微言寻变——民国时期佛教革新派论社会与社会主义
【关 键 词】太虚|社会主义|佛教革新派
自20世纪初各种社会理论和社会主义思想传入中国后，即以其对社会问题的剖析、对现实社会的否定和对人类未来的美好设计而引起世人关注，并激起很多忧国忧民的思想家的共鸣。佛教革新派首领太虚是个对社会问题和人类前途都十分关注的入世高僧，很自然地对这些新思想产生了兴趣，他又感觉这种新思想与佛学理论有不少可比之处，就从一个佛教徒的角度对各种社会形态、各派社会主义及其与佛学的关系进行了论述。由于具备一定的东西文化素养，他往往能够较为系统地论述这些问题，也因此形成了自己独特的社会观和社会主义观。他的弟子也从多个角度对社会主义进行了评述。
一、四种类型、两个趋向的社会观
太虚指出，自己所说的“社会”，是广义的社会，跟社会科学的“社会”同义，它包括了一切人类组织，是其全称，而非狭义的跟政治、经济等相对称的社会。它内含人、家族、党团、国民、世界五大要素。太虚由此出发把从古至今的社会组织分为四种类型：
“基本个人而趋重世界之社会组织”（注：《太虚大师环游记》〔M〕，大东书局，1930年版，第210页。）。在其中，个人与他心目中的世界同享安乐，同脱烦苦，没有家族、党团、国民相隔其间，人们不会为一家一党一国牺牲个人扰害世界。这种社会组织处于原始的半开化的状态，在今天的印度洋南洋的一些岛屿上还有留存。
“基本家族而趋重世界之社会组织”。家族是社会的基本组织，由家长负完全的责任，掌专断之权。家族内的个人没有独立人格生活在五伦关系之中。家族中一人成功则宗族亲戚乡邻都来依附，失败则皆鸟散，以致于家族内少有强健分子。人们又以多重家族为笼统的世界，而没有国民、党团的概念，造成家族以外少有精严的组织。这种社会组织在中国古代最为典型，近代仍存留，到现代才开始动摇变迁。
“基本个人而趋重党团之社会组织”。以英美为代表。在这种社会组织中，政治、经济、教化的力量重心都集中于党团，国家或者地方的政治机关起的是调剂或平衡各党团的作用，因此权力较为分散。政府机关以党团的意志为转移，党团不全受政府机关的拘束。在党团内部，各人都很看重独立的生活，都努力养成政治、经济、道德方面自立的人格和竞争的能力，因此都成了强健分子。党团又是由志同道合的人组成，因此组织严密。这种社会组织使英美称雄于世，但其弊端也日益显现，主要表现在一昧提倡优胜劣汰的自由竞争，而没有抑富强扶贫弱的公平限制。久之导致优胜者人数虽少，却垄断财富与各种权利；败落者人数众多，却生活穷困，没有实权，即使有法律上的保障，也难以落实。这就会导致无产阶级与资产阶级的敌对，无产阶级或通过议会斗争或通过革命途径向资产阶级夺权，建立强有力的无产阶级专政，土地分给耕种者，工厂收归国有，废除商业，消灭私产，共同劳动以为生活，于是形成了近几十年来轰轰烈烈的马克思主义运动。马克思无产阶级专政之说，今后虽然不一定能行之于英美，但阶级斗争已经足已成为导致英国社会崩溃的致命伤。除非资产阶级有所觉悟，变得宽大容让，能改组政府，使之贤明公正，并融合劳资阶级，平等劳动平等享用，否则资产阶级和无产阶级必将因阶级斗争而两败俱伤。
“基本个人而趋重国民之社会组织”。德意日三国最为典型。国家掌握统治权力，用军警的武力和政法的强制力管束人民。除中央或地方政府所办的学校外，几乎没有其他教育，人民都以能在政府机关任职为荣。除个人私事外，凡事都依靠政府办理。政治、法律、经济制度都要求整齐划一，铁路和大实业都为国营。政府强调遵守法纪、充实军备。
太虚所说的四种社会组织，前两种虽在世上仍有存留，但早已不占主流地位，已脱离社会发展的潮流，其趋向是逐渐消亡。后两类则在人们心目中占据了社会组织的主导地位，虽然当时未见有人在数量上做过具体统计与论证。
太虚本人并未对后两种社会组织予以肯定，相反却持悲观的态度，认为它们一个造成了阶级对立，并很有可能引发共产主义革命，以无产阶级专政摧破资本主义；另一个造成了“战争国际”，很快会演成新的世界大战，到那时共产主义无政府主义必将起而推翻资本帝国主义。英、德、意、日等将“随此风潮以俱陷”。
那么，未来的社会形态如何呢？太虚认为共产主义革命和无政府主义革命都不足以建设起更进步的社会，今后人类社会的组织，以以下两种为理想：
“家族世界进步之民族亲睦天下”。在这种社会组织中，封建家长制、族长制已被破坏，每个人都有独立人格，在政治经济教育上完全平等，共同生产共同生活，共同构成一个个民族。各民族以血统天性和共同的历史文化凝成的亲爱感情为纽带团结成一家人。再召开世界民族联合会，以人种平等民族平等为原则，以每一民族为单位，各民族可以自由联合自由分治。每一民族都推选代表组成“世界民族亲睦同盟”，来调解民族间的纠纷和冲突。久之世界各民族就同化成一个世界民族了，最终“民族”的名称即可废除，人类社会就会发展到一个更高的阶段。即：
“个人世界进步之世人和合人世”。每个人都成为有全世界人类知识感情的世界个人即“世人”，都能直接参与全世界人类的一切行动。每个人都是世界的中心，大家互相帮助、互不妨碍。这样组成的社会谓之“人世”。它实现的关键是在自由、平等的经济和政治的基础上，对人们施以完全的教育以造成世界文化。有了这种统一的世界文化，就可以造成“世界人”，实现“和合人世”。
太虚的上述社会观，与其社会主义观有着密切的联系。他所划分定义的从古至今的四种社会组织类型，从内容上看，第一种“基本个人而趋重世界之社会组织”，很接近今人常说的原始社会；第二种“基本家族而趋重世界之社会组织”，与封建社会相近；第三种“基本个人而趋重党团之社会组织”，具有前期资本主义社会的很多特征；第四种“基本个人而趋重国民之社会组织”，又与后期资本主义社会即我们通常所说的帝国主义社会形态相合。至于太虚心目中的理想社会“家族世界进步之民族亲睦天下”和“个人世界进步之世人和合人世”，其被描述具备的“不分男女，在经济上教育上政治上完全平等。共同生产，共同用产”（注：《太虚大师环游记》〔M〕，大东书局，1930年版，第228页。）等内容，与社会主义及其高级阶段共产主义的某些特征相似。对于这一点太虚亦不否认，甚而至于直接承认它们就是“共产无政府主义所希望实现的社会”（注：《太虚大师环游记》〔M〕，大东书局，1930年版，第229页。）。这样看来，不管从历史上社会形态发展变迁的角度，还是从社会类型的特征的角度来分析，太虚的社会观和他的社会主义观都有着密切的联系，前者是后者的必要导引，后者是前者的自然延展。