太虚大师的欧美之行，确立了他在世界佛教界的领袖地位。回国后即致力于世界佛学苑的筹建工作，制定了以教、理、行、果统摄佛学的世界佛学苑体系。他说：“整个世苑底目的，在综合世界的佛教，研究成世界的佛教，实现世界的新佛教。故有依教、理、行、果四门的计划：一、教：从佛陀所遗留下来的佛寺塔像及文字经典，向东西各国搜集，设立法物馆、图书馆、作为研究所根据的教。二、理：如南方的小乘教理，西藏的大乘教理，中国的综合教理，欧美以新方法研究的教理，都一一加以分类的比较的研究。三、行：包括律、禅、密、净诸修行法门。四、果：果是依教理而修行所得的结果，如信果的信众，和戒果的僧众，以及定慧果的贤圣众。故世苑是把世界凡足以为研究根据的教理，依之修行证果，而树立世界佛教为目的。”（《我的佛教改进运动略史》）大师把以教、理、行、果位统摄佛教视为他建立世界的佛教之最新研究成果。《年谱》中记载：1931年7月5日，“大师开始于柏林教理院讲‘大乘宗地图’，逢星期日、星期一开讲，凡三十小时而毕。法舫记，成《大乘宗地图释》。本图释为大师八宗平等各有殊胜之极则。分‘教法’与‘宗法’而广明，一切佛法，概从第六意为中心而观察之，盖深得唯识学之心髓。然此为大师过去之佛法统系，讲时已心不在是，故曰：‘此图为华文佛法之总纲，总持华文所诠表之一切佛法也。最近创世界佛苑，其研究佛法之根据，又较吾根据华文者大有扩充’。今后之佛学，应超于世界性，作为普遍之研究修证与发扬。……今后研究佛学，非复一宗一派之研究。当于经论中选取若干要中之要，作深切之研究，而后博通且融会一切经律论，成圆满精密之胜解”。
　　 世界佛学苑之中心因经费困难，不能在法国建立而辞却巴黎的捐地。大师先想在中国建立世苑中心，将来再推广于欧美。计划把南京佛国寺作为世苑的地址。并印布筹集基金捐用，稍有头绪，不幸长江发生的大水灾，又继而发生“九一八”事件，形势突变，世苑经费筹备无法进行，因而先局部筹设。他拟以雪窦寺为世界佛学苑禅观林，北平柏林学院为中英文系，闽南佛学院为华日文系，以资联络。为研究汉藏文佛学而在四川建立的汉藏教理院，以及武昌佛学院改设的世苑图书馆，直属世苑系统，以推动世界佛教运动。
　　 大师在《我的佛教改进运动略史》中，把1928年筹建中国佛学会作为他的佛教改进运动第三期的一项活动。大师把僧制新议作为他的佛教改进运动第三期的一项内容。《年谱》中说：“大师以丛林之精神尽失，而政府未能扶助佛教，佛教会难得改善。觉得：“非从一般佛徒中，吸取一部分正于修法有修学，而且具有弘法愿行者为重新之建设，不能振兴佛教于今后；乃重新议订建设计划，大讲题为‘建设现代僧制大纲’简称‘建僧大纲’……以‘三宝之信，产生僧格’；以‘六度之学，养成僧格’。建僧四万人，分学僧、职僧、德僧三级；学生则经‘律仪院’二年，‘普通教理院’四年，‘高等教理院’三年，‘观行参学处’三年之学程。此于《僧伽制度论》颇有修正。……此盖取法于西洋神教之僧制”。说明大师的建僧理论在欧美之行后又有所发展。

