi-khang-bzang）、战神随从等，四角还有伞盖等等。十三战神的图象分别一一挂在模型的四周等十三个方位，并有其名称、身色、坐骑、五行相的说明等。模型中包括十二生肖、九宫、八卦等五行算的象征，和食子、供品、塑像供物等，其中还有糌粑塑的一只龟，其背上有须弥山的造型；最里边塑有称“公季四神像”（gong-tsi-lha-bzhi）的四神佛图像，即释迦牟尼佛、大日如来佛、文殊菩萨、公季神像四神佛。还有各种飞禽走兽动物造型，包括天上飞的，地面行的，地下跑的各有九种，四角有守门四动物（sgo-bzhi），即虎、狮、蛇、猪等；底部摆放有牛奶、酸乳、五谷、羊肉、供酒等供品，并有一团叫“木它”（dmu-thag）的羊毛线，其线表示长寿，也是藏族先民认为是与天神连接的天绳，其线的一端从模型中长长地一直延伸到帐外。“亚居康桑”属于一种禳解术的用具，能复苏“风马”的损害，也类似“风马”的作用。其中的九宫（sme-ba-dgu）图是五行算中按龟背九格分列成九个数，第一宫为白色，象征药物；第二宫为黑色，象征魔；第三宫为碧色，象征龙；第五宫为黄色，象征战神；第六宫为白色，象征君王；第七宫为赤色，象征妖；第八宫为白色，象征地祇；第九宫为紫色，象征火。五行相配，三白属金，黑与碧属水，绿色属木，黄色属土，赤紫属火。九宫中包括生、命、五行天下阴阳等占卜之项，其具体作用：第一宫白方可击退提巫让独脚鬼；第二宫黑方能禳解复活僵尸引起的所有危害；第三宫蓝方能抚慰痛苦；第四宫绿方能驱除土地神之邪祟；第五宫第六宫白方能制止厉鬼躬呜（vgong-bo）；第七宫红方能战胜诅咒（phur-kha）的恶力；第八宫白方可防大神；第九宫红方永保幸福。其中的八卦代表火、地、泽、天、水、山、雷、风等五行算中的八种事物，为八种卦爻。