第六、未来佛学研究的方法论必将呈现多元化的局面。过去我们在方法论上，早期主要在文献学和历史学的领域内从事训诂与考证的方法来进行研究，五○年代以后马克思主义的历史唯物主义和辩证唯物主义，阶级分析与经济决定论的二分法成为佛学研究方法论的主要表现，八○年代以后，过去单一的研究方法正在改变，国外的一些曾经流行的研究方法慢慢为学者所用，如社会学方法、心理分析方法、现象学的方法等等。今后，随着佛教研究的全面展开，将会使用越来越多的方法来研究佛教，特别是在宗教社会学方法的普遍使用，田野调查的活动及成果会越来越多。　　  　　 

　　 第七、结合前面查家底和几年前笔者提出的「对策」，未来的佛教研究在项目上应该是有这样一些特点：佛教史学仍然是研究的重点，特别是断代史、地方史和宗派史的研究将会取得很多重要的成果。但是思想史的研究可能进展不是很大，其中包括教义理论的研究进展缓慢。佛教经典和人物的研究有一个大的发展，特别是通经一部和专研一人的情况会占较大的比重。与佛教有关的文学、心理学、伦理学等边缘学科也会有一个大的发展。值得注意的是，对世界佛教的研究会成为不大不小的课题，因为这些研究对中国佛教走向世界有非常重要的意义，同时也是国人了解世界佛教的一个重要的窗口，实际上这个课题已经开始出现了转机，最近出版的宋立道博士的著作，对当代南亚、东南亚的佛教做了比较详细的介绍。此外，由于佛教在中国当代社会的契理契机的现实需要，将会推动当代佛教研究的进展，与社会现实有关的各种现实性研究和对策性的讨论，将成为未来中国佛教研究的一大特色。　　  　　 

　　 二十一世纪的佛教研究已经开始激活，对未来我们一直充满了憧憬，充满了信心，我们相信，在不久的将来，我国的佛教研究将会取得很大的成绩，走出一条中国佛教研究的自己的道路，对二十一世纪的世界佛教研究做出有益的贡献。 

   【注释】 

   [注1] 拙作〈当前中国佛学研究的难点与对策〉，载《闻思》（华文出版社，一九九六年）。 
   [注2] 《中国宗教研究年鉴‧一九九八》（宗教文化出版社，二○○○年）。