因塔而来的功德

    佛教认为，塔可以成为积累功德的重要途径。(1)造塔：《僧祗律》中说：“真金百千担持用行布施，不如一泥团散心治佛塔。”《百缘经》说：“佛告阿难，昔迦叶佛入涅槃后，有迦翅王收其舍利，造四宝塔。时有长者，见竖塔枨，心生随喜，持一金钱，安着塔下，发愿而去。缘是功德，不堕恶道，天上人中，常有金钱，受福快乐，乃至今者，遭值于我，出家得道。”(2)修塔：《百缘经》中说：“佛在世时，迦毗罗城中，有一长者，财宝无量，其妇生—儿，端正殊妙，见者敬仰，渐人见佛，得阿罗汉果，尔时世尊，告诸比丘，乃往过去九十一劫，有毗婆尸’佛，入涅槃后，有王名槃头末帝，收取舍利，造四宝塔，而供养之。其后小毁，有童子入塔，见此破处，和颜悦色，集唤众人，共涂治塔，发愿而去。缘是功德，九十一劫，不堕地狱饿鬼畜生，天上人中，受乐无极，常为天人，所见敬仰，乃至今值于我，为诸人所见敬仰，出家得道。”又传说，佛在世时，有一比丘，因过去于塔檐安置一铃，感得下世喉音洪亮，为众乐闻。(3)扫塔：州、法灭尽经说：“有一贫人，无方自济，卖薪为业，向泽扫薪，遥见泽中有一塔寺，甚为巍巍。即到塔边，瞻观形象，欢喜作礼，惟见狐兔飞鸟走兽，止宿之处，草木荆棘，不净满中，回绝无人，复无形迹，无供养者。贫人睹见，心用怆然，而不晓知如来神德，但以欢喜诛伐草木，扫除不净，扫讫欢喜，绕之八匝，作礼而去。缘此功德，命终之后，生光音天，众宝宫殿，光明晃煜，于诸天中，巍巍最胜。”(4)旋塔：又名绕塔，《提谓经》说旋塔有五功德(后世得端正好色，得声音好，得生天上，得生王侯家，得泥洹道)。如何绕塔呢?  《三千威仪经》提出五种方式：低头视地，不得蹈虫，不得左右顾视，不得唾佛前地，不得中住与人语。绕塔一般以三匝为常见。(5)礼塔：即礼拜佛塔。《僧祗律》说：“人等百千金，扫用行布施，不如一善心，恭敬礼佛塔。”

    5、关于舍利会

    舍利会全称“舍利供养会”，即供养佛舍利、赞叹其功德的法会。又称“舍利忏法”。印度自古以来就盛行崇敬供养舍利的法事。据《长阿含经》卷四《游行经》记载，佛陀涅槃后，大众以香花，伎乐等供养其全身舍利。《大品般若经》卷十《法称品》、《大悲经》卷二《舍利晶》等记载供养佛舍利的各种功德。舍利传入中国后，供养舍利的法事也随之兴起。《广弘明集》卷十七、《法苑珠林》卷四十就述及我国唐代以前，建造舍利塔进行供养的法事。其中最著名的呀袄算法门寺的佛指舍利供养法会。在日本，最初有司马达等感得舍利的故事，继而有鉴真、空海、圆行、圆仁等请来佛舍利，并于唐招提寺、东寺、延历寺、法隆寺、药师寺、中尊寺等依例进行舍利供养，称为舍利会、舍利讲，或舍利报恩会，真言宗则称之为涅槃讲、罗汉讲、遗迹讲、舍利讲等四座讲式之一。舍利会上一般有《舍利礼文》，即礼赞佛陀舍利及佛愿众生获得解脱的平等大智的赞文。如《诸回向清规式》卷五所举的舍利礼文：“一心顶礼，万德圆满，释迦如来，身心舍利，本地发心，法界塔婆，我等礼敬，以我现身，入我我入，佛加持故，我证菩提，以佛神力，利益众生，发菩提心，修菩萨行，同入圆寂，平等大智，今将顶礼。”