　　 　　四、复兴中国佛教的理论与实践的自我总结

　　 1938年之后，大师的佛教改进运动为第四期。1937年“七七”芦沟桥事变发生，大师于16日发电《告全日佛教徒众》，电《告全国佛徒》，号召日本佛徒制止侵略，中国佛教徒“奋勇护国”。1938年5月2日抵渝，驻锡佛学社主将中国佛教会事宜。5日主持召开中国佛教会会员大会，连任为理事长。为了健全佛教会组织，使之成为推动佛教事业的总机关，开始佛教会的整理工作，组织了整理委员会。这是大师在佛教改进运动第四期进行的第一项工作。　　　　　
　　 大师于1939年11月14日率佛教访问团出访缅甸、印度、锡兰和新加坡、越南等国，5月4日回国，前后达半年之久。在印度访问时，印度的摩河菩提会等佛教团体，曾发起建佛教国际大学，与大师的世界佛学苑教、理、得、果四阶段中的教、理二阶段甚相符，因此商谈合“世苑”、“佛大”为一世界佛教大学。大师把这项“大学的改进”作为他的佛教改进运动第四期第二件大事。
　　 大师佛教改进运第四期的第三件工作是“新制的改建”。他在《我的佛教改进运动略史》中说：“世界佛学苑，完全以研究世界的佛教，建立世界的佛教为目的的。世苑既有与佛教国际大学合并的计划，使我更感到有复兴中国佛教，以中国佛教作基础的必要。”他认为，“真正的要改进中国的佛教，把重兴中国佛教的力量发挥出来，我觉得是要有一个模范道场的出现，训练一班中坚的干部人才，建立适合今时今世的佛教集团机关，使社会人士改善对佛教的观念，使其他的寺院仿效学习。”他设想的模范道场为“菩萨学处”，具体内容，他列表说明：（见下页）。
　　 《我的佛教改进运动略史》是1940年7月作的。在这篇论著之后，大师的《我怎样判摄一切佛法》，概括了对佛法判摄的最后定论，是大师教理方面的代表作，其主要内容为：
　　 “甲、教之根本及三期三系：
小行大隐期——大  主小从期——大行小隐密主显从期
巴利文系　　　　 汉文系　　　　　　 藏文系
乙、理之实际及三级三宗：
五乘共法　　　　  三乘共法　　　　  大乘特法
法性空慧宗　　　　 法相唯识宗　　　　 法界圆觉宗
丙、行之当机三依三趣：
一、 依声闻乘行果趣发大乘心的正法时期；
二、　　 二、依天乘行果趣获得大乘果的像法时期；
三、　　 三、依人乘行果趣进修大乘行的末法时期

　　
　　 最后的结论是：“在今日的情形，所向的应在进趣大乘行，而所依的既非初期的声闻行果；亦非二期的天乘行果，而确定的是在人乘行果，以实行我所说的人生佛教原理。”至此，太虚大师以人生佛教为核心的现代佛教理论已趋于成熟。而问题在于如何实践这一理论。因此，他特别强调实践。在《巴利语系佛教说到今菩萨行》的最后一部分《复兴中国佛教应实践今菩萨行》中说：“革新中国佛教，要洗除佛徒的空谈的习惯，使理论浸入实验的民众化。以现社会的情形和需要来说，今后我国的佛教徒，要从大乘佛教的理论上，向国家民族、世界人类、实际地去体验修学。这大乘理论的行动，即所谓新菩萨行。而此菩萨行，要能够适应今时今地今人的实际需要，故也可以名为今菩萨行”。又说“今菩萨行的实行者，要养成高尚的道德和品格，精博优良的佛学和科学知识，参加社会部门的工作。如出家众可参加文化果、教育界、慈善界等工作；在家众则政治界、军事界、实业界、金融界、劳动界……都去参加，使国家的社会民众都得到佛教之益。”最后，他发出号召：“今菩萨行者，集体联合起来！本着大乘菩提心为主因，大慈大悲为根本，实践方便为万行，发挥救世无畏的精神！……总之，我们想复兴中国的佛教，树立现代的中国佛教，就得实现整兴僧寺，服务人群的今菩萨行”。