    五、释迦牟尼佛舍利的地位

    释迦牟尼佛的舍利应该是佛教各种舍利中最神圣、也最普及的舍利。其崇高的地位主要表现在以下几个方面：  

    第一，释迦牟尼佛是唯一学术界和佛教界同时认为真实存在过的历史人物，这便刘其他佛明显地区别开米，所以，释迦牟尼佛舍利崇拜说到底还是对——个真实的历史人物的崇拜，是对一位伟人的思想家哲学家文化人师的敬仰，所以，在释迦牟尼佛舍利崇拜中，宗教的神圣性与历史的真实性，信仰的超越性和学术的严肃性完全统一起来了。 

    第二，释迦牟尼佛是佛教信仰中的现在世中的佛，而过去世中的诸佛已在遥远的过去灭度，舍利存世极少，只有像佛这样的具有大威力的圣者才能发现，所以极端难得。而未来弥勒佛现在还在兜率净土，自然现在也不会有舍利，而他方世界的佛，其身处境界的遥远无边，更不是我们这个世界的人所能获得。所以，释迦牟尼佛舍利是我们现在世中的众生最容易获得的舍利。我们一般所说的佛舍利其实就是指释迦牟尼佛舍利。

    第三，释迦牟尼佛是我们这个世界的教主，是佛教的创始人，为后世留下了极其宝贵的学说和济世益人的伟大思想，从佛教的时空观来看，我们与释迦牟尼同处一个时代，我们直接沐浴着释迦牟尼佛的智慧之光，所以释迦牟尼佛的舍利对于当代佛教徒来讲是亲切的。

    第四，佛舍利不同于一般的高僧舍利和和菩萨与罗汉的舍利，他是最终圆满者，是至高无上的圣者，是所有佛教徒向往的最高境界，是所有信徒的楷模，所以，释迦牟尼佛舍利具有至高无上性。

    第五，早期佛教反对偶像崇拜，不主张神话佛陀，反对制作佛像，佛的舍利便成为对佛表示崇拜的最重要的途径，后世虽然发展出佛像崇拜的方式，但佛舍利崇拜作为最古老的一种佛陀崇拜方式，始终占据着对佛崇拜的核心地位。

    第六，同其他佛陀象征物如佛像、菩提树、佛陀生活与传教地如四大圣地、佛陀经典、佛陀用具如莲花座与佛钵等相比，佛舍利具有稀有性和真切性的特点，以真身为直接崇拜的对象，这对于一般信徒来说，具有更强烈的震撼力、感召力和慑服力。佛教徒对于佛的舍利存有难逢难遇的想法，所以都愿意恭敬供养。一般来说，佛教徒都有这样的信仰，舍利所在，即如法身所在。因此供养舍利，便能结下值佛闻法的殊胜因缘而速成菩提。如《金光明经》卷四《舍身品》中所说：“舍利者，是戒定慧之所熏修，甚难可得，最上福田。”《大智度论》卷五十九中也说：“供养佛舍利，乃至如芥子许，其福报无边。”

    第七，由于舍利的难得，所以，佛教在后世的发展过程，也逐渐允许人们以米粒或他物制作舍利代用品，如《如意宝珠金楞咒王经》记载：若无舍利，以金银、琉璃、水晶、玻璃众宝等造作舍利……行者无力者，即至大海边，拾清净沙子；即为舍利。亦用药草、竹木根：口造为舍利。这种舍利尽管在学理的层面同佛祖真身舍利具有相同的意义，但在信仰的层面，毕竟还有真伪之分，与此相比，释迦牟尼佛的真身舍利则具有无上的权威性。佛舍利既然有如此神圣的地位，历代供养、礼拜佛舍利的事迹层出不穷，其内心之精诚，其法事之奢华，其感应之奇特，可谓佛教领域的一大奇观。《高僧传》卷一《康僧会传》记载，吴主孙权原不信佛教，他四经召康僧会问佛教灵验之事，僧会虔诚祈请，感得舍利，五色光炎照耀，孙权人为叹服。关于此等事例，《三宝感通录》、《广弘明集》与《法苑珠林》等书皆有很多记载